Cien años de ciencia y virtud
El Colegio De La Salle
ayuda a los estudiantes a descubrir, conocer, desarrollar y
mejorar sus cualidades y potenciales físicas, psíquicas, intelectuales
y afectivas
ABDIEL ZARATE
azarate@prensa.com
| LA PRENSA/Jihan
Rodríguez |
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| Fachada del Colegio La
Salle, ubicada en la barriada El Cangrejo, corregimiento
de Bella Vista. |
El Colegio De La Salle, un instrumento de labor
evangelizadora en la formación moral, intelectual y social de hombres
y mujeres, cumple hoy 100 años de presencia en Panamá.
Fue el 11 de julio de 1904, cuando llegaron
a este país miembros de la Congregación de los Hermanos, quienes
lograron promover académicamente a la niñez de los lugares más
recónditos del país.
Esta congregación, fundada por San Juan Bautista
de La Salle en Francia, impuso su sello personal en la formación
de educadores, con métodos adecuados e innovadores de la época.
La Salle, explicó el director del colegio, el Hno.
Edgardo Quesada G., comprendió desde el principio, que una escuela
debía expresar toda densidad humana y espiritual.
La labor
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| Salón de kinder, el
mejor momento de la vida estudiantil. |
Era necesario que los maestros fueran capaces de
comprender y asumir su oficio educativo como una verdadera vocación,
como un auténtico ministerio.
Entre 1904 y 1922 las principales escuelas de Panamá eran
dirigidas por los Hermanos de La Salle: en la ciudad de Panamá,
la Escuela Normal de Varones, la Escuela Superior de Varones y
la Escuela Anexa; en el interior, las escuelas públicas de David,
Penonomé, Villa de Los Santos, Santiago, Aguadulce, Pocrí, Colón
y Taboga. Para los indígenas era la Escuela San Gabriel.
Luego, por situaciones no determinadas, estos hermanos
abandonaron la educación pública y se entregaron a la privada.
En principio era exclusivamente para hombres, pero a partir de
1976 pasó a ser mixta.
En 1908 abrieron colegios en Panamá y en 1909 en
Colón. "La idea era dar una educación con valores cristianos. Por
ello se insiste en la fe, en la fraternidad y en el servicio",
dijo Quesada.
En Panamá se inician las clases en un pequeño y
antiguo hotel en la Avenida Central identificado con el No. 287,
como colegio particular de pago. Allí funcionó durante tres años
y luego pasó al Convento de San Francisco, donde se impartieron
clases por 40 años.
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| Laboratorio de idiomas.Tiene
capacidad para 35 estudiantes. |
Luego se abrió una sucursal en el barrio de Bella
Vista, con el nombre de Colegio Miramar hasta 1951. De allí se
trasladó al local donde funciona hoy día en el barrio de El Cangrejo,
en 1952, como el Colegio De La Salle.
A la labor de este colegio, indicó Quesada, se
le ha puesto empeño y dedicación. Han cumplido con Panamá y se
proyectan hacia el futuro con horizontes infinitos y prometedores. "No
se trata de un simple recuerdo. El asunto es mucho más profundo;
se trata de asumir con amor y pasión estas propuestas que hace
100 años han cosechado frutos y hacerla fructificar aún más".
Agregó que hacer conciencia a la luz de la fe de
su origen y de la misión por la cual existen, permitirá situar
las obras lasallistas en este país, en el contexto de la globalización,
con evidente solidaridad y respeto a los derechos humanos.
De acuerdo con el director, estos 100 años están
marcados por la alegría de haber contribuido a la formación de
las mentes y de los corazones de muchos profesionales que, impregnados
de espiritualidad y solidaridad, hoy sirven a la patria en distintas
regiones del país y del mundo.
Para Reinaldo Morales Rodríguez, ex alumno de la
promoción 1977, secretario de la Asociación de Ex alumnos e instructor
del Batallón Juana de Arco, los 100 años de su colegio representan
una renovación de su compromiso de dar lo mejor de sí en busca
del bien común para el país y todos sus miembros sin distingo social,
raza o credo.
"Es el voltear la mirada y sentir que el Colegio
De La Salle ha dado las herramientas a través de una preparación
integral para aportar desde una visión cristiana, respuestas a
las necesidades de la sociedad", agregó.
La educación
A este colegio, que tiene una población estudiantil
de 2,100 estudiantes, pueden ingresar niños con tres años de edad
para maternal, cuatro años para prekinder y cinco años para kinder,
cumplidos al 1 de abril del año que ingresan.
Desde la preescolar, sobre todo la primaria, se
le enfatiza a los estudiantes en las clases de inglés (10 horas
semanales).
Para complementar la enseñanza, dentro de los 210
metros cuadrados que tiene este centro educativo, existe una capilla,
laboratorios científicos, laboratorio de idiomas y de computadoras,
gimnasios y una piscina.
La educación premedia y la media siguen los programas
actualizados, preparados por el colegio y aprobados por el Ministerio
de Educación.
Terminado los diferentes niveles de estudio, el
colegio otorga a la premedia el certificado de educación básica
general; y en la media, puede ser el diploma de contabilidad (si
obtienen en IV año un promedio de cuatro) y el diploma de bachiller
en ciencias y letras a los que terminan la media.
La Asociación
Con el propósito de unir a los lasallistas, los
ex alumnos de la promoción de 1930 emprendieron la tarea para que
los ideales de La Salle, inculcados en las aulas de clases, fueran
ejercidos de la mejor forma posible a través de "El Club Lasallista
de Panamá.
El 18 de abril de 1996 se firma la "Declaración
de Principios", mediante la cual se formalizó la Asociación de
Egresados del Colegio De La Salle, en la Cena del Reencuentro.
Mediante el Resuelto 337-P5-270 del 16 de diciembre
de 1997, expedido por el Ministerio de Gobierno y Justicia se reconoció las
modificaciones de los Estatutos del "Club Lasallista" y se adoptó oficialmente
el nombre de "Asociación de Ex Alumnos del Colegio De La Salle".
Semblanza
| Jihan Rodríguez |
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| San Juan Bautista De
La Salle |
Juan Bautista De La Salle nació en Reims, Francia,
en 1651. Desde temprana edad se inclinó por el sacerdocio. A los
16 años se le nombró canónigo de la Catedral.
A los 27 años de edad se ordenó sacerdote
y en poco tiempo se comprometió en la orientación de un grupo
de maestros que trabajaría en las escuelas parroquiales para
atender a los niños más pobres de Reims.
De La Salle atendió a los maestros, los
organizó y les reforzó su vocación como educadores. Al dar buenos
resultados esta iniciativa, no tardó en llegarle peticiones para
abrir nuevas escuelas en otras ciudades.
Este siervo de Dios hizo más evidente su
fe, al desprenderse de su canonjía y luego de su patrimonio,
para distribuirlo en alimentos para los pobres.
De esta manera, era un pobre más igual que
los niños y los maestros a quienes instruía. Con los maestros,
poco a poco surgió la congregación Hermanos de las Escuelas Cristianas.
La labor de Juan Bautista no fue fácil,
porque hubo personas que no entendían su proyecto. Sacerdotes
se interponían en la marcha de las escuelas; maestros civiles
le llevaban a juicio porque sus alumnos se pasaban a las escuelas
cristianas; tribunales le condenaron, amigos le traicionaron
y personas pudientes le perseguían.
Juan Bautista murió el 7 de abril de 1719
a la edad de 68 años de edad, pero ya la Congregación Hermanos
de las Escuelas Cristianas estaba extendida por Francia y después
por todo el mundo. Su misión fue cumplida.
Fue canonizado en 1900. El 15 de mayo de
1950, el papa Pío XII lo proclamó "Patrono de todos los Educadores
Cristianos".
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