Otros habitantes
El sinsonte, emigrante ya establecido
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El sinsonte tropical, que nos acompaña desde hace más de siete décadas
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Jorge Ventocilla
Instituto Smithsonian
Las aves de la mañana
abren la puerta del día,
y en la tarde en su agonía
ellas cierran sus ventanas.
Y la vida es más galana
si hay un pájaro que trina,
jugando en la cristalina
libertad de la floresta
Carlos Changmarín
Es interesante: el sinsonte es introducido, no es nativo del país. Menciona Ridgely en su obra Aves de Panamá, que aparentemente fue traída de Colombia como ave canora de jaula, habiéndose reportado por primera vez en el sector de Balboa -antigua Zona- allá por el año de 1932.
Su distribución regional en la actualidad cubre el norte de la América del Sur; América Central, desde Panamá al istmo de Tehuántepec; y el Caribe, desde Trinidad a Islas Vírgenes.
Con los años su rango de distribución en el país se ha expandido hacia parques y zonas arboladas de la ciudad de Panamá y más allá. Si se observa con atención por dónde vive, queda claro que al sinsonte no le gustan los espacios donde el cemento reina y que necesita de la presencia de vegetación.
Sinsonte viene de
cenzontle
, "pájaro de las 400 lenguas" (originalmente
centzontli
en idioma náhuatl).
Mimus gilvus
es su nombre científico.
Mimus
significa "imitador", algo que saben hacer muy bien algunas de las 30 especies de la familia de los sinsontes, la familia
Mimidae
.
Habiendo varias decenas de ellos, vale indicar que el de aquí es conocido como "sinsonte tropical".
Su coloración, gris por encima y blanco por debajo, no es nada del otro mundo. Pero su habilidad para el canto (y la imitación) es notable.
Su canto, una serie de trinos con ocasionales notas solas, es algo parecido al de la capisucia o cas-cás, excepto que el canto de esta última consiste solo de notas únicas, no de trinos, y se escucha más temprano en la mañana o en la tarde, en época de reproducción. No todo el año y a cualquier hora del día como suele pasar con el sinsonte.
Cantar bien tiene sus ventajas, por ejemplo al momento de atraer pareja, pero también complica la vida: se captura y enjaula al sinsonte porque canta, quedando preso de por vida y sin culpa.
Come sobre el suelo insectos y frutas, y es rápido corriendo. Cuando lo hace tiene la costumbre de detenerse abruptamente y levantar de repente sus alas, cortas y redondeadas.
Don Félix Bolaños, vecino de Villa de las Fuentes, en el corregimiento de Bethania, ha tenido éxito poblando (o repoblando) algunos lugares con ésta y otras aves.
En su finca de Loma del Río, en Chepo, existe -y todavía se reproduce- una pareja de sinsontes que liberó hace más de 15 años. En su residencia de la ciudad liberó otra pareja, la cual todos los días viene a alimentarse de las frutas que les ofrece. Y también sacan pichones dos veces al año. "De febrero a abril y de septiembre a noviembre son sus épocas de celo -me dijo don Félix-, pero este año la temporada se ha alargado y aún en mayo sacaron".
Fue don Félix quien me contó que en las décadas del 50 y 60 hubo dos ejemplares famosos. Uno porque aprendió a cantar
Guararé
(el sinsonte del Café Coca Cola) y otro, mucho más versátil, que silbaba perfectamente la
Marcha Nupcial
de Shubert,
La Cucaracha
, y otras tonadas.
A este se le conocía como "el sinsonte de la Farmacia Cristo Rey", aquella farmacia que quedaba en la esquina de calle 34 y Avenida Cuba.
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