Bolivia quiere explotar bosques tropicales
Estos recursos naturales tienen tanto o más valor que los yacimientos de minerales
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La explotación de madera en Bolivia se realiza en el norte, centro y este del país.
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ASCENSION DE GUARAYOS, Bolivia (EFE). —Bolivia aspira a explotar la "mina de oro" que representan sus bosques tropicales naturales para elevar sus ingresos por exportaciones forestales con "sello verde", por un acuerdo entre autoridades y empresarios.
El propósito fue expresado durante una visita de periodistas a la concesión forestal "La Chonta", en el departamento de Santa Cruz, de donde se extrae madera de una docena de especies, aprovechadas desde hace siete años con un plan de manejo que preserva la subsistencia de los árboles.
La explotación de madera en Bolivia se realiza en el norte, centro y este del país, la región amazónica, donde existen 52.7 millones de hectáreas de bosques, equivalentes a casi la mitad del territorio y que convierten a esta nación en la sexta del mundo con mayor cantidad de áreas boscosas.
En 2003, las exportaciones bolivianas de productos de origen forestal alcanzaron 120 millones de dólares, de los que el 80% son elaborados y llegan a más de 40 naciones del orbe.
Los muebles de madera de Bolivia han obtenido la certificación internacional porque se elaboran con materia prima proveniente de bosques controlados, aunque la castaña (bertholletia excelsa) es el fruto que produce la tercera parte de los ingresos del sector, con exportaciones por 38 millones de dólares.
Tras un periodo de explotación intensiva de la caoba, desde hace una década las empresas madereras explotan otras especies apetecidas por la industria, como el bibosi, ochoó, yesquero, cedro, almendrillo, roble, paquió y tajibo, entre más de un centenar.
En la concesión "La Chonta", nombre de una de las especies más duraderas, la empresa aplica desde 1997 "la idea básica de un manejo del bosque con respeto al medio ambiente, incluyendo tanto a la flora como a la fauna", según afirma su gerente, Fernando Antelo.
El ejecutivo se queja de que la población boliviana, en forma equivocada, aún cree que las empresas madereras son responsables de la depredación irracional y arbitraria del bosque.
"La creencia de que el maderero es destructor del bosque es falso y, en cambio, la tala ilegal y el chaqueo son los culpables de los problemas" provocados en el país, sostuvo.
"El cuidado de los árboles es nuestra obligación porque el bosque es nuestro medio de vida", añadió.
La certificación de que la madera de las puertas fabricadas por "La Chonta" proviene de un bosque manejado es otorgada por SmartWood, entidad regida por el Consejo de Administración Forestal (FSC, por sus siglas en inglés), con sede en Estados Unidos.
Antelo está seguro de que Bolivia podrá ampliar sus ventas de productores de origen forestal hasta mil millones de dólares, valor equivalente a las dos terceras partes de las actuales exportaciones del país.
La confianza de los empresarios es respaldada por el proyecto Bolivia Forestal, cuyo director, Robert Kenny, sostiene que la capacidad industrial del sector ha crecido aunque todavía requiere de mayor apoyo estatal.
Kenny cree que los bosques bolivianos tienen tanto o más valor que los yacimientos de minerales del país.
"La Chonta" es una empresa que posee 220 mil hectáreas, en dos de las 86 concesiones forestales del país, de donde extrae madera de media docena de especies de árboles con el concepto de que el corte selectivo garantiza la perpetuidad del bosque, para producir y exportar puertas y otros derivados de maderas tropicales.
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