La gran deuda nacional
El informe correspondiente me ha despertado a una realidad cuya gravedad jamás sospeché que fuera tan conmovedora
Juan C. Ansin
drjcal@psi.net.pa
Nuestros aborígenes fueron sojuzgados primero por el conquistador español, luego por el criollo encomendero, luego por los caudillos militares que la libertad de América dejara sin empleo, y continúan hoy día perseguidos por las más crueles de las injusticias: el hambre, la insalubridad, la falta de acceso a la educación, el abandono y el olvido.
En nuestro país la población indígena, según el informe de la Contraloría General de la República (1998-2002), es del 10.1%. Casi 285 mil habitantes divididos en seis grupos tribales:
1-Kunas: localizados principalmente en San Blas y en las selvas de la cuenca del Bayano, en el Río Chucunaque y los afluentes del Tuira, además de la Comarca Madungandí en Chepo. Conforman el 21.6 % de la población aborigen.
2-Emberás y wounaan: Comarca Emberá. Integran el 7.9% de la población aborigen. Los wounaan representan el 2.4%.
3-Ngöbe buglés: antiguamente llamados guaymíes, habitan la comarca correspondiente en tierras de Chiriquí, Veraguas y Bocas del Toro. Son los más numerosos pues constituyen el 65.5% de la población.
4-Bokotas: Habitan parte de Bocas del Toro y Veraguas. Representan el 0.3%.
5-Teribes: se radican a orillas del Río Teribe y San San, en Bocas del Toro. Integran el 1.2% de los aborígenes panameños.
6-Bri-Bri: viven en las márgenes del río Yorkin, en Bocas del Toro. Oriundos de Costa Rica, según el censo del 2000 son poco menos del 1%.
Recibí por correo electrónico el sitio de Nutre Hogar, una institución sin fines de lucro de las más serias y mejor organizadas del país que enfrenta el problema de la desnutrición nacional con extraordinaria eficacia, aunque la magnitud de este sobrepase su capacidad. El informe correspondiente me ha despertado a una realidad cuya gravedad jamás sospeché que fuera tan conmovedora.
Para quienes crean que solo las cifras macroeconómicas son las que rigen la salud económica de un país, deben dejar de leer este artículo aquí. Quienes opinen, como yo, que el mayor bien de una nación es su gente, acompáñenme, pero les advierto que no leerán nada grato. Para los que duden de la veracidad de estas cifras, acudan al sitio www.nutrehogar.org y a www.unicef.org.
Según Encuesta de Vida citada por la ONG, uno de cada tres niños pobres está desnutrido y eso mismo le ocurre a más del 50% de los niños indígenas. Los niveles de desnutrición en Chiriquí Grande (Bocas del Toro), Cañazas y Las Palmas (Veraguas), Tolé, San Lorenzo, San Félix y Remedios (Chiriquí), Cémaco (Darién) y en Kuna Yala, oscilan entre el 55% y el 72%. Más del 50 % de las casas carecen de agua potable y de letrinas. En áreas rurales el índice de pobreza es de alrededor del 63%. En áreas de difícil acceso e indígenas el 90% de la población es pobre.
La Tasa de Mortalidad Infantil, por cada mil nacidos vivos en Bocas del Toro es de 45.1, Darién, 50.9, Veraguas, 25.2 y Chiriquí, 30.5. Según Panamá en Cifras 1998-2002, la mortalidad infantil con certificación médica en el 2002, en Panamá y Colón (el resto de las provincias no figura), fue del 14 por mil y del 20 por mil respectivamente. Según UNICEF, en 2002, la Tasa de Mortalidad Infantil en menores de cinco años en Panamá fue de 25 por mil, en Costa Rica, del 11 por mil, en USA del 8 por mil y en Suecia del 3 por mil. En el caso de los menores de un año, Panamá tiene el 19 por mil, Costa Rica el 9 por mil, USA el 7 por mil y Suecia el 3 por mil. En cuanto al ingreso familiar, el informe de Nutre Hogar afirma que solo en Panamá y Colón la media del ingreso familiar es superior a los 250 balboas. "Sin que en ellas el ingreso alcance para la canasta completa" y continúa, "en seis de las nueve provincias su ingreso familiar no alcanza para sufragar dicha canasta". Para tener una idea del contraste, el país tiene en circulación 321,690 automóviles, es decir, alrededor de 1.12 carros por aborigen. En cuanto a la desnutrición crónica medida por la insuficiencia ponderal moderada o grave en menores de cinco años durante el período 1995-2002, Panamá tiene el 7 % de su población infantil bajo esas circunstancias. Costa Rica tiene el 5%, USA el 1% y Suecia no tiene desnutridos crónicos. Hay que hacer la salvedad que a pesar de la ausencia de registros en el reciente documento de la CGR, Panamá en Cifras, acerca de estos datos en la comunidad indígena, la cual se halla explícitamente excluida de sus cuadros, según Nutre Hogar, en las comunidades indígenas más de la mitad de los niños pobres sufren de desnutrición crónica.
Creo que para remover conciencias estas cifras son más que elocuentes. Son realmente dolorosas. Espero que los políticos en esta época de promesas, realizadas desde 1492, las cumplan. Creo también que este es un problema que aunque esté bajo su responsabilidad, va más allá de los gobiernos. Este es un problema de Estado, es decir de todos, como lo es el Canal de Panamá. Si para este se ha creado una autoridad administrativa autónoma yo creo que esta situación amerita crear otra de igual importancia y envergadura, con recursos humanos y presupuestarios propios. Ojalá que tenga la misma eficacia.
El autor es médico
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