Copa América, el papá de las copas
La Copa América será una etapa de transición para lo que resta de la eliminatoria
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FOTO/EFE
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Uruguay ganó el campeonato de 1916. Arriba, de izquierda a derecha: Somma, Benincasa, Piendibene, Saporiti, Foglino, Varela. (Abajo) Delgado, Zibechi, Marán, Gradín,
Tognola. |
(Tomado de la Conmebol).- La Copa América es en la actualidad el torneo de selecciones más antiguo del mundo. Fue creado en 1916 cuando Argentina decidió montar una competición de fútbol para conmemorar el primer centenario de su independencia. Invitaron a Brasil, Chile y Uruguay. El evento generó una gran expectación en la época, siendo decisivo para la fundación de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) ese mismo año. De esta forma nacía la primera competición entres selecciones.
Uruguay, una de las potencias de fútbol a comienzos del siglo XX, estropeó la fiesta a Argentina y conquistó este primer título entre selecciones. El éxito de la competición hizo que la Conmebol se encargase de su organización, formalizándose la participación de estos cuatro países que jugaron la primera edición. En 1917, ya constituida la Copa América por la Conmebol, Uruguay consiguió nuevamente el título.
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Brasil ganó el campeonato de 1922. De izquierda
a derecha: Fortes, Formiga, Neco, Bartó, Lais, Palamone, Formiga, Heitor
Domingues, Tatú, Rodriguez. Abajo, el portero Kuntz. |
Desde entonces la competición se ha disputado 38 veces, llegándose, en la actualidad, a la 41ª edición. Argentina y Uruguay, con 14 títulos cada una, son las mayores vencedoras del principal torneo de las Américas. Brasil cuenta con seis títulos, Paraguay y Perú con dos cada uno y Bolivia y Colombia la han ganado en una ocasión.
En 1975, la competición -conocida entonces como el Campeonato Sudamericano de Selecciones pasó a llamarse oficialmente Copa América. Ese mismo año, el torneo deja de disputarse en una única sede. Ese año, para sorpresa de todos, Perú disputó la final con Colombia y venció. En las dos ediciones siguientes, Perú disputa la final con Paraguay y Uruguay que resultan vencedoras.
La Copa América vuelve a tener una sede fija en 1987 y pasa a disputarse cada dos años. Este año en Argentina, Uruguay vence a Chile en la semifinal, pero no pudo vencer en la final, terminando segundos en el campeonato. En la edición siguiente, 1989, el anfitrión fue Brasil, que consigue romper un periodo de 40 años sin victorias al proclamarse vencedores. A partir de este momento la Conmebol define un sistema de rotación entre los diez países participantes.
Invitados
En 1993 la Copa América decide ampliar el número de países invitando a dos miembros de la Concacaf. Así, México y Estados Unidos entran en el torneo, ambos consiguen unos buenos resultados en esta primera participación. México, con una buena campaña, llega a la final, pero es derrotada por Argentina, subcampeona en la edición anterior (1991). Japón, Honduras, Costa Rica son algunos de los países invitados en los siguientes años.
En el 2004 la cita es en Perú. Esta 41ª edición cuenta con 12 países (diez de América del Sur, más México y Costa Rica). El torneo tendrá lugar entre el 6 y el 25 de julio, y será el principal evento de selecciones de este año, junto con la Eurocopa.
Perú, anfitrión
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| El uruguayo Enzo Francéscoli levanta la Copa en el último
torneo ganado por Uruguay en 1995. |
El pasado 7 de mayo se firmó el acuerdo de cooperación entre la Confederación Sudamericana de Fútbol y la UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia), que tendrá su punto de partida en la Copa América Perú 2004.
El Dr. Nicolás Leoz, presidente de la CONMEBOL, y Nils-Arne Kastberg, director regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, sellaron el convenio que permitirá "Utilizar el poder del fútbol para promover los derechos del niño". La firma del acta, pionera en las estructuras futbolísticas de América del Sur, se realizó en la sede de la CONMEBOL, en Paraguay.
Las dos organizaciones reconocen la relevancia y las oportunidades que ofrece el fútbol en el logro de objetivos planteados como la protección de los derechos de los niños, de ayudar a cubrir sus necesidades básicas y de expandir sus oportunidades para participar y desarrollarse plenamente", reza uno de los párrafos del protocolo. "La Copa América 2004 será dedicada a los niños en el Perú, y el fútbol será utilizado para apoyar programas de desarrollo de la primera infancia en ese país".
Las estrategias conjuntas en que se funda el acuerdo se refieren a comunicación y publicidad en cada uno de los partidos, participación de los niños en todos los juegos, un seminario de alto nivel antes de la final de la Copa y actividades específicas para la obtención de fondos.
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