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Niegan lazo familiar a bebé engendrado in vitro tras muerte padre
(9:13 a.m.)
Tokio (EFE).- Un tribunal japonés negó hoy, miércoles el lazo paterno filial a un niño que fue engendrado por inseminación "in vitro" con esperma congelado de su padre, muerto de cáncer en 1999, debido a la carencia del consentimiento del fallecido, informaron fuentes legales.
Según el código civil japonés, el reconocimiento legal de los niños concebidos a través de una inseminación artificial solo es posible mientras el padre está vivo, y en casos de tratamiento de fertilidad el esperma debe ser desechado al fallecer el donante.
Inicialmente la madre del menor, de unos cuarenta años, interpuso una demanda legal al recibir la negativa de un ayuntamiento local para registrar al niño como hijo legítimo suyo y de su esposo, que había mandado congelar su semen antes de someterse al tratamiento de quimioterapia del cáncer que después acabó con su vida.
Debido a que esa demanda fue desestimada, la mujer pidió el reconocimiento póstumo de la relación familiar entre el bebé y el padre fallecido con el argumento de que su esposo deseaba un heredero.
En la decisión de la fiscalía argumentó que el hombre había acordado por escrito que su esperma fuera destruido en el caso de fallecer.
Según el abogado de la mujer, cuyo nombre no se reveló, la decisión del tribunal será apelada.
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China, Francia y Hong Kong desarrollan vacuna contra el SRAG
(9:05 a.m.)
Pekín(EFE).- Equipos científicos de China, Francia y Hong Kong desarrollan conjuntamente una vacuna contra el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG) que será probada en animales a finales de este año, informó hoy,miércoles el "hina Daily".
De tener éxito, la vacuna, elaborada por el Instituto de Investigación Pasteur de la Universidad de Hong Kong, podrá estar desarrollada y lista para la prueba en humanos en dos años.
"Primero probaremos la vacuna en monos y más tarde en seres humanos, lo que nos acercará mucho a la obtención de una vacuna definitiva y a su producción industrial", dijo el profesor Ralf Altmeyar de dicho instituto que tiene su sede en París.
El proyecto se centró en la obtención de una vacuna experimental que usa una pequeña porción de una capa exterior del virus, pilar fundamental para el desarrollo de una vacuna general contra el SRAG, que causó la muerte en todo el mundo de 814 personas e infectó a casi 8.500.
El experto chino de asuntos sociales Hu Angang declaró que según las estadísticas del Banco de Desarrollo de Asia, la neumonía atípica ha causado ya unas pérdidas económicas de 59.000 millones de dólares en todo el mundo.
Según Hu, el SRAG afectó en un 1,3 por ciento al Producto Interior Bruto (PIB) de China, lo que le supuso unas pérdidas de 17.900 millones de dólares.
"A pesar de que la neumonía atípica no es una crisis económica, sino de salud pública, ha afectado gravemente el desarrollo de China, lo que se notará en una ralentización del crecimiento económico del país, calculado ahora en un 8,5 por ciento", dijo Hu.
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Los padres no deben elegir el sexo del bebé, según regulador
(8:43 a.m.)
Londres(EFE).- El Reino Unido no debe permitir a los padres elegir el sexo de los bebés, indica la Autoridad de Embriología y Fertilización Humana (HFEA, siglas en inglés) en un estudio publicado hoy,miercoles.
Según ese organismo, sólo se debe autorizar la elección del género por razones estrictamente médicas, como la hemofilia.
De acuerdo con la HFEA, el ochenta por ciento de las personas consultadas se mostró contraria a la técnica, por lo que se debe mantener la actual prohibición de la elección del sexo.
La presidenta de la HFEA, Suzi Leather, dijo hoy que hubo un "gran consenso público" contra la elección del género, a menos que fuera para proteger al bebé de alguna enfermedad.
"La visión del público fue que se debe valorar la naturaleza incondicional del amor de los padres", declaró Leather a la BB.
"Puedo confirmar que mientras yo sea ministro de Sanidad, la selección del sexo sólo será permitida por razones médicas. Vamos a considerar cuidadosamente si se necesita cambiar la ley para asegurar que esta prohibición se mantenga efectivamente".
Sin embargo, el director del Centro de Reproducción Asistida, Simon Fishel, señaló que las familias que quieran tener la opción de la elección se verán obligadas a viajar al extranjero.
Nicola Chenery, quien dio a luz a mellizas a principios de este mes tras viajar a España para someterse a la tecnología de selección del género, dijo que se trata de un procedimiento como la fertilización in vitro.
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Hallan tejido eréctil en "dedos" de pulpos
(2:02 p.m.)
WASHINGTON (Reuters) - Un grupo de investigadores halló tejido eréctil en los tentáculos de pulpos machos, la primera vez que se ve este tipo de tejido en un invertebrado.
Las erecciones son clave en la reproducción sexual en los machos de muchas, si no todas, las especies vertebradas, pero no se conocía cuan extendida estaba esta adaptación particular.
Joseph Thompson, profesor asistente de biología de la Universidad de Saint Joseph de Filadelfia, y Janet Voight, del Museo de Campo de Historia Natural en Chicago, publicaron su desubrimiento en el Journal of Zoology.
En la mayoría de los pulpos machos, la punta de sus ocho tentáculos se usa para depositar espermatoforas, pequeñas bolsas llenas de espermatozoides, en las hembras durante la copulación.
Thompson y Voight hallaron la modificación extra en una de las especies de pulpos de aguas poco profundas.
Thompson, que calificó de raro el hallazgo, dijo que los biólogos han buscado tejido eréctil en otros moluscos pero que no han encontrado.
No es sorprendente que nadie lo halla notado antes, afirmó el científico.
Los pulpos, conocidos por su inteligencia y comportamiento complejo, son animales tímidos. El observar su copulación es difícil y con regularidad las hembras atacan y devoran a los machos durante el cortejo.
¿Para qué necesitaría un pulpo tener una erección? Quizás por algunas de las mismas razones por la que las tienen otros animales.
"El tejido eréctil podría ser una manera de tener un gran órgano copulatorio cuando se usa", afirmó Thompson. Cuando no, sería pequeño y pasaría inadvertido. "Correr por todas partes con una erección sería potencialmente difícil".
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Breve charla con una mujer ya hace subir hormona sexual en hombres
(10:15 a.m.)
Chicago (DPA) - Un breve encuentro con una mujer puede poner en funcionamiento las hormonas masculinas y aumentar el nivel de testosterona en hasta un treinta por ciento, según un estudio estadounidense.
Un equipo dirigido por James Roney de la Universidad de Chicago enredó a estudiantes masculinos de entre 18 y 36 años en una breve conversación con una joven asistenta del equipo de investigación, sin comentarles el trasfondo del encuentro.
Tras la conversación, en la saliva de los hombres la concentración de la hormona sexual testosterona había aumentado claramente, según informó la revista "Nature" en su página web.
El aumento de la hormona fue mayor cuando la joven tenía la impresión de que los hombres la querían impresionar. Hasta ahora se conocían reacciones similares a éstas en animales en celo.
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Estimulación eléctrica cancela hiperactividad neuronas enfermas
(9:48 a.m.)
París(EFE).- La estimulación eléctrica del cerebro cancela la hiperactividad de las neuronas afectadas en los enfermos de Parkison y la reemplaza por una actividad totalmente nueva, según el estudio efectuado por un grupo de investigadores franceses.
Los expertos de Grenoble, Burdeos y Marsella del Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica (INSERM) han descifrado el mecanismo de acción, hasta ahora desconocido, de un tratamiento utilizado desde hace años con buenos resultados en todo el mundo.
La estimulación cerebral a alta frecuencia "suprime la hiperactividad patológica característica del mal de Parkison en las neuronas situadas en el subtálamo y la reemplaza por una actividad totalmente nueva", explica Constance Hammond, del Instituto de Neurobiología del Mediterráneo, hoy en el diario "Le Figaro".
"Las neuronas pasan de alguna manera bajo la cuchilla de la estimulación", añade.
Los efectos de la estimulación han podido conocerse gracias a un sistema electrónico que suprime, a través de la preparación "in vitro" de neuronas de ratones, las alteraciones existentes hasta ahora, provocadas por parásitos.
El estudio de los investigadores franceses, publicado en el "Journal of Neuroscience", confirma las dos teorías existentes y contrapuestas, hasta ahora, respecto al mecanismo de acción de la electro-estimulación.
Además de para combatir los efectos del Parkison, la estimulación cerebral eléctrica se utiliza en el tratamiento de distonías musculares deformantes.
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Despiden a oncóloga sospechosa de ayudar a morir a 76 pacientes
(10:38 a.m.)
Berlín (EFE).- La Clínica Paracelsus de Langenhagen, localidad próxima a Hannover (norte de Alemania), despidió hoy,jueves, a una oncóloga sospechosa de haber practicado la eutanasia activa a un 76 enfermos de cáncer.
"La despedimos porque el debate público en torno al caso intranquiliza a los pacientes y pone en tela de juicio la confianza en la clínica", dijo el jefe de administración del centro hospitalario, Utz Wewel, quien añadió que la decisión se tomó en un acuerdo con la especialista.
La Fiscalía investiga si la medica, de 53 años y a quien se ha prohibido por el momento ejercer su profesión a raíz de las sospechas de que ayudó a morir a esas personas administrándoles morfina.
Todo comenzó al descubrirse, durante una revisión de las actas médicas, que en el departamento de oncología que dirigía la doctora se proporcionaban medicamentos, sobre todo morfina, en dosis llamativamente altas.
La Fiscalía intenta demostrar una relación directa entre las drogas suministradas en exceso y esos fallecimientos, y ya se ha practicado la autopsia a algunos cadáveres.
La oncóloga no reveló si los enfermos le pidieron ayuda para acelerar su muerte y defendió ante la Policía su actuación, y destacó que quería quitarles el dolor.
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Brasil plantea principio de universalidad de la salud
(10:01 a.m.)
Ginebra (EFE).- Brasil ha logrado mediante una política de salud basada en el principio de universalidad dar tratamientos integrales y gratuitos contra el sida a más de 130.000 enfermos, de los 400.000 portadores que se calcula hay en el país, declaró hoy,jueves,a EFE un alto funcionario del Ministerio brasileño de Salud.
El asesor jefe en asuntos internacionales del Ministerio de Salud de Brasil, Santiago Alcázar, participa en Ginebra en una conferencia que reúne, por iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), a ministros y altos funcionarios de los sectores de salud y finanzas de 40 países en desarrollo.
El objetivo de la reunión es discutir el modo de lograr más inversiones procedentes de los presupuestos nacionales y de la ayuda internacional para la salud en los países en desarrollo.
"Esto convertía en insostenible y desequilibrado el sistema", comentó Alcázar, quien sostuvo que el empeño del Gobierno de su país es que los servicios de salud estén al alcance de todos, lo que incluye facilitar el acceso a los medicamentos a través de la extensión del uso de los fármacos genéricos.
Sostuvo que el sistema de salud se basa también en la prevención a través de campañas de inmunización, así como contra el tabaco y el sida.
En el caso del tabaquismo, los esfuerzos realizados han servido para lograr una importante disminución del consumo, mientras que para el caso del sida "se ha evitado que el problema sea mucho más grave".
Para el sector de salud de Brasil, las prioridades cubren la lucha contra enfermedades endémicas en los países pobres, así como males propios de las sociedades ricas.
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China construye reserva natural prehistórico delfín del Yangtse
(9:35 a.m.)
Pekín (EFE).- China hoy, jueves,ha comenzado la construcción de una reserva natural para el delfín de aleta blanca, animal que habita en la Tierra desde hace 25 millones de años y una de las especies en mayor peligro de extinción en el mundo, informaron hoy, jueves, fuentes oficiales.
La reserva para la conservación de este mamífero será establecida en la desembocadura del río Yangtse, el más largo de China, donde tiene su hábitat el que es uno de los cuatro únicos delfines fluviales del mundo.
El delfín de aleta blanca, calificado por los medios de comunicación chinos de "fósil acuático viviente", ha visto reducida su población a tan sólo 50 ejemplares debido al desarrollo industrial que se ha producido en la cuenca del Yangtse desde mediados del siglo XX.
La reserva, de 57 kilómetros cuadrados, se establecerá cerca de la localidad de Zhenjiang, en una zona donde se cree que habitan los últimos delfines del Yangtse, en la que se prohibirá la navegación y la pesca.
Sin embargo, el animal es uno de los más difíciles de avistar del mundo y los últimos cuatro ejemplares que fueron vistos en el área datan de hace seis años, por otra parte, es una zona de las menos contaminadas del río y donde existe una represa gigantesca han condenado a la extinción a este delfín.
El único delfín del Yangtse que ha podido ser capturado y protegido en una reserva fue un ejemplar localizado por unos pescadores en enero de 1980 y que actualmente vive en el Instituto de Animales Acuáticos de Hubei (centro de China).
La subespecie está emparentada con los otros tres delfines de río del mundo (el del Ganges, el del Amazonas y el del Río de la Plata) y es el que tiene menor población de los cuatro.
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Ingredientes de frutas protegerían del cáncer de piel estudio
(4:29 p.m.)
WASHINGTON (Reuters) - Compuestos hallados en frutas como la granada y las uvas pueden ayudar a proteger de los cambios que conducen al cáncer de piel, dijo hoy, miércoles un grupo de investigadores.
Las pruebas realizadas en ratones revelan que los extractos de las frutas pueden disminuir o prevenir el daño que causan sobre la piel las sustancias químicas o la luz solar.
Sin embargo, permanecer alejado del sol es por mucho la mejor manera de prevenir el cáncer más común de piel.
La Sociedad de Cáncer de Estados Unidos dice que más de un millón de casos de cáncer de células basales y de células escamosas se diagnostican cada año en Estados Unido.
Estos tipos de cáncer evolucionan muy lentamente y rara vez son fatales a menos que no se traten por aós.
Sin embargo, el melanoma, que está en aumento en muchos países donde predominan las personas de piel blanca, puede avanzar y matar rápidamente. El melanoma se diagnosticará en casi 54.000 estadounidenses este año y matará a 7.400 personas.
Varios investigadores dijeron en una reunión de la Asociación de Investigación de Cáncer de Estados Unidos realizada en Phoenix que habían hallado resultados prometedores en los compuestos obtenidos de las frutas y que fueron frotados en la piel de los ratones.
"La incidencia de cáncer de piel está aumentando más rápidamente que cualquier otro tumor sólido en Estados Unidos", dijo en un comunicado David Alberts de la Universidad de Arizona.
"Nos sentimos complacidos al ver numerosos estudios que exploran el valor terapéutico de la aplicación local de ingredientes naturales que la gente puede comenzar a incorporar en la vida cotidiana y pueden favorecer la actividad de los protectores solares estándar".
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Hallan vertebrado fósil más antiguo en Australia
(8:30 a.m.)
Sydney (DPA) - Científicos australianos hallaron en el sur del continente un fósil de al menos 560 millones de años, que podría ser el vertebrado fósil más antiguo descubierto hasta ahora.
El fósil recuerda "un pequeño renacuajo parecido a un pez", declaró Jim Gehling, paleontólogo de Museo Sudaustraliano en Adelaide, al diario "The Australian".
El hallazgo es 30 millones de años más viejo que el vertebrado fósil más antiguo conocido hasta ahora, hallado en China.
Se trata de "nuestro antepasado más antiguo, como el embrión de todos los animales", dijo Gehling.
Los científicos australianos no hallaron en el fósil una prueba directa de una columna vertebral, pero ésta puede deducirse de la forma del animal, su musculatura oblicua y la forma de su cabeza.
El fósil fue hallado en piedra arenisca de la codillera Flinders, en el sur de Australia. Según Gehling, yació durante cinco años en la veranda de un granjero antes de que los científicos reconocieran su importancia.
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Británicos presentan en revista secuencia del cromosoma humano 6
(3:27 p.m.)
Londres (DPA) - Científicos británicos analizaron el cromosoma 6 del ser humano, de la serie de 48 que posee el hombre, y presentaron la secuencia completa en la revista "Nature" (tomo 425, página 805).
Con más de 166 millones de moléculas de ADN (ácido desoxirribonucleíco) se trata del mayor cromosoma humano que se haya examinado. Contiene casi 2.200 genes, entre ellos uno que influye en la temprana aparición de la enfermedad de Parkinson.
Además este cromosoma posee un segmento de importancia clave para el sistema inmunológico. Este "Major Histocompatibility Complex" es responsable de que el cuerpo pueda distinguir elementos extraños de los propios.
Los científicos, encabezados por Andrew Mungall del Instituto Sanger de la fundación de investigación británica Wellcome Trust, suponen que lograron examinar a lo largo del cromosoma 6 a más de 96 por ciento de todos los genes. De los 2190 de genes encontrados, 633 están inactivos y se desconoce la función de alrededor de la mitad de los restantes 1557.
Se cree que algunos de estos genes, en estado defectuoso, causan enfermedades hereditarias. Entre ellas se destaca una alteración del metabolismo del hierro, conocida como "hemocromatosis". Esta enfermedad afecta el hígado y se presenta en una de cada 400 personas.
A principios del 2003 se presentó la versión completa del ADN humano. Esta enciclopedia genética ahora es analizada cromosoma por cromosoma. En los años pasados se examinaron los cromosomas humanos 7, 14, 20, 21, 22 y el cromosoma Y, que determina el sexo.
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Científicos alertan sobre peligro de utilización del virus de viruela
(1:04 p.m.)
Ginebra, (EFE) — Un grupo de científicos suizos y estadounidenses alertó hoy, lunes, en Ginebra sobre el peligro latente de que el virus de la viruela sea utilizado para ataques de terrorismo biológico.
Reunidos con motivo de una conferencia sobre seguridad biológica, que se celebrará del 21 al 22 de octubre en Ginebra, los expertos dijeron que hay importantes reservas de este agente biológico en el mundo.
En ese sentido, afirmaron que hay países que tienen reservas clandestinas del mismo y que no se descarta que haya grupos terroristas que intenten producirlo y que, probablemente, ya lo han logrado.
El científico suizo y profesor de la Universidad de Lausana, Riccardo Wittek, dijo que el virus de la viruela "es el arma ideal para el terrorismo biológico por su capacidad de convertirse rápidamente en una epidemia".
Se trata de un agente que provoca una elevada mortalidad, y que es altamente contagioso, pues una persona puede contagiar a otras veinte. Tampoco se cuenta con un tratamiento eficaz para combatirlo.
Al compararlo con el ántrax, señaló que es mucho más potente y su capacidad de diseminación mucho mayor.
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Gemelo egipcio separado tiene convulsiones, su hermano está bien
(3:42 p.m.)
DALLAS (Reuters) - Uno de los gemelos egipcios separados de la parte superior de sus cabezas está comenzando a respirar y a moverse por sí solo, mientras que el otro presentó convulsiones leves, lo que condujo a los médicos a mantenerlo en un estado de coma inducido médicamente.
James Thomas, director de cuidados críticos en el Centro Médico Infantil de Dallas, donde los niños fueron separados, dijo que Mohamed Ibrahim, de dos años, salió del coma terapéutico y ha mostrado cierto movimiento de un lado de su cuerpo mientras respira mediante un dispositivo mecánico.
Su hermano, Ahmed, tuvo crisis convulsivas de baja intensidad en la noche, lo que causó que los médicos prolongaran el coma inducido en el que él y su hermano fueron colocados al separarlos el domingo por 18 médicos en una operación que duró 34 horas.
"Ahora que están saliendo del coma, ya no dependen uno del otro", dijo. Ninguno tuvo signos de infección, que es uno de los factores que ponen en riesgo la vida.
Los gemelos siameses nacieron el 2 de junio del 2001 en un pueblo situado a 800 kilómetros al sur del Cairo.
Los siameses unidos por la cabeza representan cerca de uno de cada 2,5 millones de nacimientos y cerca del dos por ciento de los nacimientos de bebs únidos.
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Científicos crean transmisor más pequeño del mundo
(8:50 a.m.)
Copenhague (EFE) — Un equipo de científicos de la Universidad de Copenhague ha creado el transmisor más pequeño del mundo, compuesto por una sola molécula orgánica.
El nuevo transmisor es del tamaño de una milmillonésima parte de un metro, cien veces más pequeño que uno tradicional, y sus aplicaciones incluyen desde los ordenadores a los teléfonos móviles.
El aparato funciona encerrando un solo electrón cada vez, y su invención puede implicar la desaparición de los ordenadores más pequeños y rápidos utilizados hasta ahora.
La investigación, en la que participó un equipo de científicos europeos dirigidos por el profesor Thomas Bjoernholm en el Centro Científico de la Universidad de Copenhague, será publicada por la revista "Nature".
"Con nuestro transmisor podemos introducir un millón más de unidades en una computadora, lo que aumentará su rapidez y potencia, así como la reducción de su tamaño. Pero también abre la posibilidad de que en el futuro podamos construir los ordenadores de una forma completamente nueva", aseguró hoy, jueves, Bjoernholm.
La ventaja de utilizar moléculas orgánicas frente a los tradicionales materiales inorgánicos como el silicio es que se pueden aprovechar las cualidades de aquellas para organizarse por sí mismas en los circuitos cerrados que ahora se podrán construir.
Esta propiedad puede servir también para predecir cómo funcionarán las computadoras orgánicas del futuro.
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Exito en la separación de las siamesas vietnamitas de diez meses
(8:46 a.m.)
Hanoi (EFE) — Las siamesas vietnamitas Le Thu Cuc y Le Thuy An, de diez meses de edad, dejaron hoy, jueves, de vivir unidas por el tronco, tras una operación quirúrgica de once horas.
El portavoz del Hospital Nacional de Vietnam, Pham Thi Houng, informó a las prensa en Hanoi que la intervención médica fue un éxito, mejor de lo esperado, y que las pacientes se recuperan antes de lo previsto.
Las hermanas compartían el esternón, el diafragma, el hígado, los intestinos, la tráquea biliar y la cubierta del corazón; y además una padecía una enfermedad coronaria.
Los padres de las pequeñas, que asumieron el riesgo de la intervención porque "les será más fácil vivir cuando crezcan", celebraron con lágrimas de júbilo la operación quirúrgica.
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Gobierno argentino dice haber controlado brote de meningitis
(10:57 a.m.)
BUENOS AIRES (AP) _ El ministro de Salud, Ginés González García, aseguró hoy, lunes, que está controlado el brote de meningitis producido en la ciudad de Zárate, a 100 kilómetros al norte, a causa del cual murió un niño y otros dos se hallan internados.
El ministro, en declaraciones a la prensa, criticó a algunos medios de difusión por "instalar el miedo" con noticias alarmantes sobre el brote. Para calmar a la población, se suspendieron las clases en las escuelas de Zárate.
"La primavera es la época de la meningitis, lamentablemente. Pero no hay casos en todo el país, en la provincia de Buenos Aires o en Zárate, que sean realmente alarmantes", dijo González García.
El niño que murió y los otros dos que están internados en estado delicado fueron víctimas de la meningitis C.
El ministro agregó que hay otros 25 casos de meningitis no viral, que no inspiran cuidado. Sin embargo, en Zárate circulaban versiones de que los internados sumarían casi 50, lo que no fue confirmado.
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Niño iraquí mutilado por misil recibe nuevos brazos en Londres
(8:11 a.m.)
Londres, (DPA) — Un niño iraquí de 13 años que perdió ambos brazos y sufrió heridas en el 60 por ciento de su cuerpo por uno de los mísiles lanzados por Estados Unidos contra Bagdad, recibió en Londres el implante de dos prótesis para reemplazar sus extremidades.
Ali Abbas, que en el ataque perdió también a sus padres y a otros 13 familiares, está satisfecho con el resultado de la operación, informa hoy, lunes, El periódico "Daily Mirror" .
"Mis brazos están bien, no pensé que se verían tan bien", dijo el niño al diario. "Ahora quiero abrazar a mis hermanas y al resto de mi familia.
También quiero cepillarme los dientes por mí mismo y lavarme la cara", señaló desde el hospital Queen Mary, en el sudoeste de Londres.
Las fotografías del cuerpo de Alí mutilado por una bomba norteamericana recorrieron el mundo tras el ataque.
Ahora debe someterse a una terapia de rehabilitación durante varios meses. Sus prótesis debrán ser reemplazadas a medida que crezca.
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EU: Legisladores prohiben aborto en etapa avanzada
(2:25 p.m.)
WASHINGTON (AP) _ La Cámara de Representantes prohibió hoy, jueves, la práctica del aborto cuando el embarazo se encuentra en avanzado estado de gestación.
El presidente George W. Bush prometió que firmará el proyecto de ley y sus adversarios dijeron que recurrirán de inmediato a los tribunales de justicia.
La campaña para prohibir esos abortos, practicados cuando la gestación se encuentra muy avanzada, "pasará finalmente a ser ley y la realización de este procedimiento barbárico llegará finalmente a su fin", dijo el presidente de la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes, el republicano James Sensenbrenner.
Quienes se oponen al proyecto de ley, vetado dos veces por el presidente Bill Clinton, sostienen que esa campaña legislativa forma parte de una agenda para minar la decisión de la Corte Suprema que en 1973 respaldó el derecho al aborto. "Es un intento de minar lentamente el derecho constitucional de la mujer a su intimidad y al control de su cuerpo", afirmó la representante demócrata Louise Slaughter.
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Investigadores canadienses se acercan a vacuna contra SARS
(1:06 p.m.)
TORONTO, (Reuters) — Un grupo de investigadores canadienses ha dado pasos positivos hacia el descubrimiento de una vacuna para combatir el letal síndrome respiratorio agudo y grave, o SARS, dijeron hoy, jueves, los Institutos Canadienses de Investigación de Salud.
Un equipo de la Universidad McMaster hizo una copia del gen que codifica una importante proteína del virus del SARS y luego lo insertaron en un virus del catarro común. En breve, esta prueba se experimentará en animales para determinar sus efectos protectores.
"Este es un paso importante que permitirá determinar de inmediato si podemos brindar protección contra este virus mediante una inmunización adecuada", dijo Jack Gauldie, jefe del departamento de patología y medicina molecular de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario.
El equipo de Gauldie incluye a Frank Graham, Mary Hitt y Jim Mahony, del departamento de patología y medicina molecular, junto con Ludvik Prevec y el tecnólogo Uma Sankar, del departamento de biología.
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Argentina obtiene por primera vez hormona humana de vaca clonada
(5:25 p.m.)
BUENOS AIRES, (Reuters) — Argentina se convirtió en el primer país del mundo en lograr que una vaca clonada y transgénica produzca una hormona de crecimiento humana, clave para tratar enfermedades como el enanismo, informó hoy, miércoles, la empresa de biotecnología Bio Sidus.
"Con los primeros litros de leche se demostró que la ternera produce una muy buena cantidad de hormona de crecimiento humana", dijo la firma responsable del proyecto en un comunicado.
El presidente de la Agencia Nacional de Promoción Científica, Lino Barañao, destacó que Argentina es el primer país del mundo en obtener estos resultados.
"Sólo seis países en el mundo tienen vacas clonadas transgénicas y Argentina es el único que logró que una vaca clonada produzca esta hormona", explicó el científico a Reuters.
Los seis países mencionados que tienen capacidad para clonar vacas y ovejas genéticamente modificadas son Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Australia.
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Fármaco "bomba inteligente" contra cáncer falla en pruebas
(11:45 a.m.)
NUEVA YORK, (Reuters) — Un nuevo fármaco contra el cáncer "bomba inteligente", producido por tres farmacéuticas, no logró mejorar los índices generales de sobrevivencia por cáncer de pulmón al administrarlo en combinación con la quimioterapia estándar, dijeron hoy, miércoles, sus fabricantes.
El medicamento "bomba inteligente", primero en su tipo, llega a los tumores y los ataca causando muy poco daño a las células sanas.
Roche Holding AG ROCZg.VX, Genentech Inc. DNA.N y OSI Pharmaceuticals Inc. OSIP.O informaron que su fármaco Tarceva no logró su objetivo primario en dos estudios clínicos de primera línea en fase III.
Los analistas de la industria dijeron que la falla redujo el potencial de ventas del medicamento, pero no fue una gran sorpresa.
Tarceva pertenece a un nuevo tipo de fármacos contra el cáncer conocidos como inhibidores del factor de crecimiento epidérmico, que están diseñados para bloquear una proteína que interviene en la división de las células cancerosas.
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Científicos hallan gen que determina obesidad y delgadez
(11:29 a.m.)
LONDRES (Reuters) - Investigadores islandeses dijeron hoy, martes, que descubrieron un gen que determina si las personas son propensas a ser obesas o delgadas.
Los científicos sospechaban hace tiempo la existencia de un determinante genético en la regulación del peso corporal. Ahora, la compañía de biotecnología islandesa deCODE genetics Inc asegura haber aislado un gen específico que, en diferentes formas, tiende a hacernos tener sobrepeso o un peso menor del normal.
El descubrimiento es el resultado del análisis de ADN de más de 1.000 mujeres islandesas.
"La obesidad y la delgadez son las dos caras de una misma moneda", dijo el presidente ejecutivo, Kari Stefansson. "Este es un importante paso hacia el desarrollo de nuevos medicamentos que puedan tratar la obesidad, quizás utilizando los propios mecanismos del cuerpo para fomentar y mantener la delgadez".
La compañía con sede en Reykjavik, que firmó el año pasado un acuerdo de investigación sobre medicamentos contra la obesidad de hasta 90 millones de dólares con Merk, recibirá un importante pago no especificado del gigante farmacéutico estadounidense por el descubrimiento.
La firma deCODE, creada en 1996, está analizando la información genética de Islandia -que ha variado poco desde que los vikingos llegaron en los siglos IX y X- para descubrir vínculos entre los genes y enfermedades comunes.
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El cáncer puede crecer aún en un sistema inmunitario sano
(9:13 a.m.)
Berlín (DPA) - Los tumores pueden crecer incluso en un sistema inmunitario sano, explicó hoy, sábado, Hans Schreiber, de la Universidad de Chicago, en la asamblea anual de la Sociedad Alemana de Inmunología, en Berlín.
Cuando un tumor se ha encapsulado y funciona como un órgano autónomo, el tejido canceroso acaba siendo aceptado incluso por un sistema inmunitario intacto. Es especialmente difícil hacer penetrar linfocitos T en tumores sólidamente encapsulados, dijo el científico.
No es de extrañar el poco progreso en la lucha contra formas de cáncer de mama, de próstata o de intestino que se convierten en sólidos tumores, mientras la leucemia es hoy más fácil de tratar que hace pocos años, señaló.
Mediante radioterapia o altas dosis de Interleucina-2 se puede romper tumores sólidos y facilitar así la penetración de los leucocitos T, aunque los efectos secundarios de esos tratamientos, como dolores de cabeza o fiebre, pueden ser considerables, según el científico norteamericano.
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Dieta sin carne atenúa síntomas de mal de Parkinson
(2:08 p.m.)
Sao Paulo (DPA) - Una dieta sin carne vacuna y porcina permite recuperar parcialmente las funciones motoras de las personas afectadas por el mal de Parkinson, reveló una investigación realizada por científicos brasileños de la Universidad Federal de Sao Paulo (Unifesp), anunció hoy, jueves, la propia institución.
Según la Unifesp, el estudio realizado por los científicos Cícero Galli Coimbra y Virginia Junqueira reveló una recuperación de las funciones motoras -del 44 al 71 por ciento- en los enfermos de Parkinson que dejan de consumir carnes rojas y pasan a ingerir tres dosis diarias de 30 miligramos de riboflavina (vitamina B2).
El nuevo tratamiento se basa en una investigación que reveló que los pacientes con mal de Parkinson tienen bajos niveles de riboflavina.
Los dos científicos concluyeron que la carne roja libera toxinas en el cuerpo humano, y que estas producen algunos tipos de radicales libres que provocan la reducción de los niveles de vitamina B.
El estudio, que será publicado en la edición de octubre del "Brazilian Journal of Medical and Biological Research", describe el resultado de experimentos realizados con un grupo de 19 personas (ocho hombres y 11 mujeres) con mal de Parkinson.
Durante seis meses, los pacientes eliminaron las carnes vacuna y porcina de sus dietas y pasaron a ingerir la vitamina B, al tiempo que seguían utilizando los medicamentos para controlar la enfermedad.
Según la universidad, un mes después de iniciado el tratamiento, todos los integrantes del grupo presentaban niveles normales de riboflavina en la sangre y, después de seis meses, se registró un estancamiento en la evolución de la enfermedad y una mejoría "expresiva" en los síntomas.
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Agujero de ozono este año, el segundo mayor en la historia
(11:45 a.m.)
Washington (DPA) - El agujero de ozono en la Antártida es este año el segundo mayor observado jamás, según científicos de la NASA y del centro de predicción del clima de la administración meteorológica estadounidense NOAA.
Según la información, el área de destrucción de la capa de ozono sobre la Antártida era al 11 de septiembre de este año de 28,23 millones de kilómetros cuadrados.
La zona afectada es ligeramente mayor que la totalidad del continente norteamericano, pero menor que el mayor agujero de ozono registrado hasta ahora, en septiembre de 2002, cundo alcanzó una superficie de casi 30 millones de kilómetros cuadrados, dijo la NASA.
El año pasado, el agujero de ozono sobre el continente helado cubrió sólo 20 millones de kilómetros cuadrados.
El agujero de ozono es la zona en que la capa de ozono sobre la Antártida se adelgaza a niveles superiores a los del año 1979.
La capa de ozono en la estratósfera impide el paso hacia la tierra de las radiaciones ultravioleta procedentes del sol, que pueden causar cáncer de piel en los seres humanos y producir otros efectos adversos en plantas y animales.
Esta capa protectora atmosférica puede ser destruida por las emisiones de productos químicos de cloro y bromo, "pero también temperaturas extremadamente frías, especialmente cerca de los bordes de la Antártida, son también factores clave en la pérdida del ozono", según Paul Newman, científico de la NASA.
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