Punto crítico
Béisbol, amenazado
HARMODIO ARROCHA JR.
harrocha@prensa.com
La Mayor League Baseball (MLB) y la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas planifican realizar la esperada Copa Mundial de béisbol en una fecha cercana a los entrenamientos primaverales de 2005, en un torneo que contaría con las principales estrellas de la Carpa Grande representando a sus países.
El español Miguel Ortín, secretario ejecutivo de la Federación Internacional de Béisbol(IBAF- siglas en inglés-), me confirmó que todo camina en esa dirección, sin embargo, lo más importante en este momento para la dirigencia será luchar por la permanencia del béisbol en los Juegos Olímpicos.
Aunque el único obstáculo que ha encontrado hasta ahora la IBAF ha sido la garantía en el uso de los peloteros profesionales, lo que en opinión de Tony Bernazard no sería un problema.
En cierto modo, la IBAF se ha propuesto resolver el futuro del béisbol en las Olimpiadas de Beijing 2008, pero antes de que eso ocurra primero deben solucionar dos problemas clave en orden de prioridad para poder llegar a una base de entendimiento con los representantes de la Carpa Grande.
El primero, la inclusión de los profesionales y su respectivo permiso, y la baja asistencia a los estadios como resultado del dominio que mantienen en las competencias olímpicas Cuba y Estados Unidos.
No sé si el anuncio hecho por Bernazard, representante de la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas, solo tuvo la intención de ganar notoriedad en la plataforma de un torneo Preolímpico, pero los intereses que se mueven de ambos lados son diferentes ,y a la hora de tomar una decisión, justamente, la IBAF defenderá el criterio de mantener vivo a como dé lugar el béisbol olímpico.
El tema es complejo y la situación se complica aún más ahora con la ausencia de Estados Unidos en las próximas olimpiadas.
El béisbol olímpico perdió su mayor atracción, en un momento en que las autoridades del béisbol de las grandes ligas buscan darle un gran impulso a este deporte que ha ido perdiendo terreno en el firmamento olímpico.
Pero tampoco la IBAF ha hecho nada por darle a América su lugar en las Olimpiadas, reducida solo a dos plazas, mientras que países con menos tradición y nivel beisbolístico van a pasear a Grecia.
Lógicamente Italia ya prepara maletas para su viaje a Grecia, ¿pero existe interés por ver jugar a los italianos en una olimpiada? Lo dudo.
Les aseguro que el concepto del COI cambiaría radicalmente hacia el béisbol, con un torneo muy superior al que veremos en Atenas, obviamente teniendo en el terreno a equipos como Estados Unidos, Puerto Rico, México, Venezuela, Cuba, Nicaragua y Panamá.
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