‘Smarty Jones’ busca la triple gema
Desde hace 26 años no se da un triplecoronado en la hípica estadounidense
Julio Alfaro
Especial para La Prensa
deportes@prensa.com
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LASERFOTO REUTERS/Peter Morgan
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El potro ‘Smarty Jones’ (Izq.), favorito para ganar hoy la triple corona de la hípica
estadounidense, fue ejercitado ayer por su galopador Pete Van Trump,
seguido de cerca por su preparador John Servis. |
La pista del hipódromo de Belmont Park atestigua la victoria de 11 ejemplares prodigiosos, marcados en la historia de la hípica norteamericana como los únicos que superaron las pruebas que componen la Triple Corona.
En la tarde de hoy sábado, el potro 'Smarty Jones', posiblemente el mejor candidato de los últimos siete años, tratará de completar la histórica barrida, con mayores cosas en su favor de las que tuvieron los seis tresañeros que no pudieron ganar el Belmont Stakes, luego de vencer en el Kentucky Derby y el Preakness Stakes.
Gran vedette
El que en principio fuera considerado un modesto potro nacido en Pensylvania, se ha convertido en el héroe de grandes y chicos dentro y fuera de los Estados Unidos.
Su inmaculada marca está junto con las de 'Majestic Prince' y 'Seattle Slew', quienes llegaron a Nueva York sin perder una sola carrera; pero solo el segundo fue capaz de alzarse con la Triple Corona.
Bajo los cuidados de John Servis, y la conducción de Stewart Elliott, 'Smarty Jones' ha sacado conjuntamente 14 cuerpos y medio a los contendores que enfrentó en Kentucky y Pimlico, victorias donde mostró poder y convicción corredora.
En solo una de sus ocho presentaciones no ha sido el favorito de la carrera. Cuando corrió el Rebel Stakes, 'Purge', uno de sus rivales de hoy, era ampliamente mejor cotizado que el descendiente de 'Elusive Quality', que venció por tres cuerpos y medio en aquella ocasión.
Metros recorridos
Una de las claves para el entrenador John Servis es el convencimiento
de que el ejemplar necesita descansar, si quiere conservársele para la Triple Corona. Eso le obligó a diseñar un programa anti desgaste, en el que se dio prioridad a la recuperación física
del caballo.
Desde el 24 de febrero, 'Smarty Jones' ha disputado cinco carreras, que suman nueve mil metros recorridos. Entre el Derby y el Preakness, con menos de 15 días de descanso, se movió sobre tres mil 900 metros. Servis no trabajó al caballo en ese receso, mientras que para los 2 mil 400 metros del Belmont Stakes ordenó el 28 de mayo un trabajo cómodo en 1.29.1 para mil 400 metros. Ninguno de los ocho contendores de 'Smarty Jones' ha tenido tanto ajetreo pistero.
Otra de las llaves exitosas del Someday Farm es el tratamiento que le ha dado al animal. Estuvo en Kentucky una semana antes de correr el Derby, llegó a Baltimore tres días antes del Preakness, y realizó un viaje de tres horas y media para llegar el miércoles último a Nueva York. En sus dos últimos viajes, ha recibido un tratamiento super especial.
¿Hará historia?
Las decepciones que sufrieron los residentes de Filadelfia
con sus equipos profesionales en diferentes deportes parecen haber encontrado
un bálsamo en 'Smarty Jones'.
El hipódromo Belmont Park ha sido acondicionado para recibir hoy la mayor concurrencia en la historia del Belmont Stakes, las cadenas de televisión esperan marcas de sintonía jamás producidas por una carrera de caballos, y los estadounidenses en general esperan ser testigos de una hazaña que solo ha ocurrido anteriormente en 11 ocasiones.
El Sultán panameño Alexis Solís guiará a 'Rock Hard Ten', segundo en el Preakness Stakes y llamado a ser el gran rival del invicto 'Smarty Jones'. La historia de los verdugos del Belmont Stakes se levanta una vez más, como una amenaza invisible.
'Smarty Jones' parece destinado a romper el maleficio de los últimos 26 años, donde la Triple Corona ha sido como la mantequilla resbalándose entre los dedos... si gana, no solo inscribirá su nombre en el de las leyendas deportivas; un bono por cinco millones de dólares, adicional al premio de la carrera, le convertirá en el caballo con mayor dinero ganado en el hipismo mundial... y en el paradigma hípico del todavía joven milenio...
Pronósticos: 1. ‘Smarty Jones’, 2. ‘Rock Hard Ten’, 3. ‘Eddington’ y 4. ‘Purge’.
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