Estafan al Municipio de Antón
Intentaron resolver el problema de la basura, pero perdieron 3 mil 265 balboas
Omar Ariel Rodríguez
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com
ANTÓN, Coclé. - Los sueños del alcalde de Antón Aristides Rodríguez de resolver el problema de la basura, contar con una ambulancia para el distrito y tener un carro propio se esfumaron con la misma velocidad con que se consumó una estafa de la que fue objeto.
Se trata de un escándalo que trasciende fronteras y en medio del cual se dieron algunas fallas en el manejo de fondos del municipio.
Rodríguez, de 52 años, que solo llegó hasta sexto grado y que ocupa el cargo de manera accidental tras la muerte del titular Luis Ríos, aparenta ser la víctima en todo este embrollo.
Un abogado, el jefe de control fiscal y el tesorero municipal de Antón también figuran en la lista de las personas llamadas a declarar por la Policía Técnica Judicial (PTJ), que investiga los hechos.
¿Maná?
El lunes 31 de marzo de este año fue uno de los días más felices para el alcalde de Antón.
Lo que veían sus ojos no era ni más ni menos que un sueño. Parecía que llovía maná del cielo.
Vía fax, el funcionario recibió una noticia que representaba la solución a uno de los más agudos problemas del municipio: la recolección de la basura.
Desde las "Oficinas de las Naciones Unidas para América Latina", se le informaba de la donación de un camión recolector de basura para el municipio.
Pero no solo eso. Además, le comunicaban que recibiría una ambulancia dotada con equipo de rescate y como si la generosidad fuera poca, el alcalde recibiría una camioneta marca Toyota del 2003 para su uso personal.
"Si el señor Rodríguez abandona la alcaldía, este vehículo quedará en su poder, por lo tanto deberá cubrir el costo del embarque del mismo", afirma la nota plagada de errores ortográficos. Gobierno escrito con "v" y embarque con "n", son algunas de las garrafales faltas ortográficas que exhibe el documento, supuestamente firmado por el doctor Pool Newman, embajador extraordinario y plenipotenciario ante las Naciones Unidas y a la vez jefe de donaciones, según la nota.
En la misiva se afirma que las donaciones se harían a solicitud de la excelentísima señora presidenta de Panamá, Mireya Moscoso, y que las oficinas de Naciones Unidas para América Latina las aprobó mediante resolución número 410204, expedida el 2 de marzo del año en curso (el 2 de marzo cayó domingo).
El fax informando de las donaciones fue recibido en el despacho del alcalde a las 9 de la mañana del lunes 31 de marzo.
Ese mismo día el alcalde debía enviar la suma de 3 mil 265 balboas a una dirección x en New Jersey, vía Webster Union.
Como el funcionario en ese momento no disponía del dinero, ordenó que se confeccionara un cheque con fondos municipales para pagar el transporte de la camioneta que le iban a donar, comprometiéndose a depositar, al día siguiente, la suma que el municipio le prestaba.
La transacción fue irregular porque para transferir partidas dentro del presupuesto municipal se necesita la aprobación del Consejo Municipal, requisito que no se cumplió.
Tanto el tesorero municipal, Isaías Reyes, como el encargado de control fiscal por parte de la Contraloría General de la República, José Gabriel Castillo, firmaron el cheque que finalmente fue cambiado por el alcalde, quien a su vez se dirigió a las oficinas de la Webster Union en Penonomé, desde donde hizo efectivo el envío del dinero en compañía del tesorero municipal.
La transacción se completó en cuestión de horas, mientras que los trámites para compras menores en el municipio demoran hasta ocho días, comentó una fuente municipal que pidió reserva de su identidad.
Un día después de haberse enviado el dinero se descubrió que se trataba de una estafa porque una comisión que visitaría el Municipio de Antón nunca llegó, como tampoco llegaron las donaciones.
Decepcionado, el alcalde acudió a la Gobernación de Coclé y luego a la PTJ a presentar la denuncia correspondiente, luego de haber hecho efectivo el depósito de los 3,265 balboas que se habían sacado de las arcas municipales, según él, en calidad de préstamo.
Los actores
El alcalde de Antón aseguró que fue sorprendido en su buena fe y que el único interés que lo movió a aceptar las donaciones era el de solucionar el grave problema de la basura y de paso, dejar en el patrimonio del municipio una ambulancia.
Lo del vehículo que le iban a dar era secundario, alegó.
Si su actuación hubiera sido dolosa no habría acudido a las autoridades competentes a interponer la denuncia, indicó.
Lamentó que personas como el tesorero municipal, el auditor de la Contraloría, además de algunos representantes de corregimiento y el abogado Manuel Sánchez, con más experiencia que su persona, no lo hubiese asesorado para evitar caer en la trampa. A pesar de todo, reiteró que su conciencia está tranquila, que seguirá luchando por su pueblo y que no teme ser separado del cargo.
"Todo esto tiene un trasfondo eminentemente político porque además de alcalde soy candidato suplente a legislador".
Por disposiciones del contralor general de la república Alvin Weeden, a los auditores de la Contraloría se les tiene prohibido dar declaraciones, por lo que el encargado de control fiscal en el Municipio de Antón prefirió no hacer comentarios.
Igual posición asumió el tesorero municipal, quien espera que sean las investigaciones las que hablen por sí solas.
En el momento que se hacía la transacción para la confección y envío del cheque, el abogado José Manuel Sánchez figuraba como asesor personal del alcalde.
El abogado aclaró que su participación fue fortuita en el hecho y así se lo hizo saber a la PTJ cuando fue a declarar.
Sánchez relató que llegó al Municipio a investigar sobre la suerte de un caso determinado y se encontró con el alcalde, su amigo personal de muchos años. En el preciso momento del encuentro se realizaban los trámites para el envío del dinero.
El alcalde le pidió a Sánchez que lo asesorara y que recibiera una llamada de una persona de sexo masculino, que confirmaba lo de la donación e informaba sobre la necesidad de que se enviara el cheque para el pago del flete de la camioneta Toyota.
"Me puse contento y le dije al alcalde que si eso era un hecho consumado a lo que me respondió que sí, que la propia presidenta de la República había solicitado las donaciones".
El abogado dijo que la asesoría que brindó en ese momento fue a título personal, ya que él no es abogado ni del municipio ni del Concejo.
Los trámites que se dieron para la elaboración del cheque fueron de estricto manejo administrativo entre el tesorero, el alcalde y el jefe de control fiscal, comentó el entrevistado.
Aseveró que a su juicio el alcalde fue objeto de una manipulación de parte de una o varias personas que le quieren hacer daño por motivaciones de tipo política.
Las investigaciones
En la sede de la PTJ de Penonomé se adelantan las investigaciones preliminares del caso de estafa.
La Comisión de Hacienda del Concejo elaboró un informe pidiéndole a la Gobernación de Coclé que investigue al alcalde por faltas de tipo administrativa pero, a pesar de haber sido elaborado desde hace varios días, el citado informe no ha llegado a manos del gobernador Irving González.
González dijo que, más allá de la falta administrativa que cometió el alcalde, está el delito de estafa que adquiere ribetes de carácter internacional.
El gobernador adelantó que el caso se encuentra en manos del Consejo de Seguridad del Estado, ya que es necesario determinar quién o quienes se encuentran detrás de la estafa.
Las autoridades que investigan el caso deben despejar varias preguntas
1. ¿Qué persona cercana al Municipio de Antón sabía que esta comuna adolece de un camión recolector de basura, que el centro de salud no cuenta con una ambulancia y que el alcalde no posee carro propio?
2. ¿Quién elaboró la nota que le fue enviada al alcalde, utilizando el logo de la ONU y el nombre de la presidenta Mireya Moscoso indebidamente?
3.¿Desde qué fax fue enviada la nota?
4.¿Quién hizo y desde qué teléfonos las llamadas al Municipio?
5.¿ Quién recibió el dinero. Los 3 mil 265 balboas fueron realmente a Estados Unidos, o se quedaron en Panamá?
6.¿Caben sanciones contra el alcalde y los funcionarios que obviaron el procedimiento al confeccionar el cheque para el pago de un asunto que era estrictamente personal?
7.¿Es cierto o falso que algunos funcionarios municipales no querían que el alcalde interpusiera la denuncia ante la PTJ?
8.¿Es verdad o mentira que en el propio Municipio fue borrada la línea del fax original donde se reflejaba la fecha y hora del envío?
¿Quién es Aristides Rodríguez?
 Aristides Rodríguez es miembro del Partido Revolucionario Democrático (PRD).
Tiene 52 años de edad, está unido desde hace 20 años y producto de esa relación tuvo cuatro hijos.
Su preparación académica llegó hasta sexto año, pero según él, la escuela de la vida lo ha llevado a donde está para trabajar por el más humilde.
Siempre ha estado ligado a las faenas del campo como productor de hortalizas y árboles frutales. Así se ha ganado la vida. Se agita en varias organizaciones comunitarias y de productores, y eso lo ha llevado a viajar a otros países latinoamericanos en busca de capacitación.
Actualmente aspira a una suplencia a legislador en Antón por el PRD.
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