| COMESTIBLES.El más reciente mercado agrícola ofrece productos a bajo costo.
Página del consumidor
EMEX: una alternativa
a los precios de los alimentos
Según el Ministerio de Economía y Finanzas, la canasta básica aumentó seis dólares el último año. Mario A. Muñoz
andresm@prensa.com
| La Prensa/Jorge Fernández |
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El EMEX tiene una amplia oferta de productos, pero no es demasiado concurrido.
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Luego de pagar 50 centésimos en la entrada, el vehículo de Camilo circula lentamente por el mercado. El tránsito no es fluido porque vendedores y carretilleros se toman las estrechas calles del Mercado Agrícola Central.
El vehículo navega entre huecos y comerciantes antes de conseguir los productos agrícolas que necesita. El polvo en otros lados de la calle se levanta porque todavía no está asfaltada.
Consumidores como Camilo que nunca han visitado el mercado, tendrán que internarse a ciegas porque aún no existen letreros o señales viales. Hay que avanzar algunas calles y dejar el vehículo junto al nuevo mercado EMEX, donde sí hay lugares.
Una vez en este nuevo recinto, que es como un enclave dentro del Mercado Agrícola Central, el panorama cambia y los compradores –como consumidores particulares, dueños de restaurantes y chefs– se encuentran con dos filas de cubículos ordenados y limpios, donde los consumidores pueden conseguir alimentos a precios convenientes.
El principal atractivo del EMEX, un mercado donde se puede comprar al detal y que ha logrado un importante movimiento comercial en los últimos años, está en sus precios.
Aunque las ventas han bajado respecto a otros meses, en enero el mercado vendió productos por un valor de 8.3 millones de dólares. En el mismo mes del año 2004 se habían vendido unos 11.4 millones de dólares en productos.
El comerciante Miguel Bethancourt, que compra directamente a productores chiricanos, dijo que a pesar de las ventas un poco lentas, los consumidores pueden encontrar productos como lechuga, repollo, zanahoria, papas, apio y remolacha a precios accesibles.
La libra de cebolla que en un supermercado puede costar 80 centésimos, en el EMEX cuesta entre 40 y 50 centésimos la libra. Pero también se puede comprar por saco o por caja. El comerciante santeño Oscar Sáez dijo que vende la cebolla a 18 dólares el saco de 50 libras. El pepino cuesta entre cinco y seis dólares el saco. Otros traen tomates de Chiriquí y venden 14 libras a seis dólares.
Las autoridades municipales prometen mejorar la infraestructura del mercado, cuyos clientes son comerciantes que revenden en otros comercios o supermercados del país.
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