Mejora la inversión externa
Diana Campos Candanedo
dcampos@prensa.com
Los capitales parecen estar regresando al país, tras la estrepitosa caída de la inversión extranjera durante el año
pasado.
Cifras de la Contraloría General de la República indican que en los primeros seis meses de este año, la inversión extranjera alcanzó los 565 millones de dólares, mientras que al cierre del 2002 apenas llegaba a los 57 millones de dólares.
Si se mantiene esta mejoría, Panamá podría anotar este año mil millones de dólares en inversiones extranjeras, estimó Marco Vallarino, director Nacional de Promoción de Inversiones del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).
El repunte de la inversión obedece principalmente a que los bancos de licencia general (que se cuentan como inversión extranjera) han mejorado sus utilidades en lo que va del año.
También se ha dado un aumento de las cuentas por pagar entre las empresas de capital extranjero con sus compañías asociadas en Panamá, explica el informe de la Contraloría.
Las cifras también revelan que durante la primera mitad del año, las empresas extranjeras instaladas en el país reinvirtieron utilidades por 224.3 millones de dólares, lo cual ayudó a empujar la inversión.
Segregando el efecto bancario (que tiende a distorsionar las cifras de la IED), la inversión productiva asciende realmente a 313 millones de dólares.
“Sería engañoso decir que está creciendo masivamente la inversión extranjera. Lo que está pasando es que ahora estamos regresando a los niveles normales”, apuntó Vallarino.
El turismo, las telecomunicaciones y las actividades logísticas, los tres sectores que han empujado la economía en los últimos tres años, son a la vez los mismos que registran mayor inyección de capital extranjero.
Obstáculos
Vallarino reconoció que la percepción de corrupción (la que califica de infundada) es el factor que más afecta la atracción de inversiones.
Otra de las asignaturas pendientes es el bajo nivel de capacitación de la mano de obra, sobre todo en el idioma inglés.
“Hay poca coherencia entre la política educativa y la estrategia de promoción de inversiones”, dijo Vallarino.
En tanto, el tema de la seguridad jurídica y la lentitud del sistema judicial también son temas recurrentes en las evaluaciones sobre el clima de negocios en Panamá, tal como se observa en el último informe del Foro Económico Mundial y los del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE).
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