| AUTOMOVILISMO. LA GUERRA SE INiCIA EN CERO.
Todos a la caza de ‘Schumi’
Unos 77 mil 400 espectadores asistieron anoche al circuito de Albert Park, en Melbourne.
MELBOURNE, AustraliaDPA
| REUTERS/Mark
Horsbough |
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| El brasileño Rubens Barrichello,
de la Escudería Ferrari, junto a su técnico, pasa chequeo técnico
en los pits en el circuito de Melbourne. |
La veda para cazar a Michael Schumacher ya está abierta.
Después de la temporada 2004 en la que Ferrari y el campeón del mundo dominaron con una superioridad nunca vista, los rivales del alemán esperan ansiosos el comienzo de la campaña el domingo en Australia.
Drásticos cambios de reglamentación, aspirantes reforzados y el hecho de que Ferrari empiece la temporada con un coche de transición hacen surgir la esperanza de un mayor suspenso en la Fórmula 1.
"La competencia aprendió de sus errores", dijo reflexivo el pasado miércoles Schumacher y mencionó a Renault y a Mclaren como los más duros rivales.
"Pero un campeonato no se gana en las primeras carreras, hay que ver el año entero", agregó en el ayuntamiento de Melbourne.
Primera victoria
En Australia Michael Schumacher el año pasado logró la primera victoria de las 13 que consiguió en su "paseo" hacia el séptimo título. En esa misma ciudad comenzará el camino hacia el octavo, que seguramente tendrá muchos más obstáculos.
"Será un año difícil", adelantó. Los aficionados alemanes confían plenamente en él: el 93% cree que conseguirá un nuevo título.
Pero Ferrari va a empezar en desventaja, ya que va a ser el único equipo de los "grandes" que comience con el mismo coche que en 2004, adecuado a las nuevas normativas. "Es una desventaja y nos hace retroceder un poco", cree el ganador de 83 grandes premios en sus catorce temporadas en la Fórmula 1.
En la quinta
El nuevo F2005 estará listo para la quinta prueba del Mundial el 8 de mayo en Barcelona. Si al principio las cosas van mal para Ferrari tendrá un Gran Premio más para recuperar, ya que este año se extiende el campeonato hasta 19 carreras, con la incorporación de Estambul.
Cinco pilotos preparan sus armas para cazar al alemán. "Mi objetivo esta temporada es estar en los más alto del podio y mirar hacia abajo a Schumacher", amenazó el británico de BAR-Honda Jenson Button, tercero el pasado año pero que no logró aún ganar un Gran Premio.
"Ferrari estuvo ya mucho tiempo en la cima y eso no puede seguir así", agregó el británico.
También el colombiano Juan Pablo Montoya y el finlandés Kimi Raikkonen, pilotos de Mclaren, crearon buenas impresiones con sus nuevas "flechas de plata" en las pruebas, en las que también destacaron los Reanult del español Fernando Alonso y el italiano Giancarlo Fisichella.
"Espero que sea mi año", confesó esperanzado Raikkonen, que ya sabe lo que es ser subcampeón del mundo en 2003 y competir de igual a igual con Schumacher. El patrón de Mclaren, Ron Dennis, también confía en el colombiano: "Perdió unos kilos, entrenó fuerte y está más en forma".
Por su parte, Alonso, el más joven de los rivales de Schumacher con 23 años, se quita la presión de encima: "Es difícil sacar conclusiones de los tests". Pero el jefe de su equipo, Flavio Briatore, es de otra opinión y será exigente con el español. "Este año debe demostrar su verdadera cara, es obligado".
Williams-BMW
Con sus pilotos Mark Webber y Nick Heidfeld, no están en el círculo de favoritos. "El objetivo es ser tan fuertes como lo fuimos en 2003: queremos pelear de nuevo por las victorias", dice el director deportivo de Williams, Mario Theissen.
Mientras, el compañero de Schumacher en Ferrari, el brasileño Rubens Barrichello no quiere ser una mera comparsa ni un simple ayudante del alemán: "El día que sienta que Michael es imbatible me iré a casa con mi familia".
LOS PROTAGONISTAS
>> Fernando Alonso
 El tercer aspirante, Fernando Alonso, es el más joven del grupo, con
23 años, pero incluso los más expertos analistas lo sitúan
en el máximo escalón por debajo de Schumacher.
Su histórica victoria en el Gran Premio de Hungría 2003 lo elevó al
primer plano, pero en 2004 una errática temporada, en gran parte causada
por la escasa fiabilidad de su Renault, generó algunas dudas.
En 2005 Alonso se enfrenta a una encrucijada, porque de sus resultados dependerá su
futuro.
>> Michael Schumacher
 Michael Schumacher está haciendo algo para que sus rivales puedan
poner en apuros a su Ferrari en el Gran Premio de Australia. Pero es algo que
no durará mucho tiempo.
El multicampeón tendrá que esperar hasta la cuarta válida
del mundial para tener a disposición su nuevo bólido.
Mientras tanto, “Schumi” con un modelo modificado del Ferrari
2004,
tendrá que capear los embates de McLaren, Renault, Williams y BAR-Honda.
>>Kimi Raikkonen
 El mayor enemigo estará en casa. No solo porque el finlandés
Kimi Raikkonen es otro piloto de altos vuelos, sino porque conoce los entresijos
del equipo a la perfección después de tres temporadas vestido
con los colores plateados.
A sus 25 años, Raikkonen ya sabe por 2003 lo que es luchar con Schumacher
por el título hasta la última carrera, aunque sus opciones fueran
más que complicadas.
>> Fernando Montoya
 El colombiano Fernando Montoya, de 29 años, es el que más victorias
acumula (cuatro), y es el que más quebraderos de cabeza causó a
Schumacher desde la retirada del finlandés Mika Hakkinen.
Montoya estará en 2005 en el mismo equipo con el que Hakkinen logró los últimos
dos títulos mundiales “no Schumacher”, en 1998 y 1999. La
llegada a McLaren-Mercedes, tras cuatro temporadas en Williams-BMW, puede ser
precisamente el principio del éxito o del fracaso del colombiano.
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