'Mo' trabaja más que nunca
Sólo Paul Quantrill y Flash Gordon, con 41, suman más partidos trabajados que Mariano
AURELIO MORENO
Especial para La Prensa
Aureliomoreno02@cs.com
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LASERFOTO/AP/Charles Krupa)
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Mariano Rivera
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MIAMI, Florida.- Joe Torre parece estar cumpliendo lo que pronosticó durante la primavera: usar a Mariano Rivera tanto como fuera necesario.
Rivera, quien amaneció el jueves encabezando el departamento de rescates de la Liga Americana, con 29, y a sólo uno del líder de las Grandes Ligas en ese apartado, Danny Graves, de los Rojos de Cincinnati, figura con la tercera mayor cantidad de apariciones en la Liga Americana esta temporada (38).
Sólo sus compañeros de staff Paul Quantrill y Flash Gordon (41) sumaban más partidos trabajados que "Mo" en el nuevo circuito.
Previo al inicio de la campaña, el piloto de los Yanquis, Torre, adelantó que usaría al derecho chorrerano más a menudo este año, reconociendo que las pérdidas de Roger Clemens y Andy Pettitte reclamaban mayor responsabilidad del bullpen.
Desde que asumió el rol de cerrador con los Yanquis en 1997, Rivera sólo ha trabajado más de 75.2 entradas en una ocasión y ahora se encamina a lanzar al menos 80 episodios.
Hasta el jueves, el de Puerto Caimito acumulaba 39.2 episodios.
Aunque apenas dos veces ha sido usado en más de un capítulo esta campaña, el panameño ha atravesado por períodos en los cuales prácticamente ha sido abusado por Torre.
Entre el 24 de abril y el 5 de mayo, un espacio de 10 días, Rivera trabajó en ocho juegos y 9.1 entradas.
Iniciando junio, "Mo" salvó cuatro juegos en días consecutivos y tras una jornada de descanso regresó para sumar tres rescates más. En total lanzó en siete juegos en ocho días.
A medida que los Yanquis juegan mejor, Rivera, sin embargo, lanza menos. En los últimos 10 días ha trabajado apenas en tres juegos, incluyendo una salida sin situación de salvamento ante los Dodgers.
También ha ayudado al panameño el buen desempeño de Quantrill y Gordon en los roles de relevo largo y set up man, respectivamente.
De cualquier forma, los Yanquis, que ahora dominan las clasificaciones de la división Este de la Liga Americana por siete juegos y medio, saben que sin Rivera quizás no llegarán muy lejos.
"Mo", quien suma 30 juegos salvados en postemporada, incluyendo nueve en Series Mundiales -ambos records de todos los tiempos- ha sido una de las principales razones por las cuales los Mulos ganaron cuatro de las últimos campeonatos del pasado milenio (1996-98-99 y el 2000) y avanzaron a los Clásicos de Otoño del 2001 y 2003.
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