Panamá, 15 de marzo de 2004
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Consumidores en desventaja

La procuradora del consumidor de la Defensoría del Pueblo dice que "no todo lo legal es justo"

CYNTHIA SANCHEZ
csanchez@prensa.com

Hoy se conmemora el Día Mundial de los Derechos de los Consumidores. Aun cuando en esa materia se ha logrado mucho en Panamá, todavía hay frustraciones.

Así se expresa Pedro Acosta, secretario general de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá. Por ejemplo, dice Acosta, instituciones reguladoras como la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor, así como el Ente Regulador de los Servicios Públicos, no llenan las expectativas, ya que no prima el interés de los consumidores.

También hay problemas con el derecho a la información de los consumidores. Por ejemplo, abundan etiquetados engañosos e incompletos, así como mucha publicidad engañosa.

Para Mónica J. Guillén C., procuradora del consumidor de la Defensoría del Pueblo, "no todo lo legal es justo", y el usuario es el afectado con la publicidad engañosa, por ejemplo, de las empresas telefónicas. Según explicó Guillén, Cable & Wireless cobra 40 segundos como si fuera un minuto en las llamadas de celular.

Esta publicidad no corresponde con los derechos de los usuarios, porque el reloj de todos los panameños señala que un minuto tiene 60 segundos y no 40 como lo vende Cable & Wireless, advirtió Guillén.

"Esos 20 segundos que el usuario deja de percibir, son motivo de preocupación para nosotros, porque encarecen el servicio y tenemos un pueblo engañado y frustrado, ya que no le dan las reglas claras para que opten o no por el servicio", dijo.

La Defensoría también ha recibido unas 100 denuncias contra las empresas eléctricas por cargos adicionales (arreglo de transformadores), reclamos de aumentos de la tarifa y servicio de mala calidad, informó Guillén.

Dijo que el rol del Ente Regulador al momento de defender a los usuarios no es el mejor porque no hay un equilibrio entre las poderosas empresas y el usuario, lo que les produce insatisfacción.

Vea Altos precios opacan celebración del Día del Consumidor


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