Comienza cuenta regresiva
SANTO DOMINGO, República Dominicana (DPA). - Dentro de exactamente un mes, con el sol escondiéndose en el Mar Caribe, el fuego panamericano se encenderá para dar inicio a unos Juegos de Santo Domingo 2003 envueltos en retrasos y polémicas, aunque sus organizadores aseguran que todo estará listo antes de finalizar julio.
Del 1 al 17 de agosto más de cinco mil deportistas de los 42 países americanos serán las estrellas de uno de los acontecimientos más importantes en la historia de la República Dominicana, un encuentro deportivo que se puede resumir como unos mini-Juegos Olímpicos.
"La organización va viento en popa", dijo hace pocos días al diario El Caribe José Joaquín Puello, presidente del Comité Olímpico Dominicano (COD) y máximo responsable de los Juegos.
La opinión es muy diferente si se escucha a la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA). "Siguen los atrasos, y no hay garantía de que todas las instalaciones estén terminadas antes del 15 de julio", dijo Roque Napoleón Muñoz, delegado de la ODEPA en República Dominicana.
Los Juegos de Santo Domingo 2003 nacieron marcados por la polémica y los atrasos. El mexicano Mario Vázquez Raña, presidente de la ODEPA, respaldaba la candidatura de Guadalajara, por eso jamás vio con buenos ojos el éxito de Santo Domingo en la votación por la sede de 2003.
Los resquemores entre Puello y Vázquez Raña son ya casi legendarios, aunque pocos llegaron tan lejos como el presidente de honor del COD, Juan Ulises García Saleta, que hace dos meses denunció que las exigencias de la ODEPA a Santo Domingo son una "venganza" de Vázquez Raña por haber perdido la sede.
"Tendríamos que habernos adaptado a la realidad y no dejarnos obligar por Vázquez Raña a construir tantas instalaciones nuevas. Muchos deportes se podrían haber celebrado en instalaciones que hay en la capital y en algunas provincias del interior", dijo García Saleta.
Puello, uno de los dirigentes deportivos más sólidos del continente, sueña desde hace lustros con llevar los Juegos Panamericanos a su país. Médico de reconocido prestigio, educado en universidades estadounidenses y aficionado a la vela, el presidente de la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE) anunció incluso que se retirará de la dirigencia deportiva el 17 de agosto, cuando se apague el fuego panamericano en Santo Domingo.
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