Nayaf tiene otra jornada marcada por los combates
Las milicias del clérigo radical chiita Muqtada al Sader incendian pozo de petróleo en el sur del país
| LASERFOTO AP/Adel Mizban |
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Jóvenes iraquíes observan un tanque de guerra estadounidense atacado e incendiado ayer por hombres armados en Bagdad. La tripulación del tanque logró escapar.
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BAGDAD, Irak (REUTERS). —Fuerzas de Estados Unidos y milicianos chiitas combatieron ferozmente ayer lunes en la ciudad sagrada de Nayaf, pocas horas después de que líderes políticos y religiosos acordaron en Bagdad realizar un último esfuerzo para lograr la paz en el país.
En un intento por extender la revuelta en Nayaf y otras siete ciudades en Irak, la milicia Mehdi del clérigo radical chiita Muqtada al Sader incendió un pozo de petróleo en el sur del país, según informó el gobierno, lo que coadyuvó al alza en los precios del crudo.
Iraquíes reunidos en Bagdad para seleccionar una asamblea nacional interina dijeron que enviarían una delegación a Nayaf para tratar de convencer a Al Sader a que ponga fin a un conflicto que ha cobrado la vida de cientos de personas y ha minado la autoridad del primer ministro iraquí, Iyad Allawi. Funcionarios dijeron previamente que la delegación del gobierno había salido de Bagdad, pero hubo contratiempos de última hora con el transporte y la misión se suspendió temporalmente. Se espera que el grupo parta el martes.
En el corazón de Nayaf, fuerzas estadounidenses, apoyadas por tanques, intercambiaron disparos con milicianos atrincherados alrededor de la mezquita del Imán Alí y un antiguo cementerio.
En la ciudad, a 160 kilómetros al sur de Bagdad, retumbaron las explosiones y los disparos de ametralladoras.
La decisión de enviar la delegación ocurrió después de que la situación de Nayaf dominó la agenda de la reunión en Bagdad, donde mil 300 líderes políticos y religiosos seleccionarán una asamblea de 100 miembros para supervisar el gobierno interino de Allawi hasta que se celebren elecciones en enero.
"Enviaremos este llamado urgente de la conferencia nacional a Muqtada al Sader (...) para tratar de resolver este problema partiendo de sus raíces", dijo Hussein al Sader, delegado de alto rango y pariente lejano del clérigo radical.
Soldados estadounidenses y milicianos del Ejército Mehdi también combatieron en un barrio chiita en Bagdad, donde hombres armados hicieron detonar una bomba debajo de un tanque norteamericano y después lo incendiaron.
La tripulación del tanque pudo escapar, según un portavoz del ejército estadounidense.
Un helicóptero norteamericano disparó posteriormente contra la zona donde atacaron al tanque.
Por otra parte, supuestos insurgentes iraquíes secuestraron a dos camioneros turcos, según informó ayer lunes el canal privado de televisión NTV.
Los camioneros Durmus Kumdereli y Mustafa Koksal partieron de Turquía el 3 de agosto para llevar suministros a las fuerzas estadounidenses en Irak, añadió NTV. Sin embargo, no quedó claro de inmediato cuándo fueron secuestrados.
Entre tanto, la policía iraquí liberó ayer a un periodista árabe que fue arrestado en el mismo día en Nayaf, según un canal de televisión.
La televisión árabe Al Arabiya, con sede en Dubai, dijo que la policía iraquí había liberado a su corresponsal Ahmed al-Saleh, quien junto a otros reporteros, ha estado cubriendo los combates entre fuerzas estadounidenses y milicianos de Al Sader.
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