La donación de órganos salva vidas
Jackie Souter
jsouter@prensa.com
La sección de hemodiálisis de la Caja del Seguro Social es un lugar sombrío. Es imposible no percibir la frustración de los que están allí, conectados a una máquina, con riñones inservibles. Gente que va al hospital varias veces a la semana a hacerse diálisis con la esperanza de recibir un trasplante; con la esperanza de poder tener una vida normal.
"Es muy difícil... uno tiende a estar siempre deprimido", dijo Magda Cedeño, una joven madre que a los 15 años fue diagnosticada con una enfermedad que debilita los riñones y que la hizo esclava de la diálisis.
Hace tres años, Magda sufrió un rechazo crónico de un riñón que le había donado su hermano cuando era una adolescente (es decir, su cuerpo ya no lo aceptaba) y tuvo que estar por dos años y medio en diálisis peritoneal. "Me pusieron un catéter en el abdomen y por allí yo me hacía cambios manuales con unas soluciones cada seis horas", explicó Magda (de esta forma no tenía que ir tanto al hospital a hacerse hemodiálisis). Luego le dieron una máquina nueva, la "home choice", que le daba un poco más de libertad para "dializarse" con menor frecuencia.
Fue una época difícil en la que estuvo dentro y fuera del hospital, tratando de ser madre mientras perdía las esperanzas de conseguir un riñón "nuevo".
Hace un año, Magda recibió la llamada que tanto esperaba: "Me estaba preparando para ir al trabajo y me llamó una enfermera y me dijo: 'Magda tenemos un riñón par ti'. ¡No podía creerlo!"
Las cifras
En Panamá existen 600 personas que, igual que Magda, son esclavas de la diálisis. De esas, 100 están en lista de espera para un riñón nuevo, según Edisa Pittí, coordinadora del Centro de Trasplantes de la Caja del Seguro Social. Un tratamiento de hemodiálisis tiene un costo de unos 27 mil dólares anuales por cada paciente.
Pero estas personas se encuentran frente a un panorama poco esperanzador: en el 2003 solo el 48.6% de las familias de personas declaradas con muerte cerebral dijeron sí a la donación, según cifras de la Caja. En otras palabras, faltan donantes de órganos y la lista de espera cada vez se hace más larga. "El trasplante tiene una particularidad que lo convierte en un tratamiento único: no basta con que estemos los médicos y el paciente, sino que necesitamos un tercer elemento: la sociedad", explica Pittí.
Las cifras para los trasplantes de córnea, que se hacen a través del Banco de Ojos del Club de Leones, no son tan bajas, pero tampoco hay para todo el mundo. En la actualidad se extraen aproximadamente 220 córneas al año, pero, según Salvador Morales, Presidente del Club de Leones, "sería deseable contar con más donantes para así poder cubrir una mayor cantidad de personas que requieran córneas para mejorar o recuperar su visión".
El trasplante de médula ósea, que completa los tres tipos de trasplantes que se hacen en Panamá, tiene la ventaja de que se hace con donantes vivos. Por tal motivo, no existe el problema de donantes.
Pero, ¿qué pasa si necesita un corazón o un hígado? A lo buen panameño, se fregó...
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