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abogaN por una promoción conjunta de la región centroamericana.
A la caza de inversiones turísticas
Panamá trata de convencer a los inversionistas españoles de que traigan sus euros al país.
Diana Campos Candanedo
CORRESPONSAL
dianalucy@hotmail.com
MADRID, España.- Aunque por cinco días los países iberoamericanos compitieron vorazmente por inspirar a los turistas a que visiten sus playas, selvas, montañas y lagos, el verdadero frente de batalla estuvo en la captación de inversiones turísticas, precisamente en momentos en que la euforia de los capitales europeos ya no está en América Latina, sino en Europa del Este y Africa.
Los ministros iberoamericanos lograron audiencias a puerta cerrada con algunos de los "grandes ligas" de la industria turística española y hasta llegaron al Palacio de la Zarzuela, donde los reyes, Juan Carlos de Borbón y Sofía, escucharon atentamente la oferta turística de las que hace dos siglos fueron sus colonias.
La "industria sin chimeneas" ha impulsado el crecimiento económico en la mayoría de las naciones iberoamericanas, siendo además la primera fuente generadora de divisas, por lo que no es extraño que en una conferencia con empresarios españoles los jerarcas del turismo trataran de convencerlos de que "lleven sus euros" a sus respectivos países.
Pero lo cierto es que, salvo leves matices, todas las ofertas para la inversión turística –incluyendo la de Panamá– eran esencialmente muy parecidas: exoneraciones de impuestos, estabilidad jurídica, leyes especiales, libre repatriación de utilidades, simplificación de trámites administrativos, estabilidad macroeconómica, entre otras. Después de dos horas de conferencias, las caras de los empresarios reflejaban más aburrimiento que interés.
Siendo así, ¿cómo puede Panamá diferenciarse del resto? Además de la Ley 8 de incentivos turísticos –que por cierto vence en diciembre de este año–, la oferta de panameña se enfocó en su estabilidad monetaria, sus conexiones aéreas –especialmente los viajes directos de Iberia–, infraestructura vial en la ciudad capital, su centro de compras, la seguridad ciudadana y un compromiso contra la corrupción.
La Ley 8, que había sido el bastión de la industria turística, vence este mismo año, por lo que el ministro de Turismo panameño, Rubén Blades, informó que ya se está preparando un nuevo marco legal.
"Nosotros abogamos porque se mantengan las ventajas fiscales que permitan que el país sea competitivo con la oferta que están haciendo otros países", remató el titular de Turismo de Panamá.
A la salida del encuentro, algunos empresarios españoles dijeron a La Prensa que los incentivos fiscales y la estabilidad macroeconómica son condiciones estándar, pero que también son importantes asuntos como la capacitación del recurso humano, el dominio del inglés, régimen laboral (sin recargos para horarios nocturnos y festivos), así como la calidad de los aeropuertos y centros de convenciones.
Un empresario español que prefirió el anonimato indicó que sería "saludable" que Panamá pensara en suscribir convenios para evitar la doble tributación y evasión fiscal, lo cual facilitaría enormemente las inversiones, ya que las autoridades españolas consideran al país como de "baja imposición fiscal".
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