Las secuelas del contrabando de arroz
TEOFILO GONZALEZ
planas@prensa.com
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Este año Aduanas ha decomisado varios cientos de quintales de arroz.
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Además de la evasión fiscal y de las secuelas que tiene en la economía de los productores nacionales, el contrabando de arroz atenta contra la salud pública y fitosanitaria de Panamá, advirtió el jefe de Aduanas en la frontera tico–panameña, Foster Weeden.
A pesar de que recientemente se decomisaron 12 mil quintales de ñame y 735 quintales de arroz, Weeden consideró que es muy bajo el nivel de contrabando de productos agropecuarios de Costa Rica hacia Panamá, quizás porque este ilícito no sea muy rentable.
Weeden hizo énfasis en la amenaza que contra la salud pública representa el contrabando de productos agrícolas, ya que no existen controles fitosanitarios que garanticen que el manejo que se les da a los mismos cumple con las normas establecidas.
El funcionario destacó que la posibilidad de que el arroz y otros granos de contrabando sean envasados en recipientes en que originalmente fueran empacados químicos, aumenta el riesgo a la salud de los consumidores de estos productos.
Sobre el tema, el jefe del Departamento de Control de Alimentos (DEPA) del Ministerio de Salud, Eduardo Alvarez, indicó que no existen indicios de que aumentara el contrabando de arroz u otros productos.
Alvarez reconoció que el control sanitario en favor de la salud de la población no se cumple con productos contrabandeados, aunque en el caso de granos el riesgo disminuye porque los mismos son cocidos antes de ser consumidos.
“Nosotros nos limitamos a fiscalizar que el grano que se encuentre en establecimientos comerciales provenga de plantas autorizadas por el MINSA y que la fecha de vencimiento esté plasmada en el empaque”, manifestó Alvarez.
“En realidad no podemos precisar que exista un contrabando creciente si no lo detectamos; yo creo que más bien ha disminuido”, declaró Weeden, quien reconoció que en la comarca Ngöbe Buglé y otras zonas rurales de difícil acceso, podría ser mayor la comercialización de productos de contrabando.
La detección de grandes cargamentos de productos contrabandeados no es común. Pero, frecuentemente se ha descubierto pequeños volúmenes en distritos colindantes al de David, concluyó.
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