RealNetworks lanza nuevo servicio de música 'online'
Sue Zeidler
de Reuters
LOS ANGELES, EU. -En un intento por aumentar su presencia en el mercado de la música online, RealNetworks anunció el miércoles que comenzará a distribuir su recientemente adquirido servicio Rhapsody, y que irá reduciendo su participación en MusicNet, del cual tiene una parte minoritaria.
La presentación de Rhapsody por parte de Real, que también rebajará su precio de grabación de CD de 99 centavos de dólar a 79 centavos por canción, se produce mientras la industria musical se esfuerza por encontrar una alternativa convincente para los servicios no autorizados de intercambios de archivos en internet.
El mercado de la música en internet ha vivido un auge con el lanzamiento del nuevo servicio de Apple, que establece un nuevo modo de suscripción basado en pagar solo por lo que se descarga, con el que ha vendido más de dos millones de canciones, a 99 centavos de dólar cada una, en sólo dos semanas (los discos enteros cuestan 9.99 dólares).
Desde que Real anunció el mes pasado la compra de Listen.com, que ha desarrollado Rhapsody, por 36 millones de dólares, los analistas de la industria esperaban que Real recortara sus lazos con la deficitaria MusicNet.
MusicNet, que recibió unos 10 millones de dólares en inversiones la semana pasada, fue lanzada hace casi un año por Real, con el respaldo de tres grandes sellos de la industria: Warner Music, Bertelsmann y EMI.
Real dijo que pondrá fin a su acuerdo de distribución con MusicNet, pero que permanecerá como socio y proveedor de tecnología.
Las relaciones entre las partes se habían vuelto distantes después de que MusicNet optara por ofrecer música en formatos de archivos diferentes a los de Real.
El presidente ejecutivo de Real, Rob Glaser, renunció recientemente a su puesto de presidente de MusicNet y Real también retiró su representación del directorio de MusicNet, firma que también es ditribuida por AOL.
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online
para Windows, pero al recortar sus tarifas, Rhapsody dijo que estaba ofreciendo un precio más bajo por copia con más flexibilidad.
Además de ofrecer descargas inmediatas y copiado de temas, los suscriptores de Rhapsody pueden copiar álbumes completos o mezclar CD, crear sus propias estaciones de radio a su gusto, escuchar estaciones de programación profesional y navegar en busca de información musical y recomendaciones, dijo Sean Ryan, presidente ejecutivo de Listen.com.
Aunque los críticos consideran a Rhapsody como uno de los servicios de suscripción más fáciles de usar, sólo tiene menos de 100 mil suscriptores, según varios analistas.
"Pensamos que Apple ciertamente está acaparando mucha atención, pero mientras ejecutemos y tengamos mucha distribución, deberíamos estar en buena forma sin importar de cuando Apple entre al mercado de Win-
dows", dijo Dan Sheeran, vicepresidente de mercadeo de RealNetworks.
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