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EU: Legisladores prohiben aborto en etapa avanzada
(2:25 p.m.)
WASHINGTON (AP) _ La Cámara de Representantes prohibió hoy, jueves, la práctica del aborto cuando el embarazo se encuentra en avanzado estado de gestación.
El presidente George W. Bush prometió que firmará el proyecto de ley y sus adversarios dijeron que recurrirán de inmediato a los tribunales de justicia.
La campaña para prohibir esos abortos, practicados cuando la gestación se encuentra muy avanzada, "pasará finalmente a ser ley y la realización de este procedimiento barbárico llegará finalmente a su fin", dijo el presidente de la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes, el republicano James Sensenbrenner.
Quienes se oponen al proyecto de ley, vetado dos veces por el presidente Bill Clinton, sostienen que esa campaña legislativa forma parte de una agenda para minar la decisión de la Corte Suprema que en 1973 respaldó el derecho al aborto. "Es un intento de minar lentamente el derecho constitucional de la mujer a su intimidad y al control de su cuerpo", afirmó la representante demócrata Louise Slaughter.
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Investigadores canadienses se acercan a vacuna contra SARS
(1:06 p.m.)
TORONTO, (Reuters) — Un grupo de investigadores canadienses ha dado pasos positivos hacia el descubrimiento de una vacuna para combatir el letal síndrome respiratorio agudo y grave, o SARS, dijeron hoy, jueves, los Institutos Canadienses de Investigación de Salud.
Un equipo de la Universidad McMaster hizo una copia del gen que codifica una importante proteína del virus del SARS y luego lo insertaron en un virus del catarro común. En breve, esta prueba se experimentará en animales para determinar sus efectos protectores.
"Este es un paso importante que permitirá determinar de inmediato si podemos brindar protección contra este virus mediante una inmunización adecuada", dijo Jack Gauldie, jefe del departamento de patología y medicina molecular de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario.
El equipo de Gauldie incluye a Frank Graham, Mary Hitt y Jim Mahony, del departamento de patología y medicina molecular, junto con Ludvik Prevec y el tecnólogo Uma Sankar, del departamento de biología.
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Argentina obtiene por primera vez hormona humana de vaca clonada
(5:25 p.m.)
BUENOS AIRES, (Reuters) — Argentina se convirtió en el primer país del mundo en lograr que una vaca clonada y transgénica produzca una hormona de crecimiento humana, clave para tratar enfermedades como el enanismo, informó hoy, miércoles, la empresa de biotecnología Bio Sidus.
"Con los primeros litros de leche se demostró que la ternera produce una muy buena cantidad de hormona de crecimiento humana", dijo la firma responsable del proyecto en un comunicado.
El presidente de la Agencia Nacional de Promoción Científica, Lino Barañao, destacó que Argentina es el primer país del mundo en obtener estos resultados.
"Sólo seis países en el mundo tienen vacas clonadas transgénicas y Argentina es el único que logró que una vaca clonada produzca esta hormona", explicó el científico a Reuters.
Los seis países mencionados que tienen capacidad para clonar vacas y ovejas genéticamente modificadas son Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Australia.
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Fármaco "bomba inteligente" contra cáncer falla en pruebas
(11:45 a.m.)
NUEVA YORK, (Reuters) — Un nuevo fármaco contra el cáncer "bomba inteligente", producido por tres farmacéuticas, no logró mejorar los índices generales de sobrevivencia por cáncer de pulmón al administrarlo en combinación con la quimioterapia estándar, dijeron hoy, miércoles, sus fabricantes.
El medicamento "bomba inteligente", primero en su tipo, llega a los tumores y los ataca causando muy poco daño a las células sanas.
Roche Holding AG ROCZg.VX, Genentech Inc. DNA.N y OSI Pharmaceuticals Inc. OSIP.O informaron que su fármaco Tarceva no logró su objetivo primario en dos estudios clínicos de primera línea en fase III.
Los analistas de la industria dijeron que la falla redujo el potencial de ventas del medicamento, pero no fue una gran sorpresa.
Tarceva pertenece a un nuevo tipo de fármacos contra el cáncer conocidos como inhibidores del factor de crecimiento epidérmico, que están diseñados para bloquear una proteína que interviene en la división de las células cancerosas.
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Científicos hallan gen que determina obesidad y delgadez
(11:29 a.m.)
LONDRES (Reuters) - Investigadores islandeses dijeron hoy, martes, que descubrieron un gen que determina si las personas son propensas a ser obesas o delgadas.
Los científicos sospechaban hace tiempo la existencia de un determinante genético en la regulación del peso corporal. Ahora, la compañía de biotecnología islandesa deCODE genetics Inc asegura haber aislado un gen específico que, en diferentes formas, tiende a hacernos tener sobrepeso o un peso menor del normal.
El descubrimiento es el resultado del análisis de ADN de más de 1.000 mujeres islandesas.
"La obesidad y la delgadez son las dos caras de una misma moneda", dijo el presidente ejecutivo, Kari Stefansson. "Este es un importante paso hacia el desarrollo de nuevos medicamentos que puedan tratar la obesidad, quizás utilizando los propios mecanismos del cuerpo para fomentar y mantener la delgadez".
La compañía con sede en Reykjavik, que firmó el año pasado un acuerdo de investigación sobre medicamentos contra la obesidad de hasta 90 millones de dólares con Merk, recibirá un importante pago no especificado del gigante farmacéutico estadounidense por el descubrimiento.
La firma deCODE, creada en 1996, está analizando la información genética de Islandia -que ha variado poco desde que los vikingos llegaron en los siglos IX y X- para descubrir vínculos entre los genes y enfermedades comunes.
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El cáncer puede crecer aún en un sistema inmunitario sano
(9:13 a.m.)
Berlín (DPA) - Los tumores pueden crecer incluso en un sistema inmunitario sano, explicó hoy, sábado, Hans Schreiber, de la Universidad de Chicago, en la asamblea anual de la Sociedad Alemana de Inmunología, en Berlín.
Cuando un tumor se ha encapsulado y funciona como un órgano autónomo, el tejido canceroso acaba siendo aceptado incluso por un sistema inmunitario intacto. Es especialmente difícil hacer penetrar linfocitos T en tumores sólidamente encapsulados, dijo el científico.
No es de extrañar el poco progreso en la lucha contra formas de cáncer de mama, de próstata o de intestino que se convierten en sólidos tumores, mientras la leucemia es hoy más fácil de tratar que hace pocos años, señaló.
Mediante radioterapia o altas dosis de Interleucina-2 se puede romper tumores sólidos y facilitar así la penetración de los leucocitos T, aunque los efectos secundarios de esos tratamientos, como dolores de cabeza o fiebre, pueden ser considerables, según el científico norteamericano.
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Dieta sin carne atenúa síntomas de mal de Parkinson
(2:08 p.m.)
Sao Paulo (DPA) - Una dieta sin carne vacuna y porcina permite recuperar parcialmente las funciones motoras de las personas afectadas por el mal de Parkinson, reveló una investigación realizada por científicos brasileños de la Universidad Federal de Sao Paulo (Unifesp), anunció hoy, jueves, la propia institución.
Según la Unifesp, el estudio realizado por los científicos Cícero Galli Coimbra y Virginia Junqueira reveló una recuperación de las funciones motoras -del 44 al 71 por ciento- en los enfermos de Parkinson que dejan de consumir carnes rojas y pasan a ingerir tres dosis diarias de 30 miligramos de riboflavina (vitamina B2).
El nuevo tratamiento se basa en una investigación que reveló que los pacientes con mal de Parkinson tienen bajos niveles de riboflavina.
Los dos científicos concluyeron que la carne roja libera toxinas en el cuerpo humano, y que estas producen algunos tipos de radicales libres que provocan la reducción de los niveles de vitamina B.
El estudio, que será publicado en la edición de octubre del "Brazilian Journal of Medical and Biological Research", describe el resultado de experimentos realizados con un grupo de 19 personas (ocho hombres y 11 mujeres) con mal de Parkinson.
Durante seis meses, los pacientes eliminaron las carnes vacuna y porcina de sus dietas y pasaron a ingerir la vitamina B, al tiempo que seguían utilizando los medicamentos para controlar la enfermedad.
Según la universidad, un mes después de iniciado el tratamiento, todos los integrantes del grupo presentaban niveles normales de riboflavina en la sangre y, después de seis meses, se registró un estancamiento en la evolución de la enfermedad y una mejoría "expresiva" en los síntomas.
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Agujero de ozono este año, el segundo mayor en la historia
(11:45 a.m.)
Washington (DPA) - El agujero de ozono en la Antártida es este año el segundo mayor observado jamás, según científicos de la NASA y del centro de predicción del clima de la administración meteorológica estadounidense NOAA.
Según la información, el área de destrucción de la capa de ozono sobre la Antártida era al 11 de septiembre de este año de 28,23 millones de kilómetros cuadrados.
La zona afectada es ligeramente mayor que la totalidad del continente norteamericano, pero menor que el mayor agujero de ozono registrado hasta ahora, en septiembre de 2002, cundo alcanzó una superficie de casi 30 millones de kilómetros cuadrados, dijo la NASA.
El año pasado, el agujero de ozono sobre el continente helado cubrió sólo 20 millones de kilómetros cuadrados.
El agujero de ozono es la zona en que la capa de ozono sobre la Antártida se adelgaza a niveles superiores a los del año 1979.
La capa de ozono en la estratósfera impide el paso hacia la tierra de las radiaciones ultravioleta procedentes del sol, que pueden causar cáncer de piel en los seres humanos y producir otros efectos adversos en plantas y animales.
Esta capa protectora atmosférica puede ser destruida por las emisiones de productos químicos de cloro y bromo, "pero también temperaturas extremadamente frías, especialmente cerca de los bordes de la Antártida, son también factores clave en la pérdida del ozono", según Paul Newman, científico de la NASA.
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