El talante pragmático de Reagan
Reagan resolvía los problemas con un hábil y acertado pragmatismo, que hacía prevalecer sobre las consideraciones ideológicas
Aristides Royo
Cuando Ronald Reagan ganó las elecciones de 1980 por abrumadora mayoría, (43 de los 50 estados), recordé sus acerbas críticas contra los Tratados Torrijos-Carter y me vino a la mente aquella frase del cuento infantil, "que viene el lobo". En el prólogo del libro Surrender in Panama ("Rendición en Panamá"), Reagan señaló que si fuese por Estados Unidos, Panamá probablemente seguiría siendo una provincia de Colombia. Igualmente señaló que el pueblo estadounidense sabía que su país había construido el Canal; había ayudado a Panamá a alcanzar su independencia y a lograr uno de los ingresos per cápita más altos en Latinoamérica; había mantenido y operado el Canal durante más de 60 años, y había garantizado la seguridad del hemisferio, defendiéndolo. Por lo tanto no podía comprender por qué se estaba negociando su entrega bajo amenazas, chantaje, y el miedo de una propaganda internacional de la izquierda destinada a hacerlos sentir culpables y a retraerse aún más de su papel de liderazgo internacional.
Por ello no apoyó entonces y seguía sin apoyar los tratados, en ese año de 1978 fecha de publicación del libro. Además, el famoso documento de Santa Fe, suscrito por una buena cantidad de opositores a cualquier tratado canalero que significase la entrega de ese recurso a Panamá, contó con el apoyo irrestricto de Reagan. No obstante todo lo anterior, al contestar la nota de felicitación y buenos augurios para las relaciones entre Panamá y Estados Unidos, que le remití en enero de 1981, el recién estrenado presidente Reagan expresó que los tratados de 1977 serían debidamente cumplidos y que el proceso de transición continuaría, como hasta ese momento, con la cooperación de ambos países. Cuando el embajador Aquilino Boyd presentó sus credenciales en junio de 1982 ante el presidente Reagan, le expresó que Panamá y Estados Unidos habían "demostrado cómo a través del diálogo y la negociación se pueden encontrar fórmulas de paz para arreglar con justicia y equidad los problemas más difíciles, aun entre naciones grandes y pequeñas". El presidente Reagan le contestó que confiaba en que "Panamá, al igual que Estados Unidos, intente cumplir fielmente sus obligaciones contraídas en el tratado y así podremos mantener adelante nuestra relación como un ejemplo para todos los países de la región."
Una vez más se hacía realidad el dicho de que algunas amenazas o afirmaciones de campaña, se diluyen o transforman cuando se asume la responsabilidad de un cargo. Los hechos vinieron a demostrar la sinceridad de las palabras pronunciadas por ese pragmático y realista Presidente.
El surgimiento de Reagan obedeció a sus dotes para convencer al electorado de que con él vendría un nuevo amanecer, que rescataría los valores esenciales de una nación que había sido vapuleada en lo más hondo, por crisis como las de Vietnam-derrota incluida, la de los rehenes en Irán, que destrozó la figura de Carter, y la de Watergate, que hizo renunciar a Nixon. Fue demócrata hasta 1962 y por eso los conocía bien, y luego como republicano hizo triunfal entrada en la vida pública como gobernador de California en 1966. Quizá por esas vivencias en ambos partidos, rectores de la vida política estadounidense, no se aferraba a dogmas ni a principios enraizados. Reagan resolvía los problemas con un hábil y acertado pragmatismo, que hacía prevalecer sobre las consideraciones ideológicas.
Era indudablemente menos simplista de lo que parecía y por lo tanto no era fácil de descifrar, hasta el punto de que su biógrafo autorizado, Edmund Morris, en el libro sobre Reagan publicado en 1999, en lugar de un estudio biográfico ofrece de él un relato que más parece de ficción.
Marlin Fiztwater, quien fue secretario de Prensa durante el mandato de Bush padre, señaló acertadamente que "el genio de Reagan es que cuando algo va mal, su popularidad sube. Y cuando va bien, sube todavía más". En efecto, cuando se dieron los hechos del Irangate, en que con el dinero de las ventas de armas estadounidenses a Irán, se adquirieron otras para la guerrilla antisandinista en Nicaragua, la opinión pública culpó a cercanos colaboradores de Reagan, tales como el entonces vicepresidente George Bush, el vicealmirante Poindexter y al teniente coronel Oliver North, por no haberle informado bien al Presidente, o dicho en otras palabras, por haberlo engañado.
Reagan significó en Estados Unidos el fin del estatismo en la vida de los ciudadanos y el patrocinio de una sociedad dual que, como decía el profesor Manuel Castells de la Universidad Autónoma de Madrid, era el reflejo de una economía también dual, en la que se contraponían con igual fuerza la riqueza y la pobreza. Incluso sus adversarios lo imitaban y lo admiraban. El senador Edward Kennedy, demócrata, le hizo el siguiente elogio: "Mi hermano John no hubiera estado siempre de acuerdo con usted, pero hubiera admirado la fuerza de su compromiso y su capacidad para hacer avanzar a la nación".
El autor es ex presidente de Panamá
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