Perspectiva
Ejércitos mercenarios estadounidenses
Solo una investigación independiente puede explicar quién es este monstruo de mil cabezas que actúa con absoluta impunidad dentro del ejército estadounidense
Sergio Muñoz Bata
sergio.munoz@latimes.com
Nadie sabe cuántos son, qué es exactamente lo que hacen o a quién obedecen, pero el gremio sigue creciendo. Cada día son más los contratados por las fuerzas armadas y que actúan con total impunidad.
Mientras el presidente George W. Bush se juega la reelección debido al creciente escándalo de las fotografías que muestran a soldados estadounidenses regocijándose con la tortura a prisioneros iraquíes, en Washington D.C. se vive un clima de insoportable incertidumbre.
Esta semana tuve la oportunidad de estar en la capital de la nación y hacerle unas preguntas al presidente del comité de inteligencia del Senado estadounidense Pat Roberts. "¿No le inquieta la presencia de 'grupos paramilitares' en los servicios de inteligencia del ejército estadounidense en Irak?".
Me refería a los mercenarios que trabajan para las fuerzas armadas estadounidenses y que, todo indica, podrían ser responsables por la manera en que se condujeron los interrogatorios de los que salieron las espeluznantes fotografías de hombres encapuchados, encadenados, humillados, torturados y acosados por perros furiosos.
"Vamos a llegar hasta el fondo de este asunto para averiguar con certeza quiénes son los responsables de estas acciones", me contestó Roberts. Es posible, pero dudo que la mayoría republicana en el Congreso quiera destapar la cloaca de las prisiones en Irak, Afganistán y Guantánamo. Solo una investigación independiente puede explicarnos quién es este monstruo de mil cabezas que actúa con absoluta impunidad dentro del ejército estadounidense.
Usted los ha visto en las películas de Hollywood. Son personajes duros, fuertes, implacables y, aparentemente, invencibles. Nada les impresiona y nada los conmueve. Son como robots que aparecen de pronto en la película sin identificarse, que son tratados con enorme deferencia por los oficiales del ejército y hacen su letal trabajo, sin uniformes ni insignias, pero siempre a la perfección.
Acá en Estados Unidos se les identifica como "fuerzas especiales", pero son los mismos que en otros lugares del mundo se llaman paramilitares. Son especialistas que, según algunos de los reportes sobre el abuso a los iraquíes, podrían ser los responsables de conducir los interrogatorios de los presos y son quienes dan las órdenes de "ablandar" a los prisioneros.
Durante la Guerra del Golfo había un civil por cada 60 soldados; al principio de esta guerra se dijo que habría un civil por cada 10 militares. Esto sin contar a las aproximadamente 20 mil personas empleadas por compañías privadas para dar seguridad personal a ejecutivos de compañías que trabajan en Irak.
El Pentágono explica que cuando el ejército está compuesto básicamente de soldados profesionales y voluntarios, es necesario subcontratar externamente un ejército paralelo de trabajadores. Son gente que construye campamentos, prepara la comida y lava la ropa de las tropas. Otros entrenan a los soldados y otros más a policías.
Lo nuevo es que también ofrecen servicios de inteligencia, pero fuera del Pentágono nadie sabe con certeza cuántos son, qué hacen, quién los contrata, ante quién responden por sus acciones y quién los supervisa. Resulta aterrador pensar que con sus acciones, la administración de Bush alienta la proliferación de grupos de profesionales de la violencia que actúan sin sujetarse a ningún control.
El autor es miembro del consejo editorial de Los Angeles Times
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