Bush mantiene en ascuas a Liberia
Un equipo investigador humanitario de EU continúa evaluando la situación en Monrovia
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Charles Taylor
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MONROVIA, Liberia (REUTERS). -El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo el sábado que su país estará "activo" en Liberia, pero agregó que todavía no ha decidido si enviar tropas a un país donde los rebeldes han amenazado con atacar a las tropas de paz.
Reiteró asimismo su demanda de que el presidente liberiano Charles Taylor -una figura en el centro de 14 años de guerra casi ininterrumpida que ha envenenado a Africa occidental- deje Liberia.
Acusado de crímenes de guerra por un tribunal internacional, Taylor fue saludado en medio de la fuerte lluvia por sus seguidores, que querían escuchar sus palabras el sábado en un acto político en Monrovia.
"He decidió convertirme en el cordero sacrificado para que ustedes, nuestro pueblo, pueda vivir", dijo Taylor, que vestía de blanco, ante una multitud de varios miles de personas, algunas de las cuales lloraban.
Taylor ha aceptado la oferta de asilo político por parte de Nigeria, pero quiere que se instale una fuerza internacional antes de su salida del país.
Los rebeldes han amenazado con combatir a las tropas de paz si entran antes de la ida de Taylor, diciendo que esas fuerzas reforzarían a su gran enemigo.
Tras sus conversaciones con el presidente nigeriano Olusegun Obasanjo al final de su gira por Africa, Bush dijo que no sabía cuándo iba a decidir si enviaba tropas, y que esperaba los informes de una misión de expertos militares estadounidenses que se encuentra en Liberia.
"Le dije al presidente que seríamos activos (en los esfuerzos de paz para Liberia). La definición de eso será cuando hayamos entendido todos los parámetros", dijo Bush.
En Monrovia, Taylor advirtió a Estados Unidos que "sería de la mayor injusticia" si no ayudaba a Liberia.
"No nos va a usar para hacerse fotos", dijo. "Envíe tropas. Vengan y comiencen una construcción económica de nuestro país. Vengan y háganlo por Liberia".
Un equipo investigador humanitario de Estados Unidos hizo el sábado su recorrido más largo en el interior de Liberia, visitando un hospital, a dos horas por carretera hacia el nordeste desde Monrovia.
Los liberianos, desesperados por una intervención estadounidense, cantaban "paz, paz, paz" al paso del convoy escoltado por soldados liberianos armados con ametralladoras.
"Mi gran preocupación es la seguridad", dijo el mayor Phil Spangler, especialista en temas civiles en el Ejército estadounidense, agregando que el papel de su país era lograr un ambiente de seguridad para los empleados de organismos de ayuda.
En el hospital, los expertos estadounidenses visitaron pabellones sanitarios repletos y hablaron con los pacientes, muchos de los cuales estaban tumbados en colchones en el suelo.
Afuera, unas tiendas de campaña aguardaban nuevos pacientes, mayoritariamente personas desplazadas enfermas de diarreas.
Amnistía Internacional dijo el sábado que la oferta de asilo nigeriana a Taylor se burlaba de la ley internacional, agregando que el presidente liberiano debería ser arrestado si entraba en Nigeria.
Nigeria no tiene tratado que le obligue a extraditar a Taylor para que comparezca ante el tribunal de crímenes de guerra de las Naciones Unidas en Sierra Leona, donde sus ex aliados rebeldes mutilaron y mataron durante una década.
Por otra parte, el presidente Bush dijo el sábado que no permitiría que los terroristas usen a Africa como trampolín para amenazar al mundo, al poner fin a una gira por cinco países africanos, que subrayó un importante cambio en la política estadounidense.
Bush, quien concluyó su gira por cinco naciones africanas en Nigeria -importante proveedor de petróleo para Estados Unidos- hizo nuevas promesas de restaurar la paz en la devastada Liberia, suministrar fondos para la lucha contra el sida en Africa y promover el desarrollo económico en el continente más pobre.
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