SARS cerca Taiwan
La OMS dijo que Taiwan
tiene el brote de SARS con más rápido crecimiento en todo el
mundo
TAIPEI, Taiwan
(REUTERS)
| LASERFOTO AP/Chang
Chong-ei |
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El equipo médico, munido de mascarillas
y trajes esterilizados, examina a pacientes que se sospecha
tienen SARS, en tiendas ubicadas en las inmediaciones del
hospital Memorial Chang Gung (ciudad de Kaohsiung), con
la esperanza de impedir que el virus siga difundiéndose
en el hospital. El Chang Gung sufre una epidemia de gran
escala desde hace dos semanas después de atender a una
mujer aquejada por el virus del SARS.
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Taiwan informó ayer martes de un aumento sin
precedentes en el número de casos y muertes por la neumonía atípica
(SARS), mientras China dijo que la enfermedad había llegado a su
nivel máximo en las grandes ciudades y estaba declinando sin mostrar
indicios de propagarse a zonas rurales.
El Departamento de Salud de Taiwan dijo que
el número de casos probables de SARS aumentó en 39, alcanzando un
total de 383, y que varias personas más habían muerto a consecuencia
de la enfermedad, elevando la cifra de víctimas mortales a 52.
Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) dijo que Taiwan tiene el brote de SARS con más rápido crecimiento
en todo el mundo.
En un comunicado divulgado en su sitio en la internet,
la OMS dijo que la causa de la rápida propagación de la enfermedad
en Taiwan podría estar en las fallas en el control de la infección,
particularmente en las salas de emergencias de los hospitales.
Más de 90% de los casos detectados en Taiwan son
consecuencia de infecciones contraídas en los hospitales, después
de una serie de brotes en al menos seis de los hospitales más importantes
del país en las últimas cuatro semanas.
Al menos 140 empleados de dos grandes hospitales
taiwaneses renunciaron a sus puestos por temor de contagiarse con
la letal enfermedad respiratoria.
El martes, el hospital universitario Kaohsiung
se convirtió en el centro asistencial taiwanés que más recientemente
ordena poner en cuarentena a su personal médico.
Las cifras de Taiwan contrastan con la disminución
de los casos en China y Hong Kong, las áreas más golpeadas por
el virus, que causa una enfermedad similar a la gripe y ha dejado
ya un saldo de al menos 650 muertos en el mundo.
La OMS había expresado su temor de que la enfermedad,
que comenzó hace seis meses en la provincia sureña china de Cantón,
podría ser imposible de contener si se propagaba a las vastas zonas
rurales de China.
No obstante, el ministro de Salud de China, Ma
Xiaowei, se mostró cauteloso sobre los logros de su país en contener
la propagación de la enfermedad.
"De mediados de abril a mayo, el SARS llegó a su
nivel máximo en Beijing. Los casos han ocurrido principalmente
en áreas urbanas y se han reportado muy pocas personas individuales
contagiadas en las zonas rurales y ningún grupo grande, como ha
ocurrido en las urbes", explicó el ministro chino a los delegados
que asistieron a una reunión de la OMS que se celebró en Ginebra.
China informó el martes de otras cinco muertes
y 17 nuevos casos de SARS. Cuatro de las muertes y siete de los
infectados ocurrieron en Beijing, que hace una semana estaba reportando
casi 50 nuevos casos diarios y hace dos semanas entre 100 y 150.
Mientras Taiwan batallaba para controlar el virus,
las economías de la región hacían un recuento de los daños.
Un informe, en el que participó un miembro de la
junta del Banco Central de Australia, dijo el martes que el SARS
causaría una recesión en Hong Kong este año y que podría tener
efectos similares en China en caso de persistir.
Hong Kong dijo el martes que la tasa de desempleo
regresó a su nivel récord de 7.8% registrada el verano pasado,
ya que el SARS afectó al turismo y los gastos de los consumidores.
Australia señaló, por su parte, que las llegadas
de turistas sufrieron su caída mayor en abril desde que se comenzó a
llevar el registro, hace 33 años, debido al SARS y la guerra en
Irak.
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