Emprendedores
El decano del arte
Edith Castillo Duarte
ecastillo@prensa.com
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LA PRENSA/Jihan Rodríguez
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Pintor y escultor de reconocida trayectoria nacional e internacional, ha dedicado su vida a invertir en el arte.
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En plena crisis económica, allá por 1989, Ricaurte Martínez compró un local en la calle Eric Del Valle, en El Cangrejo, para abrir ahí la Escuela de Bellas Artes Ganexa, que ahora -casi 15 años después- ha convertido en una universidad.
Aunque todavía está pagando el préstamo, agradece al desaparecido Banco Comercial de Panamá haber tenido confianza en el proyecto, sobre todo por el momento en que surgió.
Reconocido pintor y escultor, oriundo de Aguadulce, Martínez, luego de 50 años "muy bien vividos" y de más de 59 exposiciones colectivas y 23 individuales, reconoce que la Universidad del Arte Ganexa ha sido su gran proyecto de vida, y en el que invierte hasta el último centavo que obtiene de la venta de sus producciones artísticas.
Hacer realidad este proyecto fue el sueño de toda su vida y ahora que está en marcha, el esfuerzo va dirigido a innovar en carreras artísticas que no se impartan en el país.
Pero Martínez es consciente de que para ello se requiere del apoyo financiero, por lo que seguirá trabajando con los bancos que han creído en él; cuando no hay otra alternativa, el autofinanciamiento es lo que se impone.
Hay obligaciones crediticias que cumplir y una planilla de 35 profesores que atender, además de la constante adquisición de equipo. "Siempre hay cosas que arreglar y que comprar. Por suerte, mi esposa es la que maneja las finanzas, porque si no, no cuadrarían las cuentas".
Los inicios de Ganexa
Lo que sería Ganexa surgió en 1978, cuando en el marco de una exposición individual en la galería Marco Mundial, un grupo de personas se le acercó a Martínez manifestándole su interés de que dictara clases de acuarela. Se hicieron todos los arreglos para iniciar las clases en la galería Proarte, en San Francisco. Pasados seis meses, el reducido grupo había crecido hasta tener 90 alumnos.
"Ya la idea de crear una escuela de arte estaba en mi mente, pero no me había decidido hasta que esa gran cantidad de estudiantes me obligó propiamente a echar a andar el proyecto", comentó Martínez.
En 1980, se le cambió el nombre a la galería, que pasó a llamarse Escuela de Bellas Artes Ganexa. Para ello, Martínez se asoció con Elenita Ingram de Caparó y, cuando se incorporó la parte de teatro, con Ileana de Krupnik.
En 1983, Ganexa -nombre que proviene del dios indostán de la sabiduría y el intelecto Ganesh- traslada su operaciones a El Cangrego, cerca al parque Andrés Bello, y luego a Calle 50, donde el centro pasó el periodo más crítico de la dictadura militar y de la crisis económica de la década del 80.
En estos años, para poder mantener abierta la escuela, Martínez exponía sus cuadros; con el ingreso que recibía de ello, le pagaba a los profesores y cumplía con sus otros compromisos.
"Todo el tiempo he invertido lo que me gano; en plena crisis, estábamos invirtiendo", recuerda Martínez con satisfacción, a la vez que comenta sobre la importante evolución que ha tenido su proyecto. "Empezamos en un pequeño salón con cursos libres, con grupos de señoras, de niños; luego nos aventuramos a ofrecer carreras técnicas", señaló.
Ganexa fue la primera institución en abrir la carrera de técnico en diseño gráfico y diseño de moda, y en fotografía. En estas dos últimas sigue siendo el único. De allí pasó a ofrecer las licenciaturas. También tienen bachillerato en arte.
"Lo interesante es que Ganexa ha marcado el camino siempre en la enseñanza del arte y la cultura, y las otras instituciones nos han seguido. Eso es positivo para nosotros", dijo el artista.
El trámite para impartir las licenciaturas en el campo de las arte lo inició la escuela en 2000, pero aún faltan otras licenciaturas que están pendientes de aprobación.
Por el momento, ofrecen licenciatura en artes plásticas, con especialización en pintura o escultura; licenciatura en diseño gráfico, fotografía y diseño de moda. Está pendiente la licenciatura en historia del arte, con énfasis en crítica.
Pero todo no termina allí. Actualmente, la academia adelanta gestiones para impartir una maestría en arquitectura, para lo que Ganexa se ha asociado con la Universidad de Diseño de Costa Rica.
En la Universidad del Arte también funciona la única biblioteca especializada de arte y es el único lugar donde se trabaja con arcilla para escultura.
Pero además de Ganexa, Martínez, quien se ha desempeñado en importantes cargos públicos, es el fundador de la Asociación Panameña de Artistas Plásticos, de la que actualmente es su presidente. También preside la Asociación Latinoamericana de Artistas Plásticos y es el primer vicepresidente mundial de la Asociación Internacional de Artistas Plásticos, que está bajo el paraguas de la UNESCO y de la que forman parte 109 países. Recientemente, participó en la fundación de la Confederación de Asociaciones Centroamericanas de Artistas Plásticos.
"No nos hemos quedado con Ganexa solo como infraestructura -resaltó Martínez-, sino que ha sido la plataforma para estar activos en todas estas agrupaciones y proyectar el país a nivel internacional".
El artista reconoce que a nivel personal, su gran proyecto no le ha dado riquezas, pero lo más importante es el legado cultural que deja al país.
Y como ya todo está viento en popa, Martínez se apresta a dejar un poco la parte administrativa de Ganexa en manos de su esposa e hijos, para concentrarse de lleno en la producción artística.
"Ya tomé mi decisión: trabajaré tres días en Ganexa y me retiraré a mi estudio a pintar nuevamente y a seguir con mi trabajo artístico", precisó.
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