Federer gana en Australia
Melbourne, Australia (DPA) - El suizo Roger Federer comenzó 2004 pisando fuerte: tras asegurarse el viernes el número uno del mundo, ayer derrotó al ruso Marat Safin para conquistar con el Abierto de Australia el segundo título de Grand Slam de su carrera.
"¡Qué gran inicio del año para mí!", celebró emocionado Federer tras derrotar por 7-6 (7-3), 6-4 y 6-2 al ruso ante un repleto estadio Rod Laver en Melbourne. "Ganar aquí y convertirme en el número uno es completar un sueño".
El nuevo líder del ranking mundial necesitó dos horas y 15 minutos para derrotar al renacido Safin y sumar su segundo título en siete meses tras el triunfo en Wimbledon en julio de 2003. El título le reportó unos 912.700 dólares, el doble que Safin.
Aunque cayó por segunda vez en su carrera en la final de Melbourne, Safin, de 24 años y número 86 del ranking mundial, puede estar satisfecho con sus dos últimas semanas, que implicaron dejar en el olvido el año plagado de lesiones que fue 2003.
El triunfo de Federer contiene una curiosidad, ya que fue logrado sin tener entrenador. El suizo de 22 años se separó del sueco Peter Lundgren en diciembre, tras conquistar el Masters de Houston, y ahora se encuentra a la búsqueda de un nuevo preparador. Ofertas no le faltarán.
La de ayer fue la duodécima victoria consecutiva para el tenista, que suma entre Houston y Australia ya dos títulos consecutivos de envergadura. Federer es además el primer jugador desde Pete Sampras en 1993-1994 que gana Wimbledon en un año y el Abierto de Australia en el inicio del siguiente.
"Cumplir este sueño en este estadio es especial", aseguró el suizo, que fue derrotado en cinco sets en septiembre por el australiano Lleyton Hewitt en la Copa Davis pese a una ventaja de dos sets. "Esto significa mucho para mí", añadió.
Federer conectó ocho aces y sumó 40 tiros ganadores ante un oponente sin respuetas física tras jugar entre cuartos y semifinales 10 sets ante los estadounidenses Andre Agassi y Andy Roddick. Safin, ex número uno del mundo y campeón del Abierto de Estados Unidos en el 2000, sufrió una lesión de muñeca en el 2003.
"Tengo que mirar el lado positivo. Estoy satisfecho, no voy a deprimirme", dijo Safin, que describió con su particular humor el desafío que afrontaba hoy: "No es como jugar contra un yo-yo, un muchacho que no sabe cómo jugar al tenis. El es un gran jugador, es el número uno del mundo".
Federer explicó que ganar en Australia no es lo mismo que ganar en Wimbledon.
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