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Una propuesta agridulce
Muchos inmigrantes quedaron divididos a la hora de hablar de los posibles beneficios y los peligros del permiso temporal de trabajo de tres años, que propuso el mandatario estadounidense. Algunos se preguntaban si los aspirantes pudieran quedar abiertos a la deportación una vez que transcurrieran los tres años
Por NINA BERNSTEIN
The New York Times
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LASERFOTO AP/J.Pat Carter
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Trabajadores no identificados colocan estacas
para el cultivo de vegetales cerca de Homestead, Florida. La propuesta
del presidente George W. Bush de establecer un programa que permita
a millones de indocumentados trabajar legalmente en EU, ha suscitado
elogios, escepticismo, críticas y fisuras entre la comunidad inmigrante. |
Si el presidente estadounidense, George W. Bush, espera ganarse un bloque de respaldo entre la comunidad de inmigrantes para su nueva propuesta sobre una reestructuración de la inmigración, pudieran esperarle algunas sorpresas dentro de la pizzería, el salón de belleza y el restaurante de comida china-española sobre la Quinta Avenida, en la sección políglota de Sunset Park en Brooklyn.
"Suena bien, y digo que suena bien porque no significa
que sea buena", dijo Elmer Rodríguez, salvadoreño que estaba horneando rebanadas
en la pizzería Gina's, donde la decoración tenía un aire siciliano, pero los
mozos de cocina eran de Latinoamérica.
"Para alguien que viene aquí por primera vez y desea una oportunidad, está bien, pero en el caso de alguien que ya está aquí y desea un futuro en este país, no tiene sentido", indicó.
Al igual que Rodríguez, muchos inmigrantes quedaron divididos entre los posibles beneficios y los peligros del permiso temporal de trabajo de tres años, mismo que propuso el mandatario estadounidense. Muchos se preguntaban si los aspirantes pudieran quedar abiertos a la deportación una vez que transcurrieran los tres años.
Otros dieron la bienvenida al plan como un paso en la dirección correcta. El Gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, él mismo un inmigrante, acogió la propuesta como una manera de asegurar que los cientos de miles de extranjeros que están en la entidad de manera ilegal ahora podrían participar cabalmente en la economía.
Sin embargo, Schwarzenegger expresó inquietud con respecto a que Washington no suministraría recursos suficientes para cubrir los servicios locales de los nuevos inmigrantes que, se anticipa, serán alentados debido al plan del presidente.
En Brooklyn, Rodríguez, el empleado de una pizzería, destacó otros baches que podrían ocasionar que los distraídos tropezaran. Rodríguez dice que él ya cuenta con un permiso temporal de trabajo, el cual les fue extendido a víctimas del huracán Mitch, mismo que devastó porciones de Centroamérica en 1998. Sin embargo, para muchas personas que están aquí ilegalmente, insistió, no valdría la pena presentar una solicitud para arriesgarse a ser deportadas.
"Además, es ilógico", dijo, "ya que si los deportan, van a regresar a este país de nuevo".
Aun así, Tom Cavallino, el propietario de la pizzería, veía ventajas en el caso de patrones que pagan bajos salarios, como él mismo, así como beneficios fiscales para el gobierno. Con todo, negó con la cabeza cuando se habló acerca de lo que él consideraba una forma de promover que más gente viniera a Estados Unidos de manera ilegal.
"Muchas veces, no se puede conseguir estadounidenses para que trabajen, pues son demasiado jóvenes o irresponsables", dijo Cavallino, agregando que cuando él había inmigrado legalmente desde Sicilia, en 1966, aceptó el primer empleo que le ofrecieron, entregando plátanos, y abrió su pizzería dos años más tarde. Hoy día, incluso los inmigrantes que solicitaron empleo en su restaurante tratan de negociar un aumento salarial, se quejó.
"Si les ofrezco cinco dólares por hora, ellos creen que es muy poco, y entonces tratan de fijar su propio sueldo", dijo, agregando con respecto a la propuesta, "Es buena, porque les pagan, y ellos también pagan impuestos. Es mal, debido a que les da más ideas para venir con documentos falsos".
Más adelante en la misma calle, donde Michael Chan dirige el China Wok, modesto local de comida para llevar que anuncia cocina española, estadounidense y china, la perspectiva era más positiva.
"Es una buena idea, ya que este país está construido por inmigrantes, y el aspecto que lo convierte en un gran país está en todas las culturas diferentes", dijo Chan, quien llegó de China a los 11 años de edad.
"Si estamos hablando sobre los empleos de más bajo nivel, todo lo hacen los inmigrantes; de esa manera contribuyen", argumentó. Desestimó el periodo de tres años por considerar que no era importante cuando la gente puede ganar apenas dos o tres dólares en sus países de origen.
Desde el punto de vista de Luis Guamán, ecuatoriano que ha estado trabajando de manera ilegal en cocinas de Brooklyn durante 20 años, el plan ofrecía un fuerte atractivo: la posibilidad de visitar su tierra natal por primera vez.
Con todo, se mostraba escéptico hacia las verdaderas intenciones del presidente Bush, haciendo eco de los comentarios de muchos con respecto a que la propuesta era una artimaña electoral.
"Ofrece muchas cosas pero no hace nada", dijo Guamán con respecto al presidente. "Después de que gane, olvídenlo. Solamente le dan el estatus permanente a la gente importante, no se lo dan a lavaplatos", agregó.
"De cualquier forma, Katherine Cullington, abogada del organismo legislativo del Fondo para la Defensa Legal de México-Americanos, dijo estar conforme de que Bush hubiera reconocido que el sistema actual era inoperante". No obstante, dijo: "Una ley para trabajadores invitados no es suficiente. No proporciona derechos igualitarios para el trabajador, ni unidad familiar o un camino hacia la ciudadanía. A menos que se modifique este plan, terminará produciendo una subclase permanente".
Dirigentes de los Trabajadores Agrícolas Unidos, el sindicato fundado por César Chávez, también expresaron sus dudas.
"No es una amnistía, eso es seguro", dijo Arturo Rodríguez, presidente de la unión. "Realmente no siento, con base en lo que he escuchado y leído, que el presidente Bush se haya enfocado en los problemas reales que enfrentamos nosotros y los inmigrantes en Estados Unidos. No proporciona una vía hacia la legalización para quienes están aquí ahora, tampoco para trabajadores invitados que serán traídos al país".
Algunos vieron defectos en la propuesta en niveles más prácticos. El requerimiento sobre reportes que contiene el plan obligaría a trabajadores y patrones a registrar a cada nuevo trabajador.
Sin embargo, estos trabajadores son más transitorios que el resto de la fuerza laboral, creando una enorme carga de papeles para patrones y el gobierno, destacó Josh Bernstein, director de política federal del Centro Nacional de Ley de Inmigración, quien prosiguió para elogiar el tono del presidente para abordar el tema.
"Dijo que la gente no debería tener que romper la ley para lograr obtener empleos que están disponibles para ellos", dijo Bernstein. "También dijo que nosotros no deberíamos darle la espalda a personas que trabajan en nuestra economía y aceptan los empleos más duros. Los principios no son malos. Más bien, son los detalles los que están fallando".
En Tucson, Manuel Castillo Flores, de 57 años de edad, y Luciano Salazar González, quienes trabajan de manera ilegal como jardineros paisajistas, dijeron que ellos podrían aceptar la propuesta citada con todo y sus deficiencias.
González, quien vive aquí con su esposa, la cual está encinta, y su hijo, dijo que si la propuesta se convirtiera en ley, él no dudaría en pagar cualquier cuota y se registraría. "De ser cierto, voy a firmar sin importar las consecuencias. ¿Qué puedo perder? Si es una trampa y me deportan después de tres años, regreso, México está apenas a una hora y media de aquí. Puedo regresar de inmediato".
Sin embargo, de vuelta en Nueva York, Ivanhoe Ewen, inmigrante legal de Jamaica que obtuvo la ciudadanía estadounidense el año pasado, opinó que el plan daba la impresión de ser demasiado generoso.
"Es una amenaza para las personas que tienen empleos legales en este país", dijo.
Millones de inmigrantes ilegales observan atentos el desarrollo de un tema al que está vinculado todo su futuro e insisten en pensar que la esperanza es lo último que se pierde.
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