Poco avance en las negociaciones
Las posiciones de Panamá y Estados Unidos siguen siendo muy distantes Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
Como se había previsto, Estados Unidos se presentó a la quinta ronda de negociación del tratado de libre comercio (TLC) con Panamá sin intención de variar su postura de apertura en los rubros agropecuarios, así como en otros temas de comercio al por menor y las telecomunicaciones.
Al final del día, el jefe negociador de Panamá, Estif Aparicio, informó que hubo poco avance en el proceso ya que las posturas de ambos países siguen siendo muy distantes.
El tema agropecuario no deja de ser una de las principales piedras en el zapato en estas negociaciones.
A pesar de que seis rubros agrícolas se encuentran en la mesa de negociación, solamente se pudo tratar ayer el tema del poroto y los derivados del tomate.
Los representantes de Panamá en esta mesa trataron de revisar lo negociado sobre el poroto, pero esta postura no fue bien recibida por Estados Unidos.
Además del poroto y la cebolla, otro de los sectores que fueron sorprendidos ayer por la propuesta presentada en la pasada cuarta ronda de negociación fueron los productores de aceite de palma.
No fue hasta ayer que se enteraron que su propuesta de desgravación para el aceite de palma fue reducida de 20 años a 18 años. Además, Estados Unidos está pidiendo libre entrada arancelaria para sus productos de aceite de oliva y soya.
Aún quedan pendiente los rubros más fuertes para la economía panameña, como lo es la carne de res, pollo, arroz y leche.
Textiles
Aunque en el país la industria textilera es casi nula, el equipo negociador Panameña ha presentado en la mesa industrial una propuesta para abrirle mercado a los productos nacionales en Estados Unidos. Se pretende darle una esperanza de sobrevivir a los pocos textileros panameños.
En este punto, también se trató el tema de las molas panameñas para que puedan utilizar materia prima de otros países y entrar con preferencia en el mercado estadounidense, de 300 millones de habitantes.
Para hoy la jornada de negociaciones es amplia. Se reunirán nuevamente las mesas de agricultura, telecomunicaciones e inversiones. Además, se instalará la mesa de servicios.
También se espera que hoy se incorpore a las negociaciones la jefa negociadora de Estados Unidos, Regina Vargo.
Los representantes de Panamá están más convencidos ahora de que esta negociación requerirá de una sexta ronda para finales de noviembre en Washington.
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