Congresistas influyentes de EU respaldan TLC con Panamá
Betty Brannan Jaén Corresponsal
laprensadc@aol.com
WASHINGTON, D.C. –Al iniciarse el 'Panama Week' de reuniones empresariales en Washington y Nueva York, treinta miembros influyentes del Congreso estadounidense se han pronunciado firmemente a favor de un tratado de libre comercio (TLC) entre Estados Unidos y Panamá.
En una carta dirigida al representante comercial de Estados Unidos, Robert Zoellick, estos miembros de la Cámara de Representantes califican de “imperativo” que Panamá no se encuentre excluida de la red de acuerdos de libre comercio que Estados Unidos está negociando en Centroamérica y el Caribe.
“A la luz de la negociación del acuerdo de libre comercio con los países de Centroamérica, que resultará en un área de libre comercio que se extiende desde el Círculo Ártico hasta Costa Rica, es imperativo que Panamá no se quede atrás”, dice la carta.
Tras subrayar que Panamá y Estados Unidos tienen “una larga historia de amistad y alianza”, los congresistas terminan su carta con “recomendar” que Zoellick “tome los pasos necesarios para iniciar negociaciones formales” con Panamá para un TLC.
La carta, fechada el 25 de septiembre, está firmada por congresistas que no solamente son influyentes, sino que también son conocidos por ser allegados del presidente George W. Bush. Casi todos son republicanos. Uno de ellos es Tom DeLay, tejano y líder de la bancada republicana en la Cámara baja. La congresista Katharine Harris –una ex funcionaria de Florida que jugó un rol prominente en la disputa electoral que instaló a Bush en la Casa Blanca– también ha firmado la carta.
No hay duda de que esta carta fue gestionada en gran medida por la firma de cabilderos que el gobierno de Moscoso ha contratado para asesorar el tema del TLC. Sin embargo, fuentes panameñas también insisten en que el Ministerio de Comercio, presidido por Joaquín Jácome, y la embajada panameña en Washington, a cargo de Roberto Alfaro Estripeaut, han trabajado arduamente en promover el TLC. Fuentes panameñas señalan igualmente que el republicano que ha liderado este esfuerzo dentro de la Cámara de Representantes es el congresista Rick Renzi. Este es hijo de Eugene Renzi, presidente de la junta directiva de USPA (Consejo Empresarial Estados Unidos-Panamá), la agrupación que organiza la “Semana de Panamá”.
Vea 'Panama Week' arranca en Washington
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