Presionan a EU por tarifas al acero
Las sanciones de la Unión Europea por las tarifas del acero causarían una guerra comercial a nivel mundial
GINEBRA, Suiza (AP). –Varios países pidieron el martes al presidente estadounidense, George W. Bush, que reduzca su respaldo a la industria siderúrgica de su país, pues de lo contrario deberá enfrentar sanciones por miles de millones de dólares que podrían causar una guerra comercial mundial.
“Como amigos francos y leales de Estados Unidos, esperamos que Washington elimine a la mayor brevedad posible las tarifas al acero que son consideradas ilegales por la Organización Mundial de Comercio'', dijo Adolfo Urso, subsecretario del Ministerio de Industria de Italia a cargo del comercio exterior. “Queremos evitar una guerra comercial que, por su tamaño, sería sin precedentes”, añadió.
Italia y otros miembros de la Unión Europea amenazan con imponer sanciones por 2 mil 200 millones de dólares a las importaciones de Estados Unidos a menos que Bush anule tarifas para el acero importado. La medida, presentada en marzo de 2002, intenta dar respiro a la acosada industria siderúrgica de su país.
La UE ha amenazado con imponer sanciones contra importaciones estadounidenses tales como productos cítricos y textiles, y motocicletas Harley-Davidson.
Funcionarios de la UE dijeron que piensan actuar si las tarifas de acero estadounidense continúan en vigencia cinco días después que el dictamen sea adoptado de manera formal por la OMC. Eso podría ocurrir el primero de diciembre.
El dictamen “muestra que normas multilaterales para el comercio internacional sí funcionan, y que países pequeños como Noruega pueden ganar'', dijo el ministro de Relaciones Exteriores noruego Jan Petersen. El caso fue presentado por la Unión Europea y por otros siete países, entre ellos Noruega.
En el caso de Noruega, Petersen mencionó acero, ropas, vino, tabaco, manzanas, artículos deportivos y armas de caza como posibles objetivos de represalia.
La corte de apelaciones es el tribunal más importante de la OMC, y su decisión es final. Estados Unidos criticó el dictamen e insistió en que tenía derecho a imponer las tarifas de “protección'' durante tres años, a fin de dar a su industria siderúrgica tiempo para reestructurarse.
En Asia, dos de los demandantes –Japón y China–_ dijeron que están dispuestos a estudiar sanciones.
“Si Estados Unidos se niega a terminar su práctica ilegal, informaremos a la OMC sobre medidas de represalia en base a las pérdidas totales'', dijo en un comunicado el ministro de Economía, Comercio e Industria de Japón, Shoichi Nakagawa. “Esperamos que Estados Unidos acepte el dictamen y ponga fin a las medidas de manera inmediata'', añadió.
Bush se encuentra en una difícil situación. Si mantiene las tarifas, deberá aceptar sanciones. Si las elimina, tendrá que afrontar las iras de ciudadanos de tres importantes estados siderúrgicos: Pensilvania, Ohio y Virginia Occidental, cuando falta apenas un año para las elecciones. Pero Bush también se enfrenta a presiones internas para eliminar las tarifas, especialmente de la industria automovilística, que dice que la acción ha causado pérdidas de empleos en el sector manufacturero, además de aumentar el costo de los productos para los consumidores.
Sin embargo, los políticos de los estados siderúrgicos insisten en que las tarifas son necesarias.
“El presidente Bush hizo lo correcto al imponer esas tarifas. Nuestro país necesita hacer frente a esos bravucones foráneos y mantener las tarifas en su lugar'', dijo el representante del estado de Ohio, Bob Ney.
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