Francia defiende laicidad del Estado
Tras cinco meses de deliberaciones y casi centenar y medio de audiencias, el “comité de sabios” francés se ha pronunciado de forma inequívoca y unánime por una firme defensa de la laicidad del Estado como respuesta a la presión del comunitarismo identitario y religioso del islam
J. R. GONZALEZ CABEZAS
La Vanguardia
Jacques Chirac anunciará oficialmente el miércoles una iniciativa legislativa en defensa del principio de laicidad del Estado, que incluirá regular estrictamente la exhibición de signos confesionales en el ámbito de la enseñanza pública y los servicios, según las directrices del dictamen encargado por el presidente francés en julio.
Tras cinco meses de deliberaciones y casi centenar y medio de audiencias, el “comité de sabios” presidido por el Mediador de la República, Bernard Stasi (73 años), se ha pronunciado de forma inequívoca y unánime por una firme defensa de la laicidad del Estado como respuesta a la presión del comunitarismo identitario y religioso del islam.
En un exhaustivo informe, que incorpora una serie de propuestas para favorecer la integración y la cohesión nacional bajo la idea de un “laicismo abierto”, el comité aboga por vetar explícitamente en los centros escolares públicos “toda vestimenta o signo que manifiesten una pertenencia religiosa o política” y tengan carácter “ostensible”.
En un intento por poner fin a la confusa y tensa situación actual, desbordada en la esfera pública por la extensión del velo islámico y la propagación de excepciones y prácticas confesionales al amparo de la ambigua jurisprudencia de 1989 del Consejo de Estado, los 20 sabios han optado por una regulación que pretende eludir la estigmatización del islam y atiende todas las confesiones religiosas.
Así, el dictamen propone la prohibición expresa de todo signo considerado “ostensible”, como la kippa, la cruz de gran tamaño o el propio velo islámico, sin distinción de versiones (ligero, hijab, niqab o burqa), mientras admite los símbolos “discretos”, como las medallas y colgantes con pequeñas cruces o estrellas de David, manos de Fátima o pequeños manuales del Corán.
“Se trata de establecer una clara diferencia entre lo que es la manifestación de una pertenencia religiosa o política de lo que es una confirmación intima y discreta de la fe”, dijo Remy Schwartz, ponente de la comisión, miembro del Consejo de Estado y profesor de la Universidad de Versalles-Saint Quintin.
Entre los comisionados figuran personalidades de gran relieve, como el historiador Mohammed Arkoun, la mediadora de Enseñanza Hanifa Cherifi, el filósofo Regis Debray y los profesores Gilles Keppel y Alain Touraine.
Los comisionados han llegado a una síntesis lingüístico-jurídica de auténtica filigrana al descartar el término mucho más subjetivo de “ostentatorio”, utilizado por el propio Consejo de Estado, o el excesivamente radical de “visible”, propugnado por los socialistas, para acotar los signos vetados en la escuela sin soliviantar más a las iglesias.
Pese a los intentos de los sectores más laicistas de incluir la escuela concertada en la regulación, el dictamen la excluye de forma expresa “por respeto a la libertad de conciencia y el ideario propio” de estos centros, de amplia mayoría católica.
El temor a la reapertura de la vieja guerra escolar se impuso finalmente. El dictamen también se abstiene de poner en cuestión el régimen concordatorio que subsiste en Alsacia-Moselle.
La jerarquía católica francesa, a la que luego se sumaron las iglesias protestante y ortodoxa, se mostró hostil a la ley y alertó del riesgo de retroceso de la libertad religiosa.
“Mi posición se guiará por el respeto de los principios republicanos y la exigencia de la unidad nacional y la unión de los franceses”, declaró Chirac al recibir el informe.
“El objetivo es garantizar a cada uno su libertad con el único límite del respeto a la regla común, así como garantizar la igualdad de oportunidades a todos los franceses con independencia de origen, religión o sexo”, añadió.
El presidente, que anunciará su decisión final el día 17, afronta el delicado compromiso de asumir las recomendaciones de la comisión creada por él, sin desatender las voces de quienes temen una reacción defensiva del islam o nuevas tensiones entre creyentes y laicos en el ámbito de los servicios públicos (escuelas, hospitales, administración, prisiones...) o en la esfera laboral.
El Yom Kippur y Aid El Kebir, ¿festivos?
De prosperar todas las propuestas de la comisión Stasi, Francia sería el primer país no musulmán en incluir la fiesta del Aid El Kebir en el calendario escolar, así como el único Estado del mundo, a excepción de Israel, en incorporar también la celebración del Yom Kippur.
Sin poner en cuestión el actual calendario, diseñado sobre la tradición católica, la comisión propone asumir y normalizar la diversidad en la escuela con la extensión de las fiestas religiosas.
Su recomendación se extiende a la empresa privada mediante convenio libre de sustitución por otras fiestas como la Navidad ortodoxa o la de los cristianos orientales.
El dictamen parte de un doble principio de firmeza en defensa del laicismo, por una parte, y de reconocimiento práctico de la diversidad, por otra. Así, la comisión propone que la nueva legislación proclame y precise la exigencia de neutralidad en los servicios públicos y el rechazo de toda recusación o exclusión en hospitales y prisiones por móviles político-religiosos, así como el derecho de las empresas a reglamentar eventualmente el porte de sus empleados.
En sentido inverso, también propone que las cafeterías escolares habiliten menús alternativos, el nombramiento de un capellán musulmán en los ejércitos y que los cementerios autoricen las tumbas musulmanas orientadas hacia La Meca.
Actualmente, no existe un reglamento uniforme para los velos en las escuelas públicas. Una decisión tomada en 1989 por el Consejo de Estado francés declaró que los símbolos religiosos no pueden ser portados en escuelas públicas si “constituyen un acto de intimidación, provocación, proselitismo o propaganda”, ponen en riesgo la salud, la seguridad o la libertad de otros, o “perturban el orden”.
La decisión fue modificada tres años después, para establecer que vestir velos es válido siempre que no sea “agresivo o proselitista”. Pero la decisión se deja a discreción de las escuelas.
Algunos oponentes a una prohibición afirman que endurecerá las líneas de la batalla ideológica y provocará el surgimiento de escuelas islámicas que serán difíciles de controlar por el Estado. Muchos musulmanes franceses defienden el uso del velo como una obligación religiosa dictada por el Corán.
Los defensores de una prohibición aseguran que es la única manera de detener lo que consideran crecientes demandas de la gran comunidad musulmana en Francia de privilegios especiales, como la separación de hombres y mujeres en las piscinas públicas y la atención de pacientes femeninas exclusivamente por mujeres.
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