Embajador Alfaro se retira hoy de Washington
Betty Brannan Jaen Corresponsal
laprensadc@aol.com
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Roberto Alfaro, embajador de Panamá en Washington.
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PANAMA, R de P. -Hoy es el último día de trabajo del actual embajador de Panamá ante la Casa Blanca, Roberto Alfaro Estripeaut, quien tiene previsto tomar vacaciones en agosto.
Fuentes de entero crédito afirmaron que el presidente electo, Martín Torrijos, le ha ofrecido el cargo de embajador en Washington al empresario Federico Humbert Arias, ex presidente de Corporación La Prensa, pero el nombramiento no se ha anunciado oficialmente.
Hasta que el próximo embajador tome posesión de la misión en Washington, la embajada estará a cargo del actual ministro consejero, Carlos de la Guardia.
En una extensa entrevista la semana pasada, Alfaro hizo un repaso de los temas pendientes en las relaciones con Estados Unidos, y de paso aseguró que "hasta donde yo sepa, no hay ningún tema oculto".
Sobre la limpieza de los polígonos, Alfaro dijo que el tema "no está muerto" y que el secretario de Estado, Colin Powell, le ha manifestado su interés de buscar una solución. La limpieza de Isla San José, comentó Alfaro, también es un tema abierto, a pesar de que Panamá rechazó la última oferta estadounidense.
Por otro lado, el tratado de libre comercio está "bien encaminado". Alfaro tiene la esperanza de que el acuerdo sea concluido en la próxima ronda de negociaciones, que será la cuarta. Es posible que se necesite una quinta ronda y, de ser así, las negociaciones quedarían en manos del próximo gobierno. Pero Alfaro subrayó que los representantes del próximo gobierno ya han venido participando en las conversaciones, por lo que "esto es un proyecto nacional.con continuidad por encima de los gobiernos".
Cabe anotar, como indicio de una asimetría en las relaciones entre Panamá y Estados Unidos, que Alfaro se vio cuatro veces con el presidente Bush durante su año y medio como embajador en Washington. La primera vez fue en su presentación de credenciales --un acto netamente protocolar-- y sostuvieron dos conversaciones breves durante eventos sociales en la Casa Blanca. El único encuentro sustantivo fue cuando Alfaro acompañó a la presidenta Mireya Moscoso a su reunión con Bush en junio del año pasado.
No obstante, Alfaro aseguró en la entrevista que él jamás sintió que el gobierno de Bush lo tratara "como un imperio que está exigiendo cosas de nosotros".
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