Venus Williams recibe puesto preferencial
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LASERFOTO AP/Vincent Yu
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La tenista estadounidense Venus Williams será tercera
cabeza de serie en el Abierto de Australia que se inicia el lunes. |
SIDNEY, Australia (REUTERS). -La tenista estadounidense Venus Williams será beneficiada con un lugar preclasificatorio de privilegio en el Abierto de Australia tras el abandono de su hermana Serena, anunció ayer sábado la organización.
Venus, quien ocupa el puesto 11 en el
ranking
mundial, aparecerá como tercera cabeza de serie, por delante de ex campeonas del torneo como sus compatriotas Jennifer Capriati y Lindsay Davenport, según una recomendación de la Asociación Femenina de Tenis (WTA, por sus siglas en inglés).
El Abierto de Australia tradicionalmente elige a sus preclasificados según su ubicación en el
ranking
mundial, pero el director del torneo, Paul McNamee, dijo que iban a hacer una excepción con una de las hermanas Williams.
El directivo agregó que la actual número uno del mundo, la belga Justine Henin-Hardenne, será la máxima favorita para el torneo de Grand Slam que comienza el 19 de enero por delante de su compatriota Clijsters, quien está en duda por una lesión de tobillo que sufrió en la Copa Hopman, en Perth.
"Venus será tercera cabeza de serie, por detrás de las belgas Justine Henin-Hardenne y Kim Clijsters, bajo una preclasificación especial que la WTA ha recomendado para la próxima serie de torneos".
Ex número uno del mundo, Venus no juega un partido oficial desde que perdió la final de Wimbledon contra su hermana Serena en julio del 2003, pero esta semana regresó en un torneo de exhibición en Hong Kong.
Davenport habría pasado del quinto al cuarto lugar entre las cabezas de serie si los organizadores no hubieran protegido a Venus.
"Fue algo decidido por nuestros organizadores hace unas ocho semanas (...) Eso es algo que les gusta hacer", dijo Davenport ayer sábado.
"En el pasado yo fui beneficiada por esto. Mala suerte que ahora soy la que se ve afectada, pero así funciona", agregó.
La vuelta de Venus entusiasmó a McNamee, quien señaló que: "aunque es obviamente decepcionante enterarse que Serena no se recuperó a tiempo para defender su título, es grandioso ver que Venus está de vuelta jugando tenis competitivo tras su prolongada lesión".
"Estoy seguro que los espectadores esperan darle la bienvenida a Melbourne Park después de su ausencia de seis meses en el circuito", agregó.
Venus no consigue un título de Grand Slam desde que ganó el Abierto de Estados Unidos en el 2001. Después de eso perdió cinco finales contra Serena, incluyendo el Abierto de Australia del año pasado.
La cuatro veces campeona Mónica Seles no jugará el evento, y tanto Capriati como Clijsters están en duda por lesión.
Serena, quien debería haber sido la tercera preclasificada, anunció en las últimas horas que no iba a jugar en el torneo.
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