Panamá, 2 de agosto de 2004
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OMC logra acuerdo sobre liberalización

EFE/Denis Balibouse

El representante del Comercio Exterior de Estados Unidos, Robert Zoellick (Izq.), conversa con el ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Celso Amorin (c), el comisionado de Comercio de la Unión Europea, Pascal Lamy (2o. Der.), y el ministro de Comercio e Industria de la India, Kamal Nath (Der.), antes de la reunión de los delegados de los 147 estados miembros de la OMC.

GINEBRA, Suiza (DPA). —Con el acuerdo de Ginebra en marcha hacia una mayor liberalización de la economía internacional, la Organización Mundial de Comercio (OMC) logró recomponer su imagen tras el estrepitoso fracaso de Cancún.

En septiembre del año pasado, el balneario mexicano fue escenario de los países pobres abandonando la mesa de negociaciones después de comprobar que las posturas con las naciones desarrolladas eran irreconciliables.

Por eso, la presión en Ginebra, ciudad sede de la OMC, era enorme. Y todos estaban de acuerdo en que un nuevo fracaso sacudiría los fundamentos de la organización creada para regular el comercio mundial de bienes y servicios.

Y por eso, los delegados de los 147 países miembros ignoraron las temperaturas veraniegas para negociar día y noche en la sala de conferencias sobre el Lago de Ginebra hasta el agotamiento.

Otro fracaso también habría favorecido los tratados económicos bilaterales —Estados Unidos los firmó recientemente con Chile y Singapur—, en los que el más fuerte dicta las condiciones con mayor facilidad que en una negociación entre bloques de naciones.

Todos apostaron por el éxito. Incluso, unos 30 países enviaron a sus ministros de Economía a la ciudad suiza. Una conferencia ministerial de la OMC, su máximo órganismo, solo tiene lugar cada dos años.

La principal causa del alentador resultado, la firma de un acuerdo macro que facilita la apertura de los mercados de los países en desarrollo a productos manufacturados y compromete a los ricos a poner fin a sus subsidios agrícolas en una fecha concreta, fue un cambio fundamental en la manera de negociar.

Países hasta ahora intransigentes como Brasil o India incluidos desde el inicio en las más altas esferas del proceso de negociaciones. En un grupo con representantes de Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y Australia allanaron el camino hacia el consenso que terminó ganando el apoyo del Grupo de los 20 y el de los 90 países más pobres.

En consecuencia, la discusión de los temas más delicados fue aplazada para más adelante. Y como exigían las naciones en desarrollo, el capítulo agrícola recibirá un peso mayor que la apertura de los mercados para productos manufacturados, que son los de mayor valor agregado y los que más interesan a los países ricos y con una gran industria de servicios.

La agricultura conforma apenas el 10% de la economía mundial, pero es para muchas regiones pobres del mundo la base de su existencia.

Delegados europeos se mostraron convencidos de que el cambio de dirección en la Política Agraria Común (PAC) de la Unión Europea, que ya no invertirá miles de millones para subvencionar excedentes de producción agrícola para luego colocarlos a precios ínfimos en el mercado mundial, fue también un aporte fundamental al éxito de la reunión. Incluso Estados Unidos, el mayor productor del mundo con una inmensa exportación agrícola, debió ceder en este terreno, afirmaron.

Al contrario que Cancún, la conferencia de Ginebra se desarrolló bajo la presión directa de las organizaciones no gubernamentales que entonces se movilizaron para protestar contra la política de los países ricos.

Pero sí hubo manifestaciones: la organización humanitaria Oxfam organizó un pequeño "happening" con muñecos de goma que, al igual que hacen los ricos —en su opinión— frente a los problemas del Tercer Mundo, meten la cabeza en la arena.

También hubo críticas más elaboradas. La organización ecologista Greenpeace resumió amargamente su juicio sobre el resultado de la reunión: "El acuerdo de Ginebra sirve a la OMC para salvar la cara y desembocará en un comercio libre lastroso para la humanidad y para el medio ambiente".

Por su parte, la Comisión Europea afirmó que el acuerdo logrado en el seno de la OMC para impulsar la ronda de Doha "es crucial para reforzar el crecimiento de la economía mundial y ayudar a los países en desarrollo a integrarse en la economía global".

En un comunicado, la Comisión señaló que la decisión "da una clara señal de que el sistema multilateral de comercio puede responder a las necesidades reales de todos sus miembros, especialmente los países en desarrollo.


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