Por un futuro sanamente húmedo
Recuperar la salud de
los 500 ríos de Panamá es la tarea pendiente de todos los panameños
LINA VEGA ABAD
lvega@prensa.com
Tercera y última entrega
| LA PRENSA/Víctor
Arosemena |
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Antiguos chorrilleros y ahora
residentes en la barriada Bernardino de Arraiján se organizan
para limpiar los terrenos aledaños para campos de juego.
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Sin duda, las graves inundaciones ocurridas
en Arraiján hace dos semanas han concitado la preocupación de todos.
Los residentes temen que las aguas vuelvan a invadirlo todo; los
promotores de vivienda temen que el negocio se vea afectado; los
funcionarios involucrados en las instituciones que debieron prever
la tragedia se preocupan de que sean, al final, los chivos expiatorios.
Quien no parece preocupado es el Gobierno, que
en estos días se pasea por la costa azul francesa. Y como prueba
de su tranquilidad, el pasado 22 de julio, el Consejo de Gabinete
levantó el Estado de Emergencia decretado a partir de las inundaciones
del pasado 12 de julio. Según ellos, "misión cumplida".
Lástima que la realidad es otra. La cuenca hidrográfica
de Arraiján, que incluye ríos como Caimito, Aguacate, San Bernardino
y muchos otros, sigue siendo una amenaza para quienes hoy viven
cerca. Como se dijo, las peores lluvias aún están por venir.
Justamente sobre la situación de la cuenca hidrográfica
afectada por el enorme y desordenado desarrollo urbano de Arraiján,
un promotor de viviendas en el área y que prefirió el anonimato,
comentó a La Prensa que es fundamental que se haga un estudio de
la cuenca para proceder inmediatamente a realizar las estructuras
que eviten en el futuro las inundaciones.
Según la fuente, el Gobierno tuvo en su momento
que hacer lo mismo con ríos como el Matasnillo, Matías Hernández
o Juan Díaz, en la ciudad de Panamá. "Después de muchas inundaciones
e incluso muertos, se llevaron a cabo los trabajos", afirmó el
empresario.
Además, la fuente señaló que existe una clara responsabilidad
del Ministerio de Obras Públicas (MOP), que solo hace trabajos
de dragado en los ríos de la ciudad de Panamá. "Se han olvidado
que Arraiján es ya parte del área metropolitana", afirmó.
Varita mágica
| LA PRENSA/Víctor
Arosemena |
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Los dueños de las casas
ubicadas en Villa del Sol secaban al aire libre muebles,
libros, ropa y
todo lo que no arrasó el agua.
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Lo sucedido en Arraiján -como antes en tantas
y tantas comunidades del país- constituye el resultado de una absoluta
falta de conciencia ciudadana frente a lo que ha sido para este país
una bendición: la abundancia de agua.
Para el sociólogo e investigador del Instituto
Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) Stanley Heckadon,
la forma de afrontar la actual situación es cambiar radicalmente
la forma como los panameños nos relacionamos con los más de 500
ríos que existen en el país.
Frente a los hechos cumplidos de la existencia
de las actuales urbanizaciones, se le propuso al científico que
usara una imaginaria varita mágica para solucionar los problemas
ambientales que produjeron las graves inundaciones de Arraiján.
En primer lugar, Heckadon desearía que los vecinos
participen activamente en la recuperación de la salud de los ríos. "Todos
los ríos de Panamá están enfermos como consecuencia del desprecio
ciudadano... no se trata del azar o los astros. Es culpa de nosotros",
afirmó.
"Hasta ahora, los panameños -desde Chiriquí a Darién- han
visto a los ríos como los basureros más cercanos", alegó el científico,
haciendo énfasis en la paradoja que existe en que Panamá sea un
país lleno de ríos despreciados por quienes viven cerca de ellos.
"Cada invierno, cuando crecen los ríos y se desbordan,
vemos pasar colchones, estufas, llantas, plásticos, y todo lo que
la gente tira a las fuentes de agua de Panamá", agregó.
Por eso, propone que los vecinos asuman el rescate
de sus ríos limpiándolos, cuidándoles y sembrando junto a su cauce.
Otro deseo tiene que ver con la participación de
las escuelas del país. "Los ríos son los mejores laboratorios de
lo que hemos hecho a la naturaleza y no debemos hacer... por ello,
son los mejores espacios para que los profesores y estudiantes
analicen y estudien los fenómenos ecológicos".
El deseo de Heckadon no es una fantasía. Ya hay
escuelas en Panamá que lo están haciendo, por ejemplo el Colegio
Brader, que ha adoptado el río Matías Hernández.
Siguiendo en su lista de deseos, Heckadon comentó la
necesidad de fortalecer los gobiernos locales. "Mientras se siga
manteniendo el esquema centralizado en la ciudad de Panamá, estos
problemas no podrán solucionarse adecuadamente, ya que se trata
de situaciones locales que deben afrontarse localmente".
| LA PRENSA/Víctor
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El sociólogo e investigador
del STRI Stanley Heckadon
sueña con un cambio de actitud de los panameños
para
recuperar la salud de todas las fuentes de agua del país.
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El tema tantas veces pospuesto de la descentralización
es fundamental para quien ha pasado su vida haciendo conciencia
ciudadana sobre la necesidad de proteger el medio ambiente
Heckadon también desearía que la solución de los
problemas medioambientales de Panamá contara con la activa participación
de la empresa privada.
"No solo se trata de los promotores de viviendas
que deben entender que deben ser más creativos en sus propuestas
de vivienda popular, sino que todas las empresas -pequeñas, medianas
y grandes- deben involucrase".
Heckadon citó a los pequeños talleres que tiran
aceite y toda clase de desperdicios a los ríos, las crías de pollo,
las fábricas de bloques, los transportistas que también han elegido
a los ríos como depósito de llantas, y tantos otros.
Igualmente considera el científico que es fundamental
involucrar a las universidades y sus sedes regionales para estudiar
los problemas ambientales y buscar alternativas para la disposición
de desechos. "En vez de trancar las calles, los universitarios
deben dedicarse de destrancar los ríos", comentó con su habitual
elocuencia.
Finalmente, la varita mágica del doctor Heckadon
se dirigió a la clase política. "Desearía que los políticos entendieran
que la ciencia, la tecnología y la protección del medio ambiente
son vitales para que salgamos del subdesarrollo".
En realidad, todas los deseos de Heckadon son perfectamente
realizables. Solo basta que nos decidamos.
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