Rescatistas siguen ayudando a damnificados de Charley
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Angel Sampson (Izq.) abraza a su suegra Helen luego de observar ayer, lunes, que su casa en Punta Gorda, Florida, fue destruida por el paso del huracán Charley.
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FLORIDA, Estados Unidos (Servicios internacionales). -Rescatistas, inspectores de daños y soldados de la Guardia Nacional de toda la Florida intentaban ayer lunes ayudar a las víctimas del huracán Charley y llevarles agua y otros suministros a miles de personas que quedaron sin viviendas.
Tami Wilson, residente de 45 años de Port Charlotte, se enjugaba las lágrimas después de recoger agua y hielo de una estación de servicios. Ni ella ni su esposo se habían duchado o comido algo caliente desde el paso del ciclón el viernes.
"Lo más duro es no poder bañarse y no tener comida ni agua a menos que la busque afuera. Anoche (domingo) casi nos damos por vencidos porque estaba muy caluroso", expresó.
En el estado de la Florida murieron al menos 17 personas por la tormenta, la peor que azota a la Florida en los últimos 12 años, dijo el jefe del departamento de seguridad estatal, Guy Tunnell.
Explicó que la muerte número 17 ocurrió en un accidente de vehículos ayer lunes, pero no explicó cómo estaba relacionada con la tormenta.
Antes de llegar a Estados Unidos, Charley mató a cuatro personas en Cuba y a una en Jamaica.
Las autoridades estiman que el ciclón provocó daños equivalentes a 11 mil millones de dólares sólo en las propiedades aseguradas.
Casi un millón de personas continuaban sin electricidad y las autoridades dijeron que podría llevar semanas para que el servicio sea completamente restaurado.
Unas 2 mil 300 personas estaban en refugios públicos, y el director de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, por su nombre en inglés), Michael Brown, manifestó que 11 mil habían solicitado ayuda estatal para desastres.
Brown dijo que podría llevar varias semanas encontrar a todas las víctimas.
Los funcionarios han expresado que cientos de personas permanecen desaparecidas, pero hasta ayer no se había informado la cantidad oficial.
La búsqueda de las personas perdidas era lenta en algunas áreas debido a cables de electricidad caídos y escombros desparramados.
Escasez de agua en Cuba
Por otra parte, decenas de miles de cubanos continúan sin luz y sin agua en las zonas afectadas por el paso del huracán Charley.
La Habana, sus alrededores y zonas costeras del sur de Cuba, como Batabanó, son algunas de las áreas más afectadas, aunque también la occidental provincia de Pinar del Río carece de suministro eléctrico desde hace cuatro días.
En La Habana, la falta de luz ha provocado serios problemas de abastecimiento de agua ya que ha quedado paralizado el sistema de bombeo.
Cientos de camiones reparten agua en los barrios de la capital y los municipios periféricos más afectados por los cortes, aunque los repartos resultan insuficientes para atender la demanda y miles de personas carecen de suministro.
Los camiones reparten agua con prioridad a hospitales, según medios oficiales.
En tanto, la tormenta tropical Earl degeneró en una depresión tropical en el mar Caribe ayer, después de descargar fuertes precipitaciones y vientos que arrancaron techos en Granada y Saint Vincent.
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