'Se acaba' la playa turística El Uverito, de Las Tablas
La extracción de arena es la principal causa del problema que se registra en la playa
DANIEL DE GRACIA
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com
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ESPECIAL PARA LA PRENSA/D. De Gracia
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La arena ha desaparecido casi por completo en varios sectores de la playa, exponiendo las rocas que antes estaban cubiertas por ella.
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LAS TABLAS, Los Santos. -El que quiera conocer la playa turística El Uverito "que venga porque se acaba", así suelen referirse los lugareños cuando se les pregunta sobre el lugar, remedando la conocida frase popular, para advertir de que algo está en peligro de desaparecer.
La advertencia no está alejada de la realidad, pues con
una visita a la playa se constata que donde antes había arena, ahora solo
hay piedras, el motivo: la extracción de arena.
Por si fuera poco, el área de la playa El Uverito y Boca La Laja también tiene otros enemigos, uno es la desembocadura del río Mensabé, a un costado del puerto pesquero del mismo nombre, y el vertedero municipal, al otro lado, que de una u otra forma contaminan el lugar.
En los últimos 10 años, El Uverito ha recibido una inversión de varios cientos de miles de dólares del Estado en infraestructura, acueductos, calles, un muro de contención, agua potable y una carretera de asfalto, es decir, cuenta con todas las facilidades turísticas y es visitado por personas que vienen de todo el país, por su belleza escénica.
Las quejas
Carlos Darío Sandoval, un jubilado que vive cerca de la playa, inició hace cinco años una campaña "en solitario", como el mismo dice, en contra de la extracción de arena. "No vemos el entusiasmo de la gente para salvar este lugar".
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| Carlos Darío Sandoval inició hace
cinco años una campaña "en solitario", como el mismo dice, en
contra de la extracción de arena. |
Sandoval dijo que los alcaldes de Las Tablas a través de los años han otorgado permisos para extraer arena indiscriminadamente y, en estos cinco años, "he visto que están aflorando enormes piedras, y el agua del mar está colorada, por la basura que arrastra la desembocadura del río".
Explicó que la lama y la basura que arrastra el río van a parar a la playa y se depositan en el fondo del mar; además, las lluvias arrastran la basura del vertedero.
La extracción de arena se hace de lunes a jueves, excepto los fines de semana, porque la afluencia de turistas lo impide.
Sandoval considera que detrás de esa actividad "tiene que haber un negociado", por eso pidió a las autoridades de turismo y de medio ambiente que hagan algo para detener la actividad.
Agregó que él ha hecho las denuncias formales ante la Autoridad Nacional de Ambiente, (ANAM), el Ministerio de Comercio e Industrias y la Defensoría del Pueblo, "pero no se ha hecho absolutamente nada".
Los areneros
El pasado jueves, cuando se realizaba este reportaje, observamos tres camiones y cerca de 10 paleros cargando arena en el área de playa. Conversamos con dos de ellos, Dámaso Vergara y Hernán Hernández
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| El alcalde de Las Tablas, Erick Jaén Barrios,
dijo que él solo otor- ga cuatro permisos a cuatro per- sonas por
semana, para sacar dos camiones de arena por día. |
Vergara dijo que "la extracción de arena es un mal necesario... sabemos que estamos afectando la ecología y que estamos haciendo daño a la costa, pero nosotros vivimos de esto, no solamente yo como dueño del camión, sino cuatro o cinco familias que se sostienen de esta actividad y cada familia tiene como cinco hijos".
Vergara mostró un permiso del alcalde de Las Tablas y un recibo de la tesorería municipal, en el que consta el pago de tres dólares de impuesto para extraer arena en la playa Boca La Laja y no en la playa El Uverito, donde nos encontrábamos.
El hombre aseguró que esa arena se vende a personas de escasos recursos que construyen sus viviendas y que no pueden pagar los 90 ó 100 dólares que cuesta en el mercado. El precio de venta que les ofrece es de 45 balboas. "La gente de escasos recursos se acerca a nosotros en busca de un precio más accesible".
Hernández, por su parte, señaló que se extraen seis camiones llenos de arena por semana y considera que con esa cantidad "no se le está haciendo daño a la playa, porque cuando sube la marea se rellena el área de donde se sacó".
Las autoridades
El alcalde de Las Tablas, Erick Jaén Barrios, consultado sobre la extracción de arena en El Uverito, dijo que él solo otorga cuatro permisos a cuatro personas por semana, para sacar dos camiones de arena por día, "a diferencia de otros municipios, donde la extracción ha sido ilimitada y descontrolada".
Aseveró que antes de otorgar estos permisos, consultó con la ANAM y con el Ministerio de Comercio, que la dieron el visto bueno, porque se trata de "permisos controlados y muy limitados a estas personas, por razón de que no tienen cómo mantener a sus familias".
"Yo no veo cómo esta pequeña extracción pueda perjudicar la playa", considera Jaén Barrios, "ya que he sido el único alcalde que ha controlado la extracción de arena a lo largo de los años en El Uverito".
Sin embargo, consideró que la situación actual de la playa se debe a que durante décadas se otorgaron permisos para sacar arena "en forma ilimitada".
David Vergara, hasta hace poco director regional de la ANAM en Los Santos (separado del cargo por ser candidato), apuntó que durante su gestión nunca estuvo de acuerdo, ni avaló la extracción de arena de ninguna forma y por ninguna razón en la playa El Uverito, ni en otra parte.
Vergara enfatizó que la institución no tiene poder coercitivo para detener ni sancionar la extracción de arena cuando el alcalde otorga los permisos.
Advirtió que en numerosos informes se indicó que la extracción de arena en el área de los bañistas estaba deteriorando considerablemente el muro de contención y haciendo que emergieran grandes piedras que le quitan la belleza a la playa.
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