Volcán Tungurahua mantiene actividad
QUITO, Ecuador (AP). —El volcán Tungurahua se mantenía este martes expulsando ceniza y rocas, afectando a más de una docena de poblaciones e innumerables sembrados, se informó oficialmente.
“El volcán empieza a activar su sistema y se producen grandes fuentes de lava, con salida de material incandescente y caída de pedazos de magma en los flancos”, afirmó el director del Instituto Geofísico Hugo Yépez.
Señaló que durante el fin de semana, se registraron al menos seis grandes explosiones en el cráter del volcán, de 5 mil 16 metros sobre el nivel del mar.
Informes de prensa destacaron la gran cantidad de ceniza expulsada en penachos que se elevaron hasta dos kilómetros de altura. Las poblaciones de Riobamba, Quero, Pillate, Guano, Guaranda, Sabanal, entre otras, fueron afectadas por lluvias de ceniza.
Algunas de las localidades afectadas se encuentran a más de 50 km de distancia del volcán, ubicado a 135 km al sur de Quito. Yépez aseguró que esta actividad es normal, dentro del largo proceso eruptivo del Tungurahua, iniciado en julio de 1999. El volcán llevaba más de 50 días en calma.
“El volcán, aparentemente, pierde algo de energía y se forma un pequeño bloqueo en la superficie del cráter, acumulando algo de presión y esto hace que las explosiones ocurran y el volcán emita grandes bocanadas de ceniza, que llegan a gran altura”, precisó.
Pese a la intensa actividad, esta no ha afectado a la población de Baños, uno de los principales puntos turísticos del país, ubicada casi al pie del volcán.
“El viento ha empujado la ceniza al occidente, por lo que no ha afectado a Baños, y el magma que sale rueda por las laderas, pierde velocidad, y se detiene en su trayecto”, aseguró Yépez. Agregó que el Tungurahua mantiene “un ciclo de alta actividad” desde el 5 de junio, con explosiones que se escuchan a 15 kilómetros a la redonda, y que hacen vibrar las ventanas de las casas de poblaciones vecinas.
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