Crisis en laboratorios del MIDA
Vista de los Laboratorios de Residuos Tóxicos de Matriz Animal que actualmente construye el MIDA. La infraestructura está programada para ser inaugurada en agosto, pero muy difícilmente los laboratorios podrán empezar a funcionar para esa fecha
Dustin Guerra
dguerra@prensa.com
La mayoría de los países cuentan con un laboratorio nacional que practica pruebas de detección de enfermedades animales exóticas y presta apoyo a los programas nacionales de control y erradicación de enfermedades. De esa manera, las pruebas de laboratorio son un componente importante de cualquier programa de vigilancia o control.
En Panamá, uno de los objetivos primordiales del Laboratorio de Residuos Tóxicos es realizar pruebas con fines de vigilancia para productos de consumo local y para exportación. Ante un ambiente de apertura económica y de libre comercio, en el cual las certificaciones de productos animales son esenciales, el funcionamiento de un laboratorio de este tipo adquiere aún mayor importancia.
Sin embargo, los ganaderos del país responsabilizan a la ministra de Desarrollo Agropecuario (MIDA), Lynette Stanziola, del retraso en la construcción del nuevo Laboratorio de Residuos Tóxicos y motivar una "crisis" de escasez en el actual Laboratorio de Diagnóstico e Investigación Veterinaria (LADIV).
Algis Barrios, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN), atribuye a la jefa del MIDA el retraso de los procesos de compra, provocando la falta de reactivos y equipos dentro del LADIV.
"Estamos corriendo un riesgo sanitario porque no contamos con laboratorios eficientes, porque la ministra no firma los cheques para las compras" sostuvo Barrios.
La respuesta de Stanziola
La ministra Stanziola no demoró en reaccionar a las acusaciones poniendo en duda el liderazgo de Barrios quien, según dijo, "no representa a todos los ganaderos y que nunca ha solicitado una reunión para tratar estos temas". Según Stanziola, no existe ningún documento técnico que certifique que existe la supuesta "crisis" en el LADIV, y aseguró que, por lo contrario, está trabajando eficientemente.
Stanziola asegura, además, que la construcción del nuevo Laboratorio de Residuos Tóxicos no está retrasada, a pesar de que la obra debió culminarse 150 días calendarios después de la orden de proceder, que fue emitida el 17 de diciembre de 2003.
Contradicciones en el MIDA
Entre tanto, la directora del LADIV, Cecilia de Escobar, remitió el pasado 16 de abril de 2004 el informe 080-04 a la dirección de Salud Animal, en el cual sostiene que el laboratorio atraviesa "una de las peores crisis de la historia por falta de insumos", situación que es preocupante cuando se busca el libre comercio con mercados de millones de consumidores.
El informe destaca que al momento que se presente una "emergencia sanitaria" en Panamá y la Dirección de Salud Animal "se declare impedida por la falta de elementos básicos", serán los funcionarios de esta dependencia del MIDA que tendrán que atender todas las críticas.
También confirma que los nuevos lineamientos de la administración actual han ocasionado constantes devoluciones de solicitudes de bienes, exacerbando el retraso en la adquisición de productos y la realización de más de nueve diagnósticos.
Consultada sobre este documento, Escobar aceptó que los cambios administrativos ahora establecen la compra directa a los proveedores en el extranjero, lo cual retrasa la adquisición de los reactivos.
No se realizan pruebas
El informe técnico del LADIV confirma, además, que el Laboratorio de Residuos Tóxicos no está realizando 7 de las 15 pruebas que se exigen para lograr una certificación como país exportador.
En este sentido, el documento asegura que "la suspensión de estas pruebas y la discontinuidad en la obtención de resultados afecta negativamente al momento que se intente lograr una certificación de organismos internacionales de evaluación".
Por otro lado, por problemas internos del MIDA, hasta el momento no se ha construido el sistema de desagüe de aguas residuales domésticas y químicas del laboratorio, que debe conectarse a un sistema colector de efluentes y planta de tratamiento de aguas residuales.
La Prensa también conoció que se ha iniciado una consultoría para la preparación del plan operativo y de mudanza para el laboratorio. Sin embargo, los recursos para la mudanza no están contemplados dentro del presupuesto actual.
Las limitaciones administrativas han impedido diagnósticos de zoonosis relevantes como lo son la enfermedad del virus del Nilo y encefolapatía espongiforme bovina conocida también como "vacas locas", de acuerdo al informe técnico.
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