Manejo de la basura en David, un problema sin resolver
El Servicio Municipal de Aseo recoge 100 toneladas diarias de
basura
TEOFILO A. GONZALEZ
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com
| ESPECIAL PARA LA PRENSA/T. González |
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Saturnino Torres, gerente de la empresa Servicios
Ambientales de Chiriquí .
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DAVID. Chiriquí. —Mientras que las lluvias de la temporada agravan las condiciones sanitarias del “relleno controlado” de San Pablo Viejo, la controversia en torno al contrato renegociado entre el Servicio Municipal de Aseo (SEMA) y la empresa Servicios Ambientales de Chiriquí (SACH), se mantiene.
La transformación del antiguo Departamento de Aseo del Municipio de David en la empresa mixta SEMA, a inicios de 1999, y la contratación de SACH para que se encargue de manejar los desechos sólidos no es bien vista por el representante de Pedregal, Rito Barret.
Barret señala que tanto los términos económicos del contrato vigente, como los del convenio pendiente del refrendo de la Contraloría General de la República, lesionan los intereses del Municipio de David y de la comuna davideña.
“Realmente no entiendo por qué se insiste en la firma de acuerdos, que tal como lo calificó la Contraloría, son lesivos a los intereses del Municipio y, por ende, de la comunidad", agregó.
Barret destacó que fueron las desfavorables condiciones establecidas en el contrato original, las que impidieron que el SEMA alcanzara un eficiente manejo del vertedero y afrontara las deudas que contrajo con la banca privada.
Desde mayo de 1999, el SEMA paga al SACH 75 mil dólares mensuales por la recolección de basura, lo que es posible gracias a un subsidio anual de 140 mil dólares contemplado en el presupuesto del Municipio de David.
El nuevo contrato entre SEMA-SACH contempla el traspaso del manejo del relleno sanitario de San Pablo Viejo y de la tasa de aseo que se cobra a los usuarios a través del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN).
La Contraloría General de la República rechazó en dos ocasiones el contrato, entre otras razones, por considerar que no se ajustaba a las normas que contemplan las relaciones económicas entre municipios y empresas privadas.
El cobro directo de contribuciones por parte de una empresa privada y la ausencia de un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) en el relleno sanitario, fueron algunas de las objeciones por las que Contraloría no hizo el refrendo.
En opinión de Omar Montenegro, presidente de la junta directiva de SEMA, la decisión de la Contraloría es lamentable.
“Insistimos en que se apruebe este contrato, porque representa la mejor alternativa para la recolección y manejo del vertedero”, declaró.
Desde que la tasa de aseo se incluyó en la facturación del agua potable, a través del IDAAN, la recolección de basura ha generado entre 80 mil y 85 mil dólares mensuales; a pesar de eso, el Municipio sigue subsidiando las operaciones del SACH y el manejo del vertedero.
Uno de los factores que impidieron al SEMA la rentabilidad para saldar sus deudas, fue que el contrato vigente no contempla el pago de un impuesto en el Municipio como hacen otras empresas recolectoras en el país.
Pero el gerente del SACH, Saturnino Torres, aseguró que el nuevo contrato mejora las condiciones al Municipio, porque sin aumentar la tasa de aseo el SACH se encargará del manejo del vertedero, del barrido de las calles y de la limpieza de isletas en la carretera Panamericana y en la vía que conduce al aeropuerto.
El nuevo contrato establece que el SACH pague el 50% del saldo pendiente del préstamo de 700 mil dólares que el SEMA contrajo con un banco local; además establece que la mitad de los excedentes sobre el pago de los 75 mil dólares mensuales por la recolección serán para el Municipio.
“Nosotros podemos ser mucho más eficientes en la recaudación y estimamos que durante el primer año de vigencia del nuevo contrato podríamos generar al Municipio alrededor de 100 mil dólares en beneficios directos, y medio millón en total. No sé cómo esto puede afectar los intereses de la municipalidad”, dijo Torres.
Peligro en el vertedero
Además del grave riesgo que el tratamiento inadecuado de los desechos hospitalarios representa para quienes trabajan y transitan por el vertedero, las condiciones del terreno atentan contra la calidad del ambiente y la salud pública en general.
“La falta de equipos impide al SEMA realizar satisfactoriamente las operaciones en el vertedero, principalmente porque en el invierno se dificulta el acceso y el tránsito interno al área”, declaró Torres.
El administrador del “relleno sanitario controlado", Carlos Ubide, reconoció que desde hace varios meses el lugar funciona como un vertedero a “cielo abierto”, producto del deterioro del escaso equipo pesado disponible.
“La disposición es muy difícil, porque el suelo se contamina con el exceso de agua provocada por las constantes lluvias. Esto ocurre todos los años”, declaró Ubide.
La semana pasada el equipo que funcionaba en el vertedero se limitaba a un tractor y una pala mecánica, mientras que una cuchilla y dos camiones volquetes permanecían dañados.
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| Los limitados recursos y la excesiva humedad dificultan el manejo de
los desechos, por lo que el relleno sanitario controlado se ha convertido
en un vertedero a cielo abierto. Al fondo se observa el nuevo hospital
materno infantil José Domingo De Obaldía. |
El administrador destacó que las lluvias no solo generan condiciones adversas al acceso vehicular y al manejo de la basura, sino que propician el deterioro del equipo pesado y la salud de sus operadores.
El Servicio Municipal de Aseo recoge la mayor parte de la basura que se genera en Pedregal, Las Lomas, Chiriquí y parcialmente en las comunidades de San Carlos, San Pablo Nuevo y San Pablo Viejo, lo que suma un promedio de 100 toneladas diarias; otras 25 toneladas son transportadas al vertedero en vehículos particulares.
De aproximadamente tres mil toneladas mensuales de desechos sólidos que recolecta el SACH en el distrito de David, cerca de cuatro toneladas provienen de instalaciones hospitalarias, de las cuales el 45% se considera como desechos peligrosos.
Según estudios realizados por el Ministerio de Salud (MINSA) en 1995, el promedio de desechos peligrosos (orgánico o material quirúrgico) generado por cada paciente internado (cama) es de 1.2 kilo (4 libras) diario.
Ubide advirtió que por ser la vía de acceso al vertedero, la misma servidumbre vial para comunidades y fincas aledañas, resulta difícil o imposible el control estricto del área de operaciones.
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