| PRESIÓN INTERNACIONAL. ENCENDER UN CIGARRILLO SE HA CONVERTIDO EN DELITO.
Cerco a los fumadores
En Panamá casi no se cumple el decreto alcaldicio que prohíbe fumar en áreas públicas.
Charlene Edwards
Especial
para La Prensa
planas@prensa.com
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| Cada vez se repiten más situaciones
en las que los fumadores son obligados a permanecer al margen, tal como en
las barracas del Ejército de Estados Unidos en Kuwuait, donde los
soldados deben retirarse para saciar su vicio. |
Si existe algo de lo que el ser humano no puede librarse en la vida es de la muerte. Pero no hay duda de que algunos hábitos pueden adelantar su llegada: fumar es uno de ellos.
El problema radica en que, como toda adicción, fumar no incide solo en el individuo que la practica, sino sobre quienes se encuentran a su alrededor.
Las pruebas químicas demuestran que el humo del cigarrillo contiene 4 mil sustancias y que más de 40 provocan el cáncer. Conscientes de esta situación, las naciones hacen cada día más pequeño el cerco a los fumadores.
Si bien en lugares como Panamá casi no se aplica el decreto alcaldicio que prohíbe fumar en áreas públicas, y las acciones de los restaurantes se limitan a establecer barreras invisibles para fumadores y no fumadores, varios países han adoptado medidas radicales que incluyen multas de 250 dólares y trabajo comunitario durante 48 horas para los que fumen en lugares públicos o tiren colillas.
Y sobre los dueños de establecimientos pesa la obligatoriedad de crear salas para fumadores, a las que la ley impone condiciones tan rigurosas de ventilación y mantenimiento que podrían llevar a que muchos empresarios renuncien a la posibilidad.
G. Morales y J. Ortiz, dos panameños no fumadores, aprueban sin duda la prohibición de fumar en lugares públicos. Pero aunque resulte difícil de creer, D. Medina y B. Espino, quienes fuman desde los 18 años de edad, no se oponen a la regulación.
Medina tiene 32 años de edad y está consciente de que al no haber áreas apropiadas para los fumadores, él afecta a los que no tienen el hábito. Espino, a sus 28 años de edad, también reconoce que es incómodo para una persona que no fuma inhalar el humo del cigarrillo sabiendo que lo afecta.
Algunas medidas
Aunque son múltiples los casos que dan cuenta sobre el cerco a los fumadores, quizás algunos de los más representativos sean los siguientes.
La Oficina del Medio Ambiente de Estados Unidos clasificó el humo de segunda mano como un cancerígeno del grupo A, el tipo más peligroso, y basado en esa información la ciudad de Santa Mónica, en California, prohibió fumar en lugares públicos.
Pese a que para algunos estadounidenses la decisión tiene corte "socialista" porque restringe la libertad, la mayoría de la población la acogió con un "hurra".
En Cuba, en febrero fue difundido públicamente un decreto oficial –aprobado en enero– que prohíbe fumar en lugares cerrados como escuelas y hospitales, y limita la venta de cigarrillos y puros a menores de 16 años de edad.
La medida entró en vigor en forma discreta, pero con el aplauso de los no fumadores y la resignación de los adictos al tabaco.
En Italia, a partir de enero de 2005 los 14 millones de fumadores censados tendrán que encender sus cigarros o puros en su casa, en su coche o en la calle, porque está prohibido en cualquier local en el que haya trabajadores o clientes, incluido el Parlamento.
El veto afectaba desde hace algunos meses a estaciones, aeropuertos y trenes, pero ahora incluye oficinas, tiendas, bares, restaurantes y discotecas, que no podrán permitir esta práctica en su recinto.
INICIATIVA PANAMEÑA
- El Ministerio de Salud propuso el año pasado
un proyecto sobre las medidas para el control del tabaco y sus efectos nocivos
en la salud.
- El anteproyecto 38 fue prohijado y está en la
Asamblea Nacional desde octubre de 2004.
- El documento va por la misma línea mundial: prohibir que se fume en lugares públicos
y establecimientos como restaurantes.
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