¿Gasolina adulterada?
El combustible que se vende en el país está provocando daños en automóviles de todas las marcas
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
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LA PRENSA/Bernardino Freire
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La ADAP inició una investigación, con la colaboración de las petroleras, para determinar en qué etapa del proceso de la importación del combustible está el problema
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Las quejas sobre la supuesta mala calidad de la gasolina que se vende en Panamá van en aumento. Las protestas ya no solo se limitan a las empresas distribuidoras de autos de lujo. Ahora, también se reportan daños en los autos de las marcas más comunes, como Toyota y Nissan.
Los distribuidores de automóviles aseguran que el problema radica en la mala calidad de la gasolina que se comercializa en el país.
No obstante, hasta el momento los agentes económicos involucrados en la distribución del combustible afirman que no han podido encontrar las verdaderas causas de dicho problema.
Tan solo la semana pasada, la Asociación de Distribuidores de Autos de Panamá (ADAP), nombró una comisión para que investigue esta grave situación, involucrando a las empresas petroleras y a la propia Dirección de Hidrocarburos del Ministerio de Comercio e Industrias.
El presidente de la comisión especial de la ADAP, Gustavo De Luca, señaló que desde enero se han empezado a reportar problemas en los filtros e inyectores de gasolina de varias marcas de autos que se distribuyen en el país.
Indicó que en todos estos casos se ha encontrado que los filtros e inyectores están tapados con una melaza negra, y en algunos casos se ha tenido que limpiar los tanques de gasolina de los autos, porque la gasolina tiene un tipo de sedimento que afecta su funcionamiento.
A mediados de febrero se dio una reunión informal entre la ADAP, las petroleras y la Dirección de Hidrocarburos, en donde se acordó que por cada auto que entrara con estos problemas a los talleres de las agencias, se llenaría un formulario para tratar de identificar de dónde procede la gasolina. Pero esto no ha dado resultado y los problemas continúan aumentando.
Un técnico de la empresa Toyota, que pidió el anonimato, confirmó que constantemente están entrando a los talleres de las agencias autos con los filtros tapados.
De Luca resaltó que, curiosamente, estos inconvenientes se vienen dando luego de la entrada en vigencia de la apertura del mercado del combustible en Panamá. "Cuando funcionaba la Refinería Panamá no se daban estos problemas, solo casos esporádicos de agua en la gasolina por desperfectos en los tanques de una estación de servicios", recalcó.
Mientras, el representante de la terminal petrolera de Texaco, Rafael Jaén, afirmó que después del proceso de importación hay muchos pasos en donde la gasolina pueda ser alterada.
Sin embargo, aseguró que toda la gasolina que entra por la Terminal de Texaco, que es donde se suple la mayoría de la petroleras establecidas en Panamá, cumple con los estándares de calidad establecidos por la Dirección de Hidrocarburos.
Explicó que el sedimento que se puede encontrar en el producto puede formarse en el tanque de combustible del carro o en la estación de servicio.
Indicó que es probable que los autos que tienen sistemas electrónicos e inyectores sofisticados estén trabajando mal con la gasolina que se vende hoy día en Panamá.
"Esto no quiere decir que la gasolina sea mala, a lo mejor estos carros necesitan un ajuste para adecuarse a la gasolina", aclaró.
La Prensa
buscó la opinión de las petroleras Shell, Delta y Esso, pero ninguna respondió a la solicitud.
Jaén aceptó que Panamá corre el peligro de que entre combustible de contrabando, que no reúne las normas de calidad.
"Hay gente fuera de Panamá vendiendo productos que no cumplen con las especificaciones y el peligro está en que alguien compre esa cosa para introducirla al país", advirtió.
Por su parte, el director de Hidrocarburos, Ramón Tapia, sostuvo que "es muy difícil" resolver este problema si los afectados no identifican dónde compraron la gasolina.
La única forma de identificar dónde está el problema, adujo, es que las distribuidoras de autos y las petroleras trabajen juntas cada vez que se presenta un caso de estos, y se hagan los análisis de laboratorio de la gasolina.
Por el momento, la única empresa distribuidora que ha presentado ante la Dirección de Hidrocarburos las muestras de la gasolina es la Mercedes Benz, pero no se pudo hacer nada porque el afectado compraba gasolina en varias estaciones de servicio.
Al igual que Jaén, Tapia aceptó que es muy difícil impedir la introducción de gasolina de contrabando.
"Con la apertura del combustible se tienen siete puntos diferentes por donde puede entrar el producto. Decir que somos 100% eficientes es mentira, pues se pueden dar muchas cosas", puntualizó Tapia.
Lo que se necesita es la aprobación de la reglamentación de la ley de liberalización del combustible, a fin de establecer las responsabilidades de cada uno de los agentes y las fianzas de los laboratorios, comentó.
"Con la actual legislación se pueden hacer muchas cosas, pero es muy difícil sancionar. Aquí viene la gente, se ríe en mi cara y me dice: yo lo hago y ¿qué vas hacer?", expresó el funcionario.
Denunció que hay un grupo minoritario de empresarios que está presionando para que no se apruebe la reglamentación, porque no quiere que se establezcan los controles, garantías y pólizas.
"Tienen que haber controles, porque hay muchas maneras de introducir gasolina mala al país. Decir que esto es imposible es falso", recalcó.
En tanto, el presidente de la Asociación de Distribuidores de Gasolina (ADIGAS), Antonio Botello, afirmó que desde el mes de enero las petroleras están comprado la gasolina más barata en el mercado internacional, lo que puede estar influyendo en la calidad del combustible que se vende en Panamá.
"La ADAP tiene que ir a quejarse a Hidrocarburos para que realice un investigación a fondo sobre los laboratorios que certifican la gasolina", propuso Botello.
Aseguró que el problema que está sucediendo con la gasolina que se vende en Panamá está entre las petroleras y el ente regulador, que en este caso es la Dirección de Hidrocarburos.
Combustión
El proceso de combustión en los motores a gasolina requiere
que ésta tenga una composición precisa, que garantice su inflamación justo
en el momento de máxima compresión de la mezcla gaseosa en el pistón. Dicho
proceso se inicia mediante una chispa producida por la bujía. Si la inflamación
del combustible se manifiesta a destiempo, ocurre lo que se conoce como "golpeteo" o "pistoneo".
Esto trae como consecuencia la pérdida de potencia del motor, así como una
merma en la calidad de la combustión de la gasolina, lo cual a su vez incrementa
la emisión de sustancias contaminantes al medio ambiente. La propiedad de
las gasolinas relacionada con este fenómeno se conoce como "octanaje". Este
término deriva de una escala en la cual la capacidad de combustión (relación
presión/inflamabilidad) de los hidrocarburos, asigna el valor de 100 al iso-octano,
un componente de la gasolina.
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