Crisis golpea a la USMA
VICTOR D. TORRES
vdagoberto@prensa.com
La Universidad Santa María La Antigua (USMA) enfrenta una crisis económica que la ha llevado a prescindir de los servicios de algunos profesores y personal administrativo.
El pasado miércoles 30 de junio, la USMA se vio en la obligación de presentar 57 solicitudes de despidos ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL).
Se trata de nueve profesores y 48 administrativos.
De acuerdo con Francisco Fong, vicerrector académico de la USMA, se ha solicitado el despido de más o menos del 10% de la planilla.
La USMA cuenta con un personal de 728 empleados, 410 son profesores y el resto administrativos.
"La universidad tiene un problema económico, pero no es una quiebra como incorrectamente se ha informado", aseguró Fong.
Pese a la crisis económica, la universidad se encuentra operando en completa normalidad.
Fong dijo que la USMA enfrenta la situación económica y decidió reducir gastos y controlar el presupuesto, el cual necesita nivelarse para que la universidad pueda seguir adelante.
La USMA -que funciona como una universidad sin fines de lucro- cuenta con un presupuesto fijo anual de ocho millones de dólares. Sus ingresos han disminuido entre un 15% y un 20%.
Debido a la crisis, la administración ha pedido a todos los departamentos revisar los gastos y costos de operación, y a otros -como la Dirección de Educación Continuada- se le solicitó que incremente su cuota de ingresos para el 2004.
"Hemos tomado una serie de medidas dentro de una realidad integral que va a ayudar a mejorar la situación económica de la universidad", anotó Fong.
Actualmente, la USMA tiene una matrícula de 3 mil 700 estudiantes. Hace cinco años, la universidad tenía el doble de alumnos.
La disminución de los ingresos -en parte-- se debe a la crisis económica que ha golpeado a la clase media que envía a sus hijos a la USMA y a la competencia que han creado unas 30 universidades establecidas en los últimos años.
Desde finales de 2003, la USMA viene confrontando problemas económicos. En esa fecha se vio en la necesidad de cambiar el sistema de contratación de profesores por cuatrimestre y también despidió a unos cinco docentes.
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