El perro con el 'lomo de serpiente'
Se sabe de casos en Africa en que el crestado rodesiano ha muerto al pie de su amo, por no querer abandonarlo
Ricardo Martínez
Especial para La Prensa
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El color del crestado rodesiano varía entre trigo claro y aleonado oscuro.
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El perro crestado rodesiano o Ro-dhesian Ridgeback (en inglés) es un valiente sabueso originario del Africa, que nació cuando los primeros colonos de Europa llegaron a ese continente en el siglo XVI. Los europeos trajeron con ellos Gran daneses, mastiffs, galgos, salukis y bloodhounds, los cuales comenzaron a cruzarse con los perros de cazadores nativos llamados hottentott, los cuales poseían el "lomo de serpiente" que caracteriza a los rodesianos de hoy en día. El perro crestado rodesiano nació de estos cruces.
El rodesiano fue creado buscando un sabueso especial
para la cacería y la protección de animales domésticos. También era requerido
para ayudar en la cacería de leones y otras grandes presas. Para esta tarea
se buscó un canino que fuera muy valiente, inteligente, fuerte, con excelente
visión y olfato, y con resistencia para correr grandes distancias muchas veces
sin tomar agua, ni probar bocado por 24 horas. Además debía soportar las altas
temperaturas del día y las noches bajo cero de las praderas del Serengueti.
Al final del siglo XIX, el famoso cazador Cornelius van Rooyen pidió prestado dos de estos sabuesos en África para probarlos en su próxima aventura. En estos tiempos Rodesia (ahora Zimbabwe) era llamada "Lion Country", y era un lugar solo para expertos que estaban dispuestos a arriesgar su vida cazando leones.
Al final de una cacería van Rooyen concluyó que este sabueso por su instinto, olfato y coraje era inmejorable para este trabajo.
A partir de esta época se empezó con más formalidad a cruzar el perro que hoy en día es el
Rhodesian Ridgeback
. Su característica física principal es el "lomo de la serpiente", que consiste en una marca de nacimiento que tiene una forma parecida a la punta de un puñal con dos remolinos en donde el pelo nace en forma contraria en el área del lomo.
Este sabueso tiene características muy nobles y es sumamente leal a su dueño. Se sabe de casos en Africa donde se le ha encontrado muerto al pie de su amo, por no querer abandonarlo. Los rodesianos son bastante callados y siempre están alerta, no son nerviosos, ni agresivos sin ser provocados.
Estos son sabuesos que requieren de amos con firmeza y les gusta hacer ejercicio regularmente. No es necesario entrenarlos para la guarda ya que son guardianes naturales (estos son hoy en día los que cuidan las minas de diamantes en Africa). Lo que sí es de mayor importancia es entrenarlos para obediencia ya que son bastante independientes y tienen sus propias ideas.
Su piel casi no suda, por lo tanto no tienen casi olor, y a la vez no necesitan baños tan frecuentes como otras razas. Es reservado con los extraños y es un excelente compañero en el hogar.
Su tamaño es considerado grande (25" a 27") y pesan de 70 a 90 libras. Su color varía entre trigo claro y aleonado oscuro. En el mundo de la competencia los
ridgebacks
compiten en conformación, pruebas de agilidad, y muestreo.
Pero lo más importante es que son excelentes mascotas, aunque todavía se usan en muchos lugares del mundo para la caza mayor, cualidad que nunca debería desaparecer de esta raza.
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