Mucho cuidado con la ampliación del Canal
Por favor, si la decisión se va a tomar en un referéndum, que toda la población esté completamente informada de los pros y los contras
Jaime Maduro Sasso
El tema del día, aparte de las posibles reformas a la Constitución, es la ampliación del Canal de Panamá. He leído muchos artículos y noticias sobre este proyecto que, aparentemente, se está planeando llevar a cabo.
Leí hace poco un artículo de Carol J. Williams, periodista del Times, en el que hace varios comentarios interesantes. Dice "pero las deliberaciones parece que se enfocan más en cómo ampliar el Canal, que en si se debe ampliar o no. La opinión a favor de ampliarlo parece prevalecer en esta nación de 2.8 millones de personas, inspirada por la promesa de decenas de miles de empleos que pudieran aliviar el 14% de desempleo que hay".
En otro párrafo, dice que "Hay, sin embargo, preocupaciones. Pájaros extraños viven en la verde jungla y tortugas nadan en el lago Gatún, regalos de la naturaleza que los ambientalistas han advertido de que podrían estar en riesgo si la nación decide inundar más territorio para tener más agua. Algunas propuestas también ven el desplazamiento de aproximadamente 9 mil personas, muchos de ellos indígenas que ya fueron relocalizados en los años 70 para poder construir la represa de Bayano".
En el plano económico, expresa que "el costo está estimado en 5 billones de dólares, teniendo Panamá ya una deuda de 9 billones, y las personas conservadoras piden evitar hipotecar el futuro del país en cambio de un corto tiempo de mucho empleo. Algunos estudios indican que tomaría por lo menos 20 años generar suficiente cobro adicional al presente para recuperar el costo de la ampliación".
Pero lo que no se ha mencionado, y creo yo, es un aspecto vital, es lo que está sucediendo en el paso noroeste en Canadá y que afectaría enormemente el tráfico por el Canal. Cito al Dr. Morris Maduro, catedrático en derecho internacional público de las universidades de Alberta y Lethbridge en Canadá, que ha estudiado este asunto a profundidad y ha dado conferencias y publicado artículos sobre el tema.
"El recalentamiento y, por ende, el descongelamiento en el área del Artico canadiense, procede a una velocidad de tres a cuatro veces más rápido que en otras partes, causado en parte por reflejos solares, la apertura de la capa de ozono y las aguas templadas que entran del sur que derriten el hielo. Fechas exactas no se pueden establecer, pero a ese ritmo, muchos científicos doctos en esta materia calculan que tránsitos completos del pasaje noroeste canadiense pueden ocurrir regularmente en el verano en un máximo de cuatro a cinco años, y durante el año entero unos años después. A esto hay que añadir la construcción de buques más pesados, de más potencia y capaces de transitar áreas con hielo. Más importante es el hecho de que para buques provenientes del Asia en camino a Europa y viceversa, como también los de Europa en camino a la costa occidental de EU y los de Asia en camino a la costa oriental de EU, la distancia y el tiempo de navegación es reducido casi a la mitad. Para los países y buques del Asia, Europa y Norteamérica, el tránsito por el paso noroeste es una necesidad comercial y estratégica de naturaleza crítica y urgente, y EU, por ejemplo, ha anunciado desde hace años que empezará el uso del pasaje en forma regular apenas sea posible (lo ha usado desde 1968 varias veces de forma irregular). Como el pasaje se convertiría en un estrecho marítimo internacional, igual que los otros 112 estrechos internacionales importantes que hay alrededor del mundo, con garantía de navegación internacional sin interrupción, no hay costo para tales tránsitos y es obligación del Estado ribereño (Canadá), mantener el estrecho en forma navegable".
Me pregunto si es sabia la decisión de hipotecar el futuro de Panamá en una ampliación que probablemente tome más del tiempo expresado en opinión anterior del citado catedrático y luego encontrarnos con una seria disminución del tráfico marítimo a través del Canal.
Por favor, si la decisión se va a tomar en un referéndum, que toda la población esté completamente informada de los pros y los contras. Es una decisión que afectará a los panameños por muchas generaciones. Los que han estado dirigiendo el Canal, han dado muestras de competencia, seriedad y responsabilidad, y espero que continúe así.
El autor es jubilado
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