Perspectiva: Seguridad, libre comercio y migración, grandes temas de Bush para América Latina
Los progresos logrados con el Plan Colombia en solo cuatro años son impresionantes. El cultivo de coca y de amapola, la tasa de homicidios, los secuestros y los actos terroristas han disminuido considerablemente Sergio Muñoz Bata
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La visita de George W. Bush a Chile y Colombia, en su primera salida al exterior después de su reelección, tiene una enorme importancia simbólica. Más allá del simbolismo, de lo dicho y hecho por Bush se desprende con claridad que en los próximos cuatro años su política hacia América Latina se moverá en tres grandes líneas concéntricas.
En Cartagena, Colombia, trazó el nuevo proyecto de seguridad hemisférica siguiendo el modelo de Plan Colombia, un plan de asistencia económico-militar elaborado por los presidentes Bill Clinton y Andrés Pastrana en el año 2000. Hoy que se sabe que el dinero procedente del narcotráfico y del secuestro es lo que mantiene activa la ofensiva guerrillera y el terrorismo, intensificar la lucha contra los narcoguerrilleros es la prioridad fundamental de la política de seguridad hemisférica.
Los progresos logrados con el Plan Colombia en tan solo cuatro años son impresionantes. El cultivo de coca y de amapola, la tasa de homicidios, los secuestros y los actos terroristas han disminuido considerablemente. El producto interno bruto ha crecido de 1.4% en 2001 a 4.2% este año y el número de hectáreas con cultivos alternativos pasó de mil 500 a 49 mil 316. El índice de aprobación de las fuerzas armadas es de 78%, el de los guerrilleros está en 2%. Hoy, el balance militar favorece claramente al Gobierno.
Si bien la visita de Bush a Chile fue accidental, el Presidente viajó a Santiago a la reunión de la APEC, Santiago fue el perfecto telón de fondo para celebrar el triunfo de la democracia pluralista y documentar el éxito de la economía de mercado y de los tratados de libre comercio. El progreso chileno es notable. De 1987 al 2003, el producto bruto interno de Chile se ha duplicado y la pobreza ha disminuido del 45% al 19%. De enero, cuando entró en vigor el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Chile, a la fecha, las exportaciones chilenas han aumentado en un 20% y las americanas en un 32%.
El viaje de Bush a Santiago también propició una reunión con el presidente mexicano, Vicente Fox, en la que se revivió el tema de la inmigración. Si bien Bush habló de renovar la negociación con México, es indudable que los debates sobre la controvertida cuestión abarcarán a otros grupos nacionales.
Situándolo en su contexto histórico, al reciente viaje de W. le pesa la enorme presencia de dos de sus antecesores. En 1934, en Cartagena, Franklin Delano Roosevelt anunció el inicio de una nueva era en la relación con América Latina basada en la política de buena vecindad. 27 años después, en el Palacio de San Carlos, en Bogotá, John F. Kennedy anunció la Alianza para el Progreso, una ambiciosa iniciativa frustrada por la muerte prematura del presidente.
Bush no viajó a América Latina con planes visionarios y generosos como aquellos que definieron a sus ilustres antecesores. También es cierto que dos de sus propuestas principales son solo continuación de políticas iniciadas por su antecesor. Sin embargo, si Bush logra convencer al Congreso de la necesidad de plantear una reforma migratoria que resuelva la precaria situación de los indocumentados y propicie un futuro tránsito legal y ordenado de trabajadores, habrá logrado un sitio de honor en la controvertida y complicada relación entre Estados Unidos y los países de América Latina.
El autor es miembro del consejo editorial de Los Angeles Times
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