EU suspende ayuda militar a Colombia
La medida se debe a que Colombia no ha firmado el acuerdo de inmunidad para los militares estadounidenses ante la Corte Penal Internacional
WASHINGTON, EU (AFP). - Estados Unidos suspendió ayer, martes, la ayuda militar para Colombia, así como a otros 34 países, incluidos ocho latinoamericanos, porque no firmaron un acuerdo que garantiza inmunidad a los militares estadounidenses ante la Corte Penal Internacional (CPI).
La suspensión de 47,6 millones de dólares de ayuda militar anunciada este martes afecta a 35 naciones, según una lista entregada por la Casa Blanca al Congreso, entre los cuales figuran Belice, Brasil, Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
También se suspendió la financiación militar a los caribeños Antigua, Barbados, Dominica, San Vicente y Granadinas y Trinidad y Tobago.
Cerca de cinco millones de dólares para Colombia pendientes del presupuesto para el año fiscal 2003 (que termina el 30 de septiembre) fueron congelados por la ley estadounidense que entró en vigencia ayer, indicó Richard Boucher, portavoz del Departamento de Estado.
Boucher explicó que el monto es bajo porque la mayor parte de la asistencia para el año fiscal 2003 ya fue utilizada por Bogotá y porque además los fondos para Colombia son sobre todo para la lucha antidroga, que no se ve afectada por la ley de protección a los soldados estadounidenses en el exterior.
Advirtió que si Colombia no firma la inmunidad antes del 1 de octubre, cuando comienza el año fiscal 2004, parte de la ayuda prevista para ese periodo -un total de unos 600 millones de dólares para la lucha antidroga y contra la insurgencia- será suspendida, a menos que el presidente George W. Bush decida expresamente mantener ciertos programas.
"De los 100 millones de dólares o más que teníamos para Colombia, creo que todo, salvo cinco millones, han sido gastados. Así que probablemente hay unos cinco millones de dólares de nuestra asistencia a Colombia que ha sido suspendida ahora a raíz de la legislación", precisó Boucher a la prensa.
Pero, llegado el 1 de octubre, lo que suceda "dependerá del tipo de programa que diseñemos para Colombia el año próximo, así como dónde estamos en términos de los acuerdos del artículo 98", precisó.
Los denominados "acuerdos sobre el artículo 98" del tratado de Roma, que creó la CPI, habilitan a los países firmantes a resolver, a través de acuerdos bilaterales, las diferencias de competencias con otras naciones. Washington lo está utilizando para obtener inmunidad para sus soldados.
El portavoz dijo tener esperanzas de que el gobierno de Alvaro Uribe se pliegue lo antes posible al acuerdo bilateral sobre el artículo 98, que ya ha sido firmado por 44 países, incluidos seis latinoamericanos.
"Este es un tema que sigue y que vamos a tener que tratar y vamos a seguir presionando a los países a firmar el artículo 98 con nosotros", señaló.
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