Dineros del Canal ya tienen su destino
Parte de las contribuciones de la vía interoceánica serían destinadas a vivienda y educación JULIO ALFARO
jalfaro@prensa.com
| LA PRENSA/Víctor Arosemena |
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La vía interoceánica generó este año el excedente más grande de la historia. Se observa la entrada de las esclusas de Gatún, en el Atlántico.
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El ministro de Economía y Finanzas, Ricaurte Vásquez, reveló que las ganancias récord
del Canal ya tienen destino establecido.
El funcionario relató a La Prensa que en el presupuesto de la Nación -correspondiente al 2004- el aporte del Canal había sido previsto en 140 millones. Sin embargo, y para alegría de todos, hubo una utilidad de 43.7 millones por encima de lo estimado.
El ministro aclaró que parte de las contribuciones del Canal serían destinadas a planes de vivienda y educación. Aunque prefirió no hablar de cifras, recalcó la importancia que tiene para el gobierno el plan educativo que implementarán en 2005 y que se llama "Conéctate al conocimiento". "Esperamos que sea una revolución en el área docente", indicó.
El ministro Vásquez también explicó que el ingreso del fondo canalero al Tesoro Nacional, además, servirá para equiparar las cuentas del Estado. En el mismo sentido, el Director Nacional de Presupuesto, Carlos González, destacó que la adición de los fondos canaleros permitirá efectuar un "cierre preliminar del presupuesto del año 2004, con una muestra de equilibrio".
Entretanto, fuentes internas del ministerio especulan sobre la posibilidad de que la utilidad reportada por el Canal le permita al gobierno no hacer uso en su totalidad de la línea de crédito de 300 millones de balboas que el Estado suscribió con el banco HSBC.
El subadministrador de la vía interocéanica, Manuel Benítez, se mostró optimista acerca de las posibilidades de seguir aumentando los rendimientos en el futuro. "Panamá tiene la oportunidad como país de decidir la ampliación de la ruta, con lo que deben esperarse dividendos muy superiores a los que en estos momentos reportamos al Tesoro Nacional", explicó el funcionario.
Desde el año 2000, la ACP ha entregado mil 332 millones de dólares en concepto de aportes directos a las arcas estatales.
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