La sirena fuera del agua
Después de los Juegos Olímpicos del 2004 Eileen Coparropa podría dejar la competencia y dedicarse a su carrera de Negocios Internacionales en Mercadeo
Reinaldo A. Weeks D.
rweeks@prensa.com
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LA PRENSA/Víctor Arosemena
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Por más de 15 años Eileen Coparropa ha colmado de triunfos al deporte panameño.
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Por más de tres lustros, Eileen Coparropa se ha constituido con sus triunfos y logros en la figura emblemática del deporte panameño.
Muchos la conocen solo desde el prisma de una nadadora
consagrada que desde muy temprana edad comenzó a emerger de las aguas de la
pileta colgándose en su cuello medallas para Panamá en diversos torneos y
juegos regionales.
Pero a sus 22 años de edad la llamada ''sirena de oro'', tiene claro que su futuro no está en la natación y que en cualquier momento dejará las aguas de las piletas en busca de nuevos horizontes, y por eso ya está preparada para cerrar su ciclo como atleta, y comenzar a desarrollar una nueva etapa de su vida, como profesional en su carrera académica.
''Obviamente quiero graduarme y ejercer mi profesión, ya que por eso he estudiado, y quiero regresar a Panamá para aportar mis conocimientos y ayudar a mi país a salir adelante, y sé que sí sigo nadando será imposible que cumpla con esas metas. Quiero ser una profesional y llevar una vida normal, por lo cual vislumbro que mi carrera en la natación está llegando a su final''.
Así lo señaló la nadadora panameña, en una reciente entrevista con La Prensa, en la que compartió en forma clara y precisa sobre qué piensa, qué siente, cuáles son su planes y aspiraciones futuras; así como de otros temas generales.
Metas inmediatas
Pero mientras llega el momento de su posible retiro, Eileen, con quien desde el primer momento de entablar conversación con ella, se nota a leguas que ya no es la adolescente tímida y hasta cierto punto introvertida que en el pasado solía responder a las preguntas con monosílabos, está centrada y preparándose a conciencia para los próximos compromisos deportivos que tiene en su agenda.
En forma cronológica están los Campeonatos Mundiales, en el mes de julio en Barcelona, España; los Juegos Deportivos Panamericanos, a principios de agosto en Santo Domingo, República Dominicana, y luego en el 2004 los Juegos Olímpicos en Atenas, Grecia.
Para cada una de estas competencias sigue un programa de entrenamiento elaborado por sus entrenadores de la Universidad de Auburn, equipo con el cual ha logrado dos títulos de la NCAA, el más reciente el pasado mes de marzo.
Coparropa explicó que dentro de este programa, la competencia prioritaria en el segundo semestre de este año son los Panamericanos, por lo que su participación en los Mundiales de España será una especie de afinamiento para esta cita. Además será una oportunidad para nadar ante las competidoras europeas con las cuales no ha tenido roce en los últimos años.
El 2004, un año clave
En mayo del 2004, tres meses antes de los Juegos Olímpicos de Atenas, Coparropa culminará sus estudios de la carrera de Negocios Internacionales con Mercadeo, una de las dos que actualmente cursa en la Universidad de Auburn y en ese mismo mes del 2005 (mayo) terminará la de Logística, que está ligada a la primera y de ahí en adelante solo Dios sabe cual será su destino.
Al insistir sobre si los Juegos Olímpicos del 2004 podrían marcar el cierre de su ciclo, se limita a decir que nunca se sabe, ya que en 1996 tras los Juegos de Atlanta y luego en el 2000 tras los de Sidney también meditó sobre su posible retiro, aunque en esta ocasión, parece que la decisión va en serio.
Madurez
Lo que sí es una realidad, es que hoy día Eileen es una joven con una mentalidad positiva e ideas muy centradas y firmes, en cuanto a lo que son sus metas, así como de las realidades que gravitan en su entorno.
Estos cinco años en que ha estado radicada en Estados Unidos, -los tres últimos en la Universidad de Auburn, en Georgia, Alabama- no solo han contribuido a elevar su formación académica y deportiva, sino que también la han ayudado a madurar como persona, tal como ella misma lo confiesa.
''Aunque siempre he procurado ser responsable y disciplinada en mis obligaciones, definitivamente que el hecho de estar fuera de mi país ha influido para que tome mayor conciencia y valore aún más hasta dónde he llegado, así como los sacrificios, que tanto para mis padres, como para mí esto ha significado'', puntualizó.
Nostalgia
Más que los estudios y las dobles jornadas de entrenamiento, uno de los aspectos más difíciles que ha tenido que afrontar Eileen, es la nostalgia por el largo periodo separada de sus seres queridos, pero con el correr de los años ha logrado lidiar con esa realidad, de la misma forma en que lo ha hecho con las presiones que suelen darse en el momento de cada competencia.
''¿Nostalgia...?, claro que sí. Por lo menos la tengo una vez a la se mana'', señala mientras esboza una amplia sonrisa, para luego añadir que cuando la situación se torna muy crítica pega un telefonazo a casa.
En cuanto a las presiones precompetencia, añadió que con el tiempo ha aprendido a manejarlas también con mucha entereza
Ayuda que no alcanza
La beca que tiene en Auburn le cubre entre otras cosas matrícula, libros, entrenadores y facilidades para el uso de las instalaciones.
Los otros gastos básicos como renta, agua, luz, teléfono, alimentación, transporte y todos los aspectos que tienen que ver con su preparación como atleta de alto nivel son cubiertos por los fondos provenientes de los aportes de sus padres y de una que otra ayuda que recibe de distintos patrocinadores, pero que no son constantes y que tampoco alcanzan.
De ahí que durante todos estos años su padre, Pedro Coparropa, ha tenido que tocar varias puertas en procura de conseguir mayor ayuda económica para afrontar estos gastos.
Como una embajadora del deporte panameño que ha sufrido en carne propia todas las carencias y peripecias por las que pasan los deportistas locales, para representar al país con la debida preparación y las facilidades del caso, Eileen mantiene viva en su mente aquel deseo, de en un futuro no muy lejano poder ayudar a los atletas panameños a superarse y salir adelante.
''Hay muchas cosas que se pueden hacer para ayudar a los atletas y solo hace falta que haya voluntad, y cuando me retire, una de mis metas será la de ponerme al lado de los atletas y aportar mis conocimientos y experiencia, sin que esto signifique que aspire a ser dirigente o algo parecido'', sentenció.
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